Formación a distancia: ¿cómo se hace?

La perseverancia de los alumnos a distancia es un tema que preocupa desde hace muchos años a los diseñadores y animadores de e-learning. No es fácil, cuando uno está solo frente al ordenador, a kilómetros de distancia del centro de enseñanza, mostrar toda la autodisciplina necesaria para estudiar los contenidos y completar los ejercicios, y luego las pruebas de examen. ¿Cómo podemos ponérselo más fácil a los estudiantes?

Seis factores clave para la perseverancia

En elblog Teachning Professor de la revista en línea Faculty Focus, Maryellen Welmer informa sobre un estudio transversal realizado por Carolyn Hart, que analizó una veintena de artículos publicados desde 1999 para identificar los factores que explican la perseverancia de los estudiantes en línea. Se citaron seis factores como los más significativos:

- La calidad de la enseñanza en línea. Es el factor principal. El 90% de los estudiantes que terminaron un curso en línea se declararon satisfechos con el contenido y las actividades, frente a sólo el 20% de los que lo abandonaron prematuramente.

- El sentimiento de pertenencia a una comunidad de aprendizaje. Los estudiantes que pueden participar en debates en línea y trabajar con compañeros a los que nunca conocerán tienen muchas más probabilidades de terminar el curso que los que no pueden hacerlo.

- La motivación. Eso parece. Los estudiantes que tienen un objetivo claro mostrarán mayor determinación que los que no lo tienen. En otras palabras, es poco probable que tengas éxito en el aprendizaje electrónico si te has apuntado sólo para pasar el rato.

- Apoyo de compañeros y familiares. Esto es esencial, ya que da tranquilidad a los estudiantes a distancia y les ayuda a concentrarse en su aprendizaje.

- Buena gestión del tiempo. Los estudiantes que están acostumbrados a concentrarse en tareas que requieren mucho tiempo, como los deberes o la lectura, tienen más probabilidades de tener éxito que los que se interrumpen con frecuencia.

- Buena comunicación con el profesor o tutor. Corresponde al profesor o tutor ser puntual, proporcionar una buena retroalimentación y mostrar buena disposición para resolver los problemas a los que se enfrenta el alumno.

Estos factores son generalmente conocidos. Sin embargo, es necesario reiterarlos con regularidad, ya que ayudan a evaluar la capacidad de un alumno para seguir un programa de e-learning... y la capacidad de un profesor para ser un buen instructor a distancia.

Los mismos factores de éxito en Moocs

En un momento en el que la formación masiva en línea se despliega a gran escala, los diseñadores de Moocs y cualquiera que se sienta tentado por la idea de participar deberían echar un vistazo a estos criterios. En el blog del sitio Onlinecollegecourses.com, un motor de búsqueda de cursos en línea en Estados Unidos, hay un artículo titulado"How to Finish a MOOC" (Cómo terminar un MOOC), en el que también se exponen una serie de factores clave de éxito muy similares a los identificados por Carolyn Hart para la formación en línea en general. Porque, como olvidamos con demasiada frecuencia, un MOOC es un método de formación en línea... y quizás esté por encima de todo eso.

Como sabemos, los MOOC se caracterizan por tasas de retención muy bajas entre sus participantes. Por término medio, menos del 10% de los inscritos obtienen el certificado que acredita su asistencia y superación de las pruebas. Esto no es un problema para quienes ven en los Moocs un reclamo publicitario para sus instituciones, cuya misión principal es atraer a nuevos estudiantes a los cursos tradicionales de pago. Pero sí plantea algunas cuestiones reales cuando se trata de la afirmación de que los Moocs proporcionan una educación superior de calidad para todos. ¿Qué es una "enseñanza superior de calidad" en la que tienes 9 de cada 10 posibilidades de fracasar? Un espejismo.

El artículo de la web Onlinecollegecourses.com identifica cuatro factores clave para el éxito, que son responsabilidad del participante:

• Gestión del tiempo y del espacio;
• Pertenecer a una comunidad de aprendizaje;
• Establecer un sistema personal de premios y castigos;
• Autodisciplina.

Este último factor no es el único, ya que engloba a todos los demás. Por lo tanto, una vez más, saber gestionar el tiempo y el espacio, y saber trabajar con compañeros distantes constituyen el núcleo de las competencias necesarias para el éxito del aprendizaje electrónico.

Un número cada vez mayor de cursos en línea "tradicionales" (es decir, aquellos en los que participa un número limitado de alumnos matriculados regularmente en el centro de formación) cuentan con elementos que facilitan la vida a los alumnos a distancia y mejoran enormemente su perseverancia y sus posibilidades de éxito. Entre estos elementos figuran el guión pedagógico con trabajo en grupo obligatorio y la tutoría. Los Mooc todavía no son tan sofisticados. Pero no olvidemos que son un trabajo en curso: las reacciones de las primeras cohortes de participantes mejoran la experiencia de las siguientes, a medida que se modifica la estructura del curso. El equipo de Coursera ya ha anunciado mejoras en la plataforma, que facilitarán la interacción entre compañeros y con los asistentes del curso.

ENLACES :

Wellmer M.: Students Persistence in Online Courses: Understanding the Key Factors. The Teaching Professor Blog, Faculty Focus, 27 de marzo de 2013.

How to Finish a MOOC. onlinecollegecourses.com, 22 de marzo de 2013.

Uncovering MOOC Completion: A Comparative Study of Completion Rates from Different Perspectives - Berkan Celik - Kursat Cagiltay - 2024
https://openpraxis.org/articles/10.55982/openpraxis.16.3.606

Ilustración: Suzanne Tucker, Shutterstock.com.