Dépister le cancer 3 ans avant qu'il n'apparaisse

Tous ceux qui ont connu des personnes ayant reçu un diagnostic de cancer le savent. Plus la détection est précoce, plus les chances de le traiter et d’en guérir augmentent. Depuis 1948, les scientifiques savent que les cellules mourantes, y compris celles de cancer, laissent des fragments d’ADN circulant. Or, depuis quelques années seulement, il est plus facile d’identifier ces fragments par des tests sanguins.

Par conséquent, des chercheurs ont montré qu’il serait possible de diagnostiquer un potentiel cancer 3 ans avant sa formation uniquement en analysant ces brins d’ADN. Une technique prometteuse, mais qui vient avec un hic : il n’est pas encore éventuel de traiter une tumeur qui n’existe pas. Elle doit, même si elle est petite, être formée pour commencer des traitements de radiothérapie, de chimiothérapie ou des opérations. Annoncer aussi tôt un potentiel ne risquerait-il pas simplement d’augmenter l’anxiété des patients ?

Certes, mais de l’autre côté, il serait alors possible de préparer la riposte des années avant, de détecter plus vite les signes avec l’équipe médicale. Ce qui pourrait sauver de très nombreuses vies. Il serait aussi bien plus facile de savoir si une récidive va se produire chez ceux ayant déjà eu à combattre ce mal. Si cela est le cas, là encore, tous pourraient développer une stratégie. Pour l’instant, seuls les États-Unis utilisent ces tests, mais les essais cliniques ailleurs et leur taux de réussite pourrait mener à une démocratisation de ceux-ci dans les prochaines années.

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Image : Shameer Pk de Pixabay