Publicado el 10 de octubre de 2010 Actualizado el 23 de septiembre de 2025
Edward Zaita -editor jefe- y John Perry, fundador de la Stanford Encyclopedia for Philosophy, lo dicen alto y claro:"Esta enciclopedia es lo contrario de Wikipedia".
¿Será porque es un libro de papel? No, está totalmente en línea. ¿Hay que pagar por ella? En absoluto, todos los artículos están disponibles gratuitamente. ¿Está restringida? Sí, no es universal, pero contiene 1.200 entradas que abarcan los principales filósofos, corrientes filosóficas y cuestiones éticas. ¿No se actualiza con frecuencia? Al contrario. Basta con visitar la sección "Novedades" para comprobar que cada día se mejora un artículo.
La gran diferencia entre esta enciclopedia en línea y Wikipedia radica en su sistema editorial: sólo los expertos están autorizados a redactar artículos y firmarlos.
En este artículo de la Universidad de Stanford, nos enteramos de que Larry Sanger -cofundador de Wikipedia y filósofo- abandonó la famosa enciclopedia a sus socios precisamente porque desaprobaba el principio de edición por todos. Cuando le preguntaron si conocía algún ejemplo de enciclopedia en línea creíble, nombró espontáneamente la Stanford Encyclopedia for Philosophy.
En la actualidad, 1.400 autores contribuyen a su vasto contenido. Sin embargo, como explica Edward Zaita, estos investigadores no van a publicar sus investigaciones sobre la filosofía de la biología o los derechos del niño en una plataforma que puede modificar cualquiera. La filosofía exige rigor e investigación en profundidad.
Entonces, ¿por qué adoptar un modelo de enciclopedia virtual cuyo contenido cambia constantemente? Al fin y al cabo, ¿es necesario actualizar periódicamente los artículos sobre Immanuel Kant, Platón o Aristóteles, cuyo pensamiento y tesis se conocen desde hace años, si no siglos? Pues sí. Estos pensadores legaron al mundo tal riqueza de pensamiento que los análisis que se hacen de ellos cambian constantemente. Así que es la interpretación la que cambia, y justifica actualizaciones periódicas. Las cuestiones éticas están aún más sujetas a cambios: reaparecen regularmente en la actualidad, por ejemplo en cuestiones relacionadas con la investigación sobre células madre o el lugar del laicismo en los modos de gobierno. La flexibilidad editorial, que no se encuentra en las enciclopedias en papel, constituye aquí una ventaja considerable. Gracias a ello, esta enciclopedia filosófica se ha convertido en una referencia tanto para los estudiantes de filosofía como para los ciudadanos interesados en cuestiones morales y éticas.
Como explican Zaita y Perry en este vídeo, esto explica las 700.000 visitas semanales. Los visitantes de esta enciclopedia encontrarán textos completos y amplias bibliografías, que además se actualizan periódicamente. Además, los textos no están plagados de hipervínculos, lo que Edward Zaita considera una ventaja. Según él, en Wikipedia,"todos esos enlaces internos para saber más sobre tal o cual aspecto hacen que la lectura sea zigzagueante y un poco caótica".
Hicimos una pequeña prueba para comparar las dos enciclopedias de libre acceso en la Red. Por ejemplo, sobre Sócrates y su obra:
Es cierto que la versión de Wikipedia está más ilustrada, pero hay al menos una docena de citas sin referencias. Además, el artículo de la EM permite comprender mejor el contexto histórico de la obra de este filósofo griego.
Otro ejemplo, esta vez sobre un movimiento filosófico.
Es evidente que el artículo de Wikipedia no está completo, ya que se advierte al lector de que debe reciclarse para aclarar el contenido. No es el caso del artículo de MS, que está bien estructurado, es exhaustivo e incluye notas a pie de página para lecturas complementarias.
No se trata de descartar Wikipedia, que sigue siendo una fuente esencial de información inicial sobre un tema para muchos curiosos y estudiantes. Pero Wikipedia no debe ocultar el hecho de que también existen enciclopedias especializadas en la red que respetan los cánones académicos de rigor e investigación.
Los editores de la EM tienen el mérito de haber conseguido reunir a tantos investigadores en torno a una enciclopedia en línea, eliminando así la principal crítica que se hace a las enciclopedias tradicionales, a saber, la lentitud de su proceso editorial y de revisión. El editor jefe de la SEP se muestra sorprendido de que aún no se hayan puesto en marcha iniciativas similares en otros campos.
Nuestra única crítica a esta rigurosa enciclopedia es que sólo existe en inglés. ¿Cuándo traducirá los artículos la comunidad filosófica internacional?
Enciclopedia Stanford de Filosofía
Wikipedia, si estuviera dirigida por expertos académicos, tendría este aspecto, artículo de la Universidad de Standford, 7 de septiembre de 2010
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