La place des héros de littérature jeunesse chez les enfants

Tout petit, nous avons tous prononcé cette phrase : « Quand je serai grand(e), j’aimerais ressembler à… ». Cette phrase innocente émise par un enfant peut paraître anodine et pourtant, ce dernier y croit fermement et se donnera certainement des moyens pour y parvenir. Il y en qui y arrivent et d’autres pas du tout. Là n’est pas la question. On peut se demander d’où lui vient une telle aspiration.

Mais reconnaissons tout de même que les humains sont exposés à une pléthore de sources d’influence. Parmi celles-ci, on compte les BD ou les albums jeunesse. Ceux-ci comportent des personnages à forte influence : les héros. Un héros est « une personne légendaire à qui sont attribués des exploits extraordinaires ».

Des héros de BD aux pouvoirs surnaturels ou pas, chacun y trouve son compte; on parvient à s’identifier tant bien que mal à ces modèles soit parce qu’ils nous ressemblent physiquement, soit à travers les valeurs familières qu’ils distillent. En tout état de cause, ils ont leur rôle à jouer dans le développement de l’enfant. Quel est-il donc ? Cette question constituera le fondement de cette analyse.

Fait grandir les enfants 

Si la famille est le premier espace de socialisation dans lequel les enfants peuvent se développer sur le plan émotionnel, socioculturel, cognitif, elle n’est pas la seule entité à y contribuer. Les livres jeunesse le font aussi à travers les héros. Ces derniers, loin de distraire uniquement les jeunes lecteurs, leur permettent de développer une multitude de compétences à l’exemple celles linguistique, réflexive et émotionnelle. 

Pour ce qui est des compétences linguistiques, on a tous appris un nouveau mot en lisant attentivement une BD ou en mémorisant les répliques mythiques d’un personnage particulier. L’on se souvient encore comme si c’était hier des phrases que certains héros prononçaient avant le combat et on s’est tous amusé à les répéter à longueur de journée lors de séance de simulation de combat avec des copains. C’est le cas par exemple de la phrase mythique de Shun, le chevalier de bronze, dans Les chevaliers du zodiaque, qui, avant d’attaquer son adversaire, avait pour habitude d’annoncer son action en introduisant son arme en ces mots « par le pouvoir de la chaîne nébulaire ». Cette réplique qui éveille énormément de souvenirs permet au jeune lecteur de découvrir de nouveaux mots et d’enrichir son vocabulaire.

Par ailleurs, concernant les compétences réflexive et émotionnelle, remarquons d’une part que le héros est confronté tout au long de l’histoire, à des difficultés qui l’empêchent de réaliser sa mission qui est celle d’établir généralement l’équilibre dans sa société. Dans cette perspective, il doit trouver des stratégies pour faire régner l’ordre. Dans cette quête les émotions du héros sont changeantes, mais il trouve toujours un moyen de se contenir. Ainsi, cette trame tumultueuse, exerce le jeune lecteur à travers son héros, à contrôler ses émotions et développer une aptitude pour la résolution des conflits, grâce aux différentes gymnastiques qu’il opère dans son esprit afin de trouver des solutions probables devant résoudre un problème.

Le jeune lecteur s’imprègne des stratégies que le héros met en œuvre dans le but de se sortir d’affaire, ce qui pourrait l’inspirer plus tard, parce que souvent les aventures du héros se rapprochent à quelques centimètres près du vécu. 

À titre d’exemple, l’album jeunesse «Very important tree» de Liam Longland, Heniz studio et Elana Bregin qui retrace une mésentente entre deux frères au sujet de l’abattage d’un arbre. Pour que cela ne survienne pas, l’héroïne, Busy a dû convaincre son frère en faisant appel à sa raison afin d’éviter cette catastrophe. Grâce à cette méthode, les jeunes peuvent développer l’art de la négociation et ne pas faire de la violence le premier recours de résolution d’un conflit. On le remarque, le héros permet à l’enfant d’avoir une certaine grandeur d’esprit tout en améliorant ses compétences linguistiques. Toutefois, de nombreuses valeurs morales sont distillées par le héros. 

Inculque des valeurs morales 

Traduisant un idéal, une aspiration, les valeurs sont des entités qui déterminent la qualité d’un individu et lui permettent de se projeter et de définir sa vision du monde. Avoir des valeurs, des convictions et les respecter n’est pas chose facile car on peut être confronté à une multitude d’obstacles qui, à coup sûr, sont susceptibles de contraindre un individu de s’écarter de ce vers quoi il tend.

Pourtant, avoir un système de valeurs contribue grandement à forger son caractère et prépare mieux à affronter sa future vie d’adulte. S’il est vrai que la notion abstraite de valeur ne peut pas facilement traduire une réalité dans l’esprit des jeunes lecteurs, ceux-ci peuvent compter sur les héros de BD ou d'album jeunesse pour faciliter son intelligibilité à travers ses actes.

En effet, les héros sont des exemples au sein d’une société, ils sont porteurs de nombreuses valeurs à l’instar de l’altruisme, le courage, la persévérance entre autres. Ils ont une influence positive sur les enfants d’autant plus qu’ils apprennent grâce à lui à faire la différence entre le bien et le mal, à développer le sentiment de compassion et le sens du service.

À titre d’exemple, on peut mentionner le héros éponyme Spiderman dont le principal but est d’aider les habitants de sa ville (New York) à se débarrasser des personnages surnaturels malfaisants. Ce constat nous permet de mettre en évidence que les héros, grâce aux valeurs qu’ils promeuvent, garantissent la formation d’adultes positifs, capables de se mettre au service des autres, de comprendre que la vie a un but, un objectif, de donner un sens à sa vie.

Ainsi, l’enfant pourra partir de la trame fictionnelle qui est créée autour du héros, définir l’essence de sa présence sur terre, ce qui lui permet de se forger un caractère. S’il est vrai que les héros ont cette facilité de transmettre des valeurs aux tout petits, ceux-ci ont parfois recours à la force pour que le bien triomphe. Vu sous cet angle, on pourrait penser d’eux qu’ils font l’éloge de la violence. Pour cette raison, il est primordial que les parents accompagnent les jeunes lecteurs afin qu’ils puissent avoir des conclusions réalistes en ce qui concerne la détention des pouvoirs surnaturels et que le recours à la violence soit du dernier ressort. 

Castro Albelaez Maria Alejandra, 2022, « pourquoi les super-héros sont-ils importants pour les enfants ? », Education des enfants, en ligne
https://etreparents.com/pourquoi-les-super-heros-sont-ils-importants-pour-les-enfants/

Nolween Lancel, 2012, Le rôle de l’album dans le développement de l’enfant au travers des pratiques scolaires et familiales de lecture, Education, P 15, en ligne
https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-00759336/document

Notre famille, 2016, « les super-héros entre imaginaire et réalité », en ligne
https://www.notrefamille.com/enfants/les-super-heros-entre-imaginaire-et-realite-1856

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