Duke et Stanford se partagent 50 millions de dollars pour la recherche en photonique. -

Pour aider la recherche en photonique, Michael Fitzpatrick, l’ancien dirigeant de la compagnie de fibre opitque E-Tek Dynamics, donnera 25 millions $ à l’Université Duke, son alma mater, et un autre 25 millions $ à l’Université Stanford.

Les scientifiques croient que ce nouveau domaine, où l’on utilise les photons de la lumière pour transmettre l’information, sera la clef de voûte des communications dans l’avenir. En effet, cette technologie permettra de transmettre des données en bien plus grande quantité, et ce, à des vitesses autrement supérieures à celles que l’on connaît actuellement. Selon les dires des scientifiques, la photonique pourrait même un jour permettre aux gens de transmettre des représentations holographiques d’eux-mêmes. De façon plus pratique, la photonique pourrait entraîner des lectures plus précises dans le champ médical et la diffusion à une plus grande échelle de la vidéo à haute définition.

La firme ElectroniCast estime que, d’ici 2006, les dépenses en photonique vont dépasser les 34 milliards $. Malgré ces bénéfices potentiels, l’industrie souffre d’un manque de ressources. Fitzpatrick espère remédier à la situation grâce à sa contribution, la plus importante donation provenant d’un particulier jamais faite à ce jour.

Les deux universités, Duke et Stanford, vont utiliser ce don pour compléter des centres de recherche en photonique. Plus tôt cette année, Nanovation Technologies a octroyé 90 millions $ au Massachusetts Institute of Technology pour encourager la recherche en photonique.