Le talent : un mythe à déconstruire

Quel est votre talent?

Comment le cultiver?

10 personnalités arrivées au sommet avec leur génie

Si vous avez ne serait-ce que navigué sur Internet vous avez probablement aperçu ce type de titre tournant autour du talent, du succès, du mérite ou même de la virtuosité. Selon bien des médias, nous serions entourés de génies dans notre paysage culturel, corporatif ou en politique. De quoi se croire plongé dans des contes des milles et une nuits.

Cette passion pour les personnalités hors du commun ne date pas d'hier mais il semble bien qu'il y ait un regain d'intérêt pour ces personnes de haut potentiel, ces histoires de réussites incroyables, etc. Une obsession pour des biographies inspirantes mais un intérêt qui pourtant nuit au bien commun.

Le problème des "génies"

Dès qu'un individu est considéré comme génial, il obtient une quasi invulnérabilité sur tous les sujets. Bien des virtuoses ont commis des atrocités que l'on pardonne au nom de leurs créations, de leur importance, etc. Picasso a été un type misogyne qui a maltraité pratiquement toutes ses épouses et a même figé en tableau des moments où elles étaient en pleurs et pourtant, il semble intouchable.

Un des problèmes du mythe du génie solitaire est que l'on oublie que cette réussite est bien plus collective qu'on ne le croie. Pour que l'auteur ou l'artiste réalise son œuvre sans être dérangé, il lui a fallu souvent des assistants; parfois, des petites mains anonymes ont aidé "l'artiste" dans la production de sa fresque ou de sa sculpture. Ce mythe a des répercussions de nos jours. Les gens sous un génie détestable ne resteront pas très longtemps à son service ou celui de son entreprise. Cela expliciterait les roulements de personnel fréquents dans les compagnies détenues par certains "virtuoses"...

D'autant plus que la question du mérite s'écroule aussi sous la réalité. Malgré de bonnes volontés, ce sont les enfants de familles plus riches qui profitent du système privé (mieux financé que le public) et auront accès à de meilleures formations et postes. Le népotisme, la chance et d'autres facteurs sont souvent ce qui va différencier une personne fortunée d'un indigent. Les universités américaines sont encouragées à inscrire différents profils et pourtant, les chiffres encore récents montrent une disparité très grande entre les hommes et les femmes ainsi que les candidats de couleur par rapport aux Blancs.

Le talent? Non, l'environnement crée le succès

Samah Karaki, docteure en neurosciences, a publié au début de l'année 2023 un essai choc intitulé : "Le talent est une fiction". Il n'en fallait pas plus pour que tous les médias l'invitent. Dans ce monde qui carbure à la recherche de ces gens talentueux, dire que le concept n'existe pas se veut un énorme pavé dans la mare.  Ce concept de «talent» n'a, pour Karaki, aucun fondement scientifique. Il est déjà compliqué de noter l'apparition d'un trait génétique positif chez des plantes. Cela s'avère encore plus hasardeux chez l'humain. Dans les deux cas, tout repose sur l'environnement dans lequel ces êtres vivants se trouvent. Les études ont montré que des jumeaux n'auront pas nécessairement le même trajet et les mêmes réactions.

En ayant cela en tête, on peut ôter bien des génies de leur piédestal. Mozart a certes commencé la composition à 6 ans. Un phénomène... aidé par le fait que son père était lui-même un compositeur renommé qui l'a obligé à jouer du piano pendant environ 3500 heures avant ses 6 ans. Si Wolfgang était né dans une famille de paysans à la même époque, il n'aurait probablement jamais fait de musique et son nom ne se trouverait pas dans l'imaginaire collectif.

Par conséquent, tout miser sur les accomplissements individuels en omettant la question environnementale permet aux autorités de se dérober de leurs responsabilités dans la diminution des inégalités. En reléguant tout sur la question génétique, affirme la scientifique, il est facile de tomber dans un jeu dangereux qui classe alors les humains. Le colonialisme n'a-t-il pas, en partie, été réalisé sur les idées racistes "d'une supériorité physiologique des Blancs"?

Cela joue aussi un rôle auprès des élèves. Plutôt que de vouloir réduire les facteurs nuisant à la réussite de certains, l'école se croise les doigts et mise sur ses génies pour "cacher les cancres". Ainsi, des millions d'enfants se retrouvent catégorisés et ne chercheront pas nécessairement à sortir de ces étiquettes. D'ailleurs, même les "élèves à haut potentiel" sont abandonnés, mis sous pression ou abreuvés de ressources alors qu'ils ont plutôt besoin d'attention, d'avoir de la place pour les erreurs et de moments relaxants.

Samah Karaki citera, entre autres, que ce mythe du talent a désavantagé les filles dans les filières scientifiques et mathématiques. En effet, les stéréotypes de l'environnement continuent d'avoir des effets sur les étudiants qui vont choisir des facultés souvent en fonction des qualités propres au genre. Cela n'a donc rien à voir avec les habiletés mais simplement avec le fait qu'à force de traiter le sexe féminin de "sensible" ou "d'irrationnel", difficile alors pour les jeunes femmes de se projeter dans des carrières perçues comme cartésiennes et froides.

Image : nightowl / Pixabay

Références :

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Brunfaut, Simon. "Samah Karaki: "Le talent n'a pas de fondement scientifique"." L'Echo. Dernière mise à jour : 22 juillet 2023. https://www.lecho.be/opinions/general/samah-karaki-le-talent-n-a-pas-de-fondement-scientifique/10481839.html.

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Edwards, Ross. "Is talent a myth? The truth about natural ability." The Great Updraft. Dernière mise à jour : 19 août 2023. https://thegreatupdraft.com/talent-myth-natural-ability/.

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Hornbek-Copenhagen, Maria. "Myths about 'talent' disadvantage women in science." Futurity. Dernière mise à jour : 28 août 2023. https://www.futurity.org/talent-gender-sciences-2966132-2/.

"Samah Karaki : Le talent est-il une fiction ?" France Inter. Dernière mise à jour : 2 août 2023. https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/des-idees-pour-un-monde-nouveau/des-idees-pour-un-monde-nouveau-du-mercredi-02-aout-2023-7041402.

Scappaticci, Elena. "« La fiction du talent rend naturelles les inégalités sociales »." Usbek & Rica. Dernière mise à jour : 13 janvier 2023. https://usbeketrica.com/fr/article/la-fiction-du-talent-rend-naturelles-les-inegalites-sociales.

Sieger, Pam. "8 common myths in gifted or advanced and talented education." Learning Liftoff. Dernière mise à jour : 2 mai 2023. https://learningliftoff.com/students/gifted-students/common-myths-in-gifted-or-advanced-and-talented-education/.

Vitaud, Laetitia. "Pourquoi il faut en finir avec le mythe du génie en entreprise." Welcome to the Jungle. Dernière mise à jour : 21 septembre 2022. https://www.welcometothejungle.com/fr/articles/en-finir-avec-le-mythe-du-genie-en-entreprise.