Ensino à distância: como é que se faz?

A perseverança dos formandos à distância é um tema que preocupa os criadores e facilitadores de e-learning há muitos anos. Não é fácil, quando se está sozinho em frente ao computador, a quilómetros de distância do estabelecimento de ensino, demonstrar toda a autodisciplina necessária para estudar os conteúdos e completar os exercícios e os exames. Como é que podemos facilitar a tarefa aos alunos?

Seis factores-chave para a perseverança

No blogue Teachning Professor da revista em linha Faculty Focus, Maryellen Welmer dá conta de um estudo transversal realizado por Carolyn Hart, que analisou uma vintena de artigos publicados desde 1999 para identificar os factores subjacentes à perseverança dos estudantes em linha. Foram citados seis factores como sendo os mais significativos:

- A qualidade do ensino em linha. Este é o principal fator. 90% dos estudantes que concluíram um curso em linha declararam-se satisfeitos com os conteúdos e as actividades, contra apenas 20% dos que desistiram prematuramente.

- O sentimento de pertença a uma comunidade de aprendizagem. Os alunos que podem participar em debates em linha e trabalhar com colegas que nunca irão conhecer têm muito mais probabilidades de concluir o curso do que aqueles que não o podem fazer.

- Motivação. É de esperar! Os alunos que têm um objetivo claro demonstram maior determinação do que aqueles que não têm. Por outras palavras, é pouco provável que tenha sucesso no e-learning se se inscreveu apenas para passar o tempo.

- Apoio dos pares e da família. Este apoio é essencial, pois dá tranquilidade aos estudantes à distância e ajuda-os a concentrarem-se na sua aprendizagem.

- Boa gestão do tempo. Os alunos que estão habituados a concentrar-se em tarefas que consomem muito tempo, como os trabalhos de casa ou a leitura, têm mais probabilidades de sucesso do que aqueles que se interrompem frequentemente.

- Boa comunicação com o professor ou tutor. Cabe ao professor ou tutor ser rápido, dar um bom feedback e mostrar vontade de resolver os problemas enfrentados pelo aluno.

Estes factores são geralmente conhecidos. No entanto, é necessário reiterá-los periodicamente, uma vez que ajudam a avaliar a capacidade do aluno para seguir um curso de e-learning... e a capacidade do professor para ser um bom instrutor à distância.

Os mesmos factores de sucesso no Moocs

Numa altura em que a formação em linha em massa está a ser implementada em grande escala, os criadores de Moocs e todos aqueles que se sentem tentados a participar devem ter em conta estes critérios. No blogue do site Onlinecollegecourses.com, um motor de busca de cursos em linha nos Estados Unidos, há um artigo intitulado"How to Finish a MOOC" (Como terminar um MOOC), que também apresenta um certo número de factores-chave de sucesso muito semelhantes aos identificados por Carolyn Hart para a formação em linha em geral. Porque, como esquecemos demasiadas vezes, um MOOC é um método de formação em linha... e talvez esteja acima de tudo isso.

Como sabemos, os Moocs caracterizam-se por taxas de retenção muito baixas entre os seus participantes. Em média, menos de 10% dos inscritos obtêm o certificado que atesta a sua participação e o seu sucesso nos testes. Este facto não constitui um problema para todos aqueles que vêem os Moocs como uma manobra publicitária para as suas instituições, cuja principal missão é atrair novos alunos para os cursos tradicionais e pagos. Mas levanta algumas questões reais quando se trata de afirmar que os Moocs proporcionam um ensino superior de qualidade para todos. O que é um "ensino superior de qualidade" em que se tem 9 em cada 10 hipóteses de chumbar? Uma miragem.

O artigo do sítio Web Onlinecollegecourses.com identifica quatro factores-chave de sucesso, que são da responsabilidade do participante:

• Gestão do tempo e do espaço;
• Pertencer a uma comunidade de aprendizagem;
• Estabelecer um sistema pessoal de recompensas e sanções;
• Auto-disciplina.

Este último fator não é o único, pois engloba todos os outros. Assim, mais uma vez, saber gerir o tempo e o espaço e trabalhar com colegas distantes está no centro das competências necessárias para o sucesso da aprendizagem eletrónica.

Um número crescente de cursos em linha "tradicionais" (ou seja, os que envolvem um número limitado de estudantes regularmente inscritos na instituição de formação) tem características que facilitam a vida dos aprendentes remotos e melhoram consideravelmente a sua perseverança e as suas hipóteses de sucesso. Estes elementos incluem um guião pedagógico com trabalho de grupo obrigatório e tutoria. Os Moocs ainda não são tão sofisticados. Mas não esqueçamos que são um trabalho em curso: as reacções dos primeiros grupos de participantes melhoram a experiência dos grupos seguintes, à medida que a estrutura do curso é modificada. A equipa do Coursera já anunciou melhorias na plataforma, que facilitarão a interação entre pares e com os assistentes de curso.

LINKS :

Wellmer M.: Students Persistence in Online Courses: Understanding the Key Factors (Persistência dos Estudantes em Cursos Online: Compreender os Factores-Chave). Blogue do Professor de Ensino, Foco na Faculdade, 27 de março de 2013.

Como terminar um MOOC. onlinecollegecourses.com, 22 de março de 2013.

Uncovering MOOC Completion: A Comparative Study of Completion Rates from Different Perspectives - Berkan Celik - Kursat Cagiltay - 2024
https://openpraxis.org/articles/10.55982/openpraxis.16.3.606

Ilustração: Suzanne Tucker, Shutterstock.com