Publicado em 15 de maio de 2016 Atualizado em 18 de maio de 2023
Apesar de algumas pessoas gostarem de interagir em carne e osso, o mundo virtual está a mudar as abordagens sociais.
Por exemplo, o Facebook alterou profundamente o termo amigo. Significando uma ligação profunda, alargou-se agora para incluir todos os conhecidos e pessoas com um interesse comum sem se verem na realidade.
De facto, o criador do Facebook, Mark Zuckerberg, deu um passo em frente quando disse, durante a conferência da Samsung no Mobile World Congress em Barcelona, no início de 2016, que a realidade virtual era o próximo passo nas redes sociais.
A afirmação não era inocente. Afinal de contas, o Facebook comprou o projecto Oculus Rift por 2 mil milhões de dólares. Por isso, seria fácil pensar que a abordagem de Zuckerberg era apenas uma forma de tranquilizar os investidores sobre o potencial da realidade virtual. E, no entanto, deu exemplos como o de poder reviver na prática os primeiros passos de uma criança no local, mergulhar numa fotografia de 360 graus partilhada pelos seus amigos ou, literalmente, encontrar-se e conversar em salas de conferência com colegas ou familiares.
Para muitos no domínio da realidade virtual, este é um futuro possível nos próximos anos. Especialmente porque, ao contrário do que se poderia pensar, os modelos de realidade virtual de gama baixa custam menos a produzir do que os smartphones. Se tivermos em conta que já foram comprados 3 mil milhões de dispositivos em todo o mundo, é fácil concluir que esta tecnologia tem potencial para se expandir rapidamente. Embora a realidade virtual seja actualmente constituída por auscultadores, as empresas estão a criar cada vez mais modelos mais pequenos, equivalentes a óculos de visão normais.
Philip Rosendale, criador do Second Life, apoia firmemente os comentários de Zuckerberg. Está a trabalhar com a sua empresa para conceber locais de encontro virtuais, seja para fins políticos, desportivos ou outros.
É preciso dizer que a realidade virtual está agora a ter um impacto real nos seres humanos. Já não é apenas uma forma potencial de criar jogos de vídeo imersivos ou de trazerinteractividade às salas de aula. O seu contributo é cada vez mais concreto em áreas e ciências que requerem contactos reais. E não se trata apenas de alguns tecnófilos que decidiram utilizar a tecnologia para, por exemplo, pedir a noiva em casamento.
Na medicina terapêutica, a realidade virtual é utilizada para distrair os doentes queimados da sensação de dor. Com os soldados que regressam das missões, a realidade virtual é utilizada para determinar se ainda existem lesões cerebrais, concussões ou ferimentos. O interesse para os médicos reside no facto de o ambiente virtual ser totalmente controlado pela equipa médica. Isto facilita a verificação das reacções do paciente.
Na psicologia comportamental, esta tecnologia permitiria confrontar uma pessoa com os seus medos sem a colocar numa situação em que se sinta efectivamente em perigo. Até os especialistas em autismo estão a utilizar estas ferramentas para ensinar as crianças autistas a entrar em contacto com as pessoas que as rodeiam. Como resumiu o director-geral da Beloola, a era da Web permite o acesso ao conhecimento, a era da realidade virtual será a da experiência.
Assim, a realidade virtual seria realmente um vector de ligações sociais com impacto na vida real. Muitos acreditam nela. Tanto assim é que até os meios de comunicação social generalistas, como as grandes cadeias de televisão, começam a pensar em implementar esta tecnologia logo que ela se torne mais popular. A "social TV", a televisão que utiliza as redes sociais, já está a ser gradualmente abandonada em favor da chamada "TV de realidade virtual". Sobretudo porque as câmaras de 360 graus estão cada vez mais disponíveis no mercado.
Mas a questão que se coloca é: será que a realidade virtual vai realmente vingar em grande escala? Porque a mesma coisa foi dita sobre a televisão 3D e estes ecrãs desapareceram rapidamente. A falta de interesse e de abordagens desta tecnologia acabou por a matar. E se a realidade virtual não está prestes a ser adoptada no domínio do vídeo ou da medicina, será que podemos dizer o mesmo do ambiente social, mediático e educativo? Há quem duvide, afirmando que a utilização de óculos ou capacetes que cortam o mundo seria mais assustadora para o cidadão comum do que a realidade aumentada. De facto, a utilização de filtros nos aparelhos telefónicos ou nos óculos parece-lhes ser uma abordagem mais sustentável do que a realidade virtual.
O virtual tem um impacto real nas abordagens sociais. No entanto, actualmente, estes mundos virtuais são impostos por empresas como a Samsung, a Sony, o Facebook e outras. Como diz Philip Rosendale, é de esperar que os cidadãos se apropriem destas ferramentas e as tornem mais do que montras comerciais de discussão, mas verdadeiras formas de intercâmbio e de aprendizagem com seres humanos distantes.
Ilustração: Janitors via Foter.com / CC BY
Referências
Bonnaffé, Hugo. "O 3D, a realidade virtual e a realidade aumentada são o futuro da Web?" OVH News. Última atualização em 4 de março de 2016. https://www.ovh.com/fr/news/a2125.realite-virtuelle-3d-avenir-web.
De Matharel, Lélia. "Com a realidade virtual, as redes sociais vão mudar de dimensão". JDN. Última atualização em 15 de abril de 2016. http://www.journaldunet.com/ebusiness/internet-mobile/1176620-realite-virtuelle-et-reseaux-sociaux/.
D'Onfro, Jillian. "Um homem pediu a sua noiva em casamento usando a realidade virtual". Business Insider. Última atualização em 4 de outubro de 2015. http://www.businessinsider.com/a-man-proposed-to-his-fiancee-using-virtual-reality-2015-10.
Gaudreau, Valerie. "Realidade virtual para a cura real". La Presse. Última atualização em 30 de novembro de 2015. http://www.lapresse.ca/le-soleil/actualites/science/201511/29/01-4926097-realite-virtuelle-pour-guerison-reelle.php.
Leblal, Serge. "Realidade virtual: Mark Zuckerberg anuncia um mundo conectado assustador". Le Monde Informatique. Última atualização em 22 de fevereiro de 2016. http://www.lemondeinformatique.fr/actualites/lire-realite-virtuelle%C2%A0-mark-zuckerberg-annonce-un-monde-connecte-angoissant-63989.html.
Legrand, David. "A televisão abandona os dispositivos sociais e apoia-se na realidade virtual". Next INpact. Última atualização em 4 de março de 2016. http://www.nextinpact.com/news/98728-la-television-delaisse-dispositifs-sociaux-et-mise-sur-realite-virtuelle.htm.
Lessard, Martin. "Une Réalité Virtuelle Bien Réelle." Radio-Canada.ca. Última atualização em 5 de outubro de 2015. http://blogues.radio-canada.ca/triplex/2015/10/05/une-realite-virtuelle-bien-reelle/.
Singer, Natasha. "O sistema de realidade virtual do Google visa animar a educação". The New York Times. Última atualização em 28 de setembro de 2015. http://www.nytimes.com/2015/09/29/technology/google-virtual-reality-system-aims-to-enliven-education.html?_r=0.
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