Manger son paysage, verdir son école, embellir et rafraichir son quartier : initiatives inspirantes

La localité de Todmorden, 15 000 habitants, ne vous dit probablement pas grand chose. Située entre Leeds et Manchester, il s’agit d’une ville anglaise plutôt ordinaire, grise et traditionnelle mais qui a été transformée par une initiative de jardinage militante.

Maintenant, ses moindres espaces sont occupés par des arbres fruitiers, des plants de légumes, des herbes aromatiques et des fleurs. Stationnements, devantures de magasins, façades d’édifices publics, voies de circulation et même les cimetières, particulièrement fertiles, ont été transformés en jardins potagers au point que des touristes du monde entier viennent constater de visu la transformation urbaine : le tourisme potager est né.

N’allez pas croire que ça c’est fait tout seul, tout le monde a mis ses mains dans la terre et c’est là justement le génie de Pamela Warhurst, qui a compris à quel point l’alimentation était un sujet mobilisateur, universel et qui transcende toutes les classes et les cultures. 

Son moto humoristique «Si vous mangez, vous êtes avec nous»  annonçait sa stratégie : mobiliser tout le monde autour d’un meilleur usage de l’espace urbain, plus agréable et convivial. Son discours tourne autour de trois assiettes : l’assiette communautaire, l’espace que nous partageons, l’assiette éducative, ce que nous enseignons à nos enfants, et l’assiette des affaires, comment nous dépensons notre argent auprès des entreprises que nous supportons, tout ça mobilisé autour de l’alimentation.  Et la réponse fut formidable, comme si tout le monde en avait eu assez d’attendre.

Son histoire est édifiante et stimulante et a fait naître Incredible Edible , un réseau d’initiatives qui vise une alimentation locale et communautaire.  Et comme elle le dit si bien, pas besoin d’attendre après personne, les gens sont prêts.

Pas besoin non plus d’aller voir très loin, le mouvement de verdissement s’enracine partout. Par exemple, juste au Québec, on retrouve des centaines d’initiatives inspirantes et la situation est semblable dans plusieurs pays.

• Ileau - Interventions locales en environnement et aménagement urbain, fédère les initiatives à Montréal. 
  
  
• Grame - Recherche et actions en aménagement et en environnement au Québec, tient entre autres activités les Gramies de l’environnement.
  
  
• Collectivités viables - Travaille à toutes les échelles, ville, quartier, rue, bâtiment et sur la plupart des problématiques allant de l’alimentation au transport en passant par la gestion des déchets et le verdissement.
  
  
• Un arbre pour mon quartier travaille spécifiquement au verdissement urbain, arbre par arbre, de préférence fruitier.
  
  
• Potager forestier est une initiative privée qui vise la création de potagers forestiers en permaculture et en ville
  
  
• La ville de Montréal supporte des centaines d’initiatives de ses citoyens
  
  
• Vivre en ville propose de verdir les quartier une école à la fois.  Son guide pour y arriver est fort détaillé et constitue une bonne base pour commencer.
  
  

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Bref, ce que Pam Warhurst, avait compris en 2008 est en train de se répandre à grande échelle. On commence à comprendre que verdir n’apporte pas que des bienfaits esthétiques ou environnementaux, comme la rétention de l’eau, de la poussière, de la réduction de la chaleur, de la fixation du carbone mais aussi des bienfaits économiques du coté de l’alimentation, de la réduction des déplacements, des bienfaits sociaux, des bienfaits du coté de la santé et plus globalement de l’amélioration du plaisir de vivre. 

Les véritables petites usines biologiques qui tiennent dans une graine ne demandent qu’un peu de terre et d’eau pour nous combler de leurs bienfaits.