Profiter de l'expérience des anciens étudiants

Ne pouvant pas compter que sur notre instinct, la transmission de savoirs fait partie des premiers atouts que notre espèce a développé. Que ce soit autour d'un feu ou sur les bancs d'une université, nous avons tous reçu et beaucoup ont prodigué des connaissances à des pairs. Le système scolaire n'a été que la structuration de processus anciens où les apprentis suivaient leur maître dans la forge, l'atelier ou les champs.

Malgré cette structure, la question du mentorat reste au cœur même de la formation, surtout dans les études supérieures. Les programmes de mentorat font partie du paysage universitaire depuis de nombreuses années. Bacheliers, maîtres et doctorants en devenir cherchent tous à être épaulés par quelqu'un venant du milieu professionnel qu'ils visent atteindre.

Certes, les enseignants et d'autres personnes de l'entourage peuvent jouer ce rôle mais cela ne surpassera jamais les effets d'un binôme mentor et mentoré. Cette relation de confiance se bâtit souvent auprès de gens qui se trouvent depuis un certain temps dans le même environnement de travail. Pour trouver de potentiels mentors, il est aussi possible de se tourner vers les anciens élèves.

La sagesse des anciens étudiants

Dans un monde universitaire qui cherche souvent à intégrer ceux qui ont obtenu leur diplôme au sein de l'établissement, la solution du mentorat ne vient pas toujours en tête de liste. Pourtant, elle a du sens. Elle connecte non seulement des personnes intéressées par le même secteur d'activité mais en plus liées par l'expérience d'études dans la faculté. Ce qui permet de créer une relation personnelle encore plus forte entre les individus.

De plus, le diplômé peut raconter à l'étudiant les faits du monde professionnel qu'il vise, les étapes à suivre après l'obtention du diplôme, etc. Ils agissent souvent comme un relais entre ce qui est appris dans les cours et la réalité sur le terrain. Forcément un fossé plus ou moins grand existe entre les deux. L'ancien étudiant peut alors guider celui en formation dans la prise de décision en matière de développement professionnel et même personnel.

Par exemple, dans cette université du Tennessee, les diplômés en médecine racontent le délicat équilibre entre leur pratique en clinique ou à l'hôpital et leur vie privée. Ils peuvent ainsi rappeler l'importance de ne pas trop négliger une des sphères puisque cela a des conséquences négatives.

Connecter les deux groupes

De plus en plus d'universités travaillent à la mise en place, dans leur programme de mentorat, de pairage entre anciens et étudiants. D'ailleurs, des entreprises en technologie ont flairé la bonne affaire en proposant des services et des logiciels afin de créer de l'engagement de la part des anciens ou de trouver et mettre en relation des potentiels mentorés.

Pour s'assurer d'une structure de mentorat pertinente, il semble nécessaire que, par des moyens externes ou internes, les facultés puissent mettre en relation mentors et étudiants à partir des intérêts de chacun. Un étudiant en entrepreneuriat sera sûrement plus motivé de communiquer avec un diplômé qui a parti sa propre affaire, par exemple.

Ensuite, l'établissement doit choisir la durée du programme. Se déroule-t-il sur un semestre, une année? Est-il flexible et peut durer le temps dont a besoin l'apprenant? Par la suite, une fois le pairage effectué, il sera important de proposer différents canaux de communication pour les binômes afin qu'ils interagissent régulièrement.

Rien n'empêche aussi les universités d'organiser des événements où peuvent se retrouver les binômes, des ressources afin de s'assurer que la relation va dans l'atteinte de certains objectifs, etc. Néanmoins, il faut laisser de l'espace aux individus pour que la relation s'épanouisse et se développe. Les établissements universitaires possèdent un bassin grandissant de diplômés qui pourraient apporter des savoirs, des encouragements et du soutien aux étudiants actuels.

Ils ne devraient pas passer à côté de cette manne qui fournit beaucoup de précieux conseils aux étudiants qui deviendront eux-mêmes de potentiels mentors dans le futur.

Illustration : NakoPhotography / DepositPhotos

Références :

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