L'éducation face à la collapsologie

Imaginez un verre d’eau où le niveau de liquide est à la moitié. Selon le point de vue des optimistes, il est à moitié rempli ; les pessimistes diront qu’il à demi vide. Les catastrophistes iront plus loin en lâchant que, de toute façon, l’eau ou le verre sont probablement toxiques et mèneront à la mort celui qui apposera ses lèvres sur l’objet. Cette vision peut sembler caricaturale mais elle représente en partie le mouvement appelé « collapsologie ».

Apparu au début des années 2000, le phénomène s’est accentué particulièrement autour des années 2020. Le courant de pensée est de dire que le monde va de mal en pis et que nous nous dirigeons tout droit vers la fin des temps.

Depuis, le phénomène est moins présent, mais il reste tout de même une vague philosophie ambiante. Les tendances en ligne montrent une baisse de l’intérêt à son égard car, malgré le choc de la covid-19, la société a survécu. Qui plus est, cette vision catastrophe a été plutôt ridiculisée à droite comme à gauche. Les premiers n’ont eu de cesse de tenter d’ignorer ou d’amoindrir les pronostics environnementaux, alors que les seconds ont préféré éviter de trop emprunter cette voie, laissant le champ libre à l’extrême droite.

Un passage de cycle

Pourtant, en théorie, il y aurait de quoi dire que le monde pointe vers sa fin. Les bilans environnementaux sont plutôt alarmants, économiquement, il semble que les inégalités s’accroissent comme jamais, les conflits mondiaux s’additionnent, les crises s’ajoutent, les services publics s’effondrent et des gouvernements totalitaires prennent le pouvoir. Pas de quoi s’enthousiasmer pour la suite des choses. S'il est facile de balayer la collapsologie du revers de la main, il n’en demeure pas moins que le modèle triomphant depuis le 20e siècle est sans aucun doute en train de  péricliter. Cet effritement lent aurait de quoi inquiéter n’importe qui le regardant à la légère.

Les experts rappellent toutefois que, généralement, les choses ne vont pas comme une frise chronologique, c’est-à-dire un début avec une fin claire. L’histoire a montré différents cycles suivant différents régimes et tendances. Par exemple, depuis janvier 2025, le retour de Trump au pouvoir a mené à une quasi-suppression des services publics dans un pays déjà peu fourni par rapport à d’autres contrées similaires. Cela a et aura des effets pour les années à venir sur toute la culture américaine dans son ensemble. Par contre, cet effondrement, comme le rappelle ce site américain, n’est qu’une période et probablement que dans 5 ou 10 ans naîtra une autre culture qui régénérera tranquillement le pays, un peu comme l’ont vécu les anciens membres de l’ex Union soviétique.

D’où l’importance de ni tomber dans le déni de la réalité, ni de sombrer dans le cynisme et l’apathie. Il est possible de se remettre des chutes, de se relever. Toutefois, il faut reconnaître que cela prend du temps et surtout déjà donner les outils aux générations plus jeunes pour les encourager à rebâtir.

L’école comme rempart

L’éducation peut être une façon de se préparer aux scénarios les plus optimistes comme les plus pessimistes. Déjà, les universités se veulent souvent des espaces de libertés intellectuelles d’où peuvent sortir des idées brillantes pour améliorer le monde. Ce n’est pas pour rien qu’elles sont le plus souvent les « ennemies » des régimes plus autoritaires et de gouvernements libéraux cherchant à prioriser la recherche dite « utile » au détriment de celle fondamentale. La résistance des chercheurs peut déjà être un rempart contre les futurs dystopiques ou les risques à l’existence.

En novembre 2024, le livre « Pedagogies of Collapse » de Ginie Servant-Miklos et publié, parlant de la place de la pédagogie dans un monde qui « s’effondre ». L’intérêt de l’ouvrage est que, plutôt que de simplement faire un portrait triste de la situation, il apporte aussi des stratégies afin que les écoles et enseignants puissent donner des outils de réflexion pour les années et décennies à venir.

Son concept repose sur quatre principes :

1. Dire la vérité : arrêter d’essayer de minimiser les conditions ou d’affirmer que possiblement des actions collectives ou des technologies ultras pratiques viendront tout régler alors que ce n’est pas le cas.
   
   
2. Laisser de la place au deuil : utiliser ce qu’on connaît du deuil afin de préparer les jeunes générations à un monde de demain qui ne ressemblera potentiellement en rien à celui dans lequel ils se trouvent.
   
   
3. Inculquer les mesures appropriées maintenant : enseigner aux jeunes à survivre à ce monde en déclin et à éventuellement y prospérer en leur donnant toutes les compétences, y compris celles manuelles souvent ignorées dans les écoles, alors que la société pourrait un jour se retrouver sans Internet, sans électricité, etc.
   
   
4. Cesser de chercher la perfection : en essayant d’atteindre la pureté, les écoles ne misent pas sur l’adaptation qui sera bien plus importante dans le futur.

Une stratégie employée ou proposée par, entre autres, Oxfam est l’idée d’éducation permanente où les enfants apprennent sans arrêt des compétences, des savoirs et des gestes à poser afin de mieux se préparer aux défis à venir et aussi améliorer son environnement local.

Sans faire accroire que tous les actes mèneront à la fin des obstacles ou des problèmes, en leur enseignant à se renseigner comme il se doit, à agir localement, à apprendre à communiquer avec compétence, à être capable de se servir autant des outils numériques que ceux des établis, en pensant des solutions concrètes, on évite le découragement et on les prépare à de futurs potentiels qui ne seront pas aisés mais facilités, possiblement, par les apprentissages réalisés dans leur milieu, dont l’école.

Image : Manuel Alvarez de Pixabay

Références :

Ahmed, Nafeez M. "The US is collapsing like the USSR – so what comes next." Age of Transformation. Dernière mise à jour : 17 avril 2025. https://ageoftransformation.org/the-us-is-collapsing-like-the-ussr-so-what-comes-next/.

D'Hoop, Roland. "Éducation permanente ou populaire et collapsologie : deux manières « radicales » de réinterroger notre système économique et ses impacts." Oxfam-Magasins Du Monde. Dernière mise à jour : 1er juin 2018. https://oxfammagasinsdumonde.be/education-permanente-ou-populaire-et-collapsologie-deux-manieres-radicales-de-reinterroger-notre-systeme-economique-et-ses-impacts/.

Hames, Richard. "Welcome to the age of collapse culture." Crude Futures. Dernière mise à jour : 2 juin 2025. https://crudefutures.substack.com/p/welcome-to-the-age-of-collapse-culture.

Kloetzli, Sophie. "Au fait, qu’est devenue la collapsologie ?" Usbek & Rica. Dernière mise à jour : 21 juillet 2025. https://usbeketrica.com/fr/article/au-fait-qu-est-devenue-la-collapsologie.

"Pedagogies of collapse : éduquer à l’effondrement avec vérité." Ekole. Dernière mise à jour : 12 octobre 2025. https://www.ekole.fr/blog/face-a-leffondrement-quelles-pedagogies-mettre-en-oeuvre.

"PEDAGOGIES OF COLLAPSE: Not the collapse of pedagogy." Future Based. Dernière mise à jour : 28 novembre 2024. https://futurebased.org/climate-madness/pedagogies-of-collapse-not-the-collapse-of-pedagogy/.

"Théorie du collapse: quelles compétences pour demain?" La Ligue De L’Enseignement Et De L’Éducation Permanente. Dernière mise à jour : 9 mars 2020. https://ligue-enseignement.be/theorie-du-collapse-quelles-competences-pour-demain.

Walter, Julien. "L’Université face à l’effondrement." Correspondance – Le Journal Des Profs De L'UQAC. Dernière mise à jour en avril 2025. https://correspondance.info/luniversite-face-a-leffondrement/.