Publicado em 14 de maio de 2018 Atualizado em 02 de julho de 2024
Um provérbio africano diz:
"Se um animal diz que pode falar, provavelmente está a mentir,
mas Jean de la Fontaine (um famoso escritor-poeta francês do século XVII) também disse:
"Eu uso os animais para instruir os homens".
Em 2016, de acordo com um estudo do grupo GFK, estimava-se que mais de metade da população mundial possuía um animal de estimação, sendo as estrelas da casa os gatos, os cães, os peixes e os pássaros. Mas apesar de os nossos pequenos companheiros peludos, escamosos ou de penas fazerem agora parte das nossas vidas e das nossas famílias, ainda não conseguimos comunicar com eles, pelo menos não falando com eles.
Mas será que podemos realmente falar sobre a linguagem dos animais? Será que eles têm uma? E, acima de tudo, a questão crucial: podemos compreendê-los? Será que um dia será possível traduzir um "miau" ou um "waf waf" da mesma forma que um "bom dia" ou um "guten Morgen"? Sim, é essa a promessa do gigante comercial Amazon, que afirma ser capaz de desenvolver um tradutor desse género em menos de uma década.
Sim, os animais selvagens comunicam uns com os outros, não através da fala, mas utilizando vários outros meios: visuais, auditivos e olfactivos.
Existem muitos exemplos visuais, ilustrados por atitudes significativas que exprimem intenções: o gato que levanta a cauda e o cão que abana a cauda são claramente felizes; por outro lado, o gato que dobra as orelhas para trás e o cão que abre as presas e enrola os lábios simbolizam a raiva; ou o lagarto que desenrola o seu rufo ou o peixe-balão que se insufla numa postura defensiva para impressionar o inimigo.
Por outro lado, estas mensagens visuais podem ser sinais de pré-casamento (mudança de cor nos peixes, cortejo nas aves...), mas também marcadores que ajudam a ser vistos (escamas brilhantes nos peixes, nádegas cor-de-rosa nos macacos, plumagem colorida nos pássaros machos...).Isto não deve ser confundido com certos peixes de profundidade que utilizam os seus órgãos luminosos para fins menos nobres, como atrair as suas presas para as devorar!
Os exemplos sonoros também são muito fáceis de perceber: nos insectos, os machos chamam as fêmeas esfregando as antenas, as asas, o abdómen ou as coxas; nos animais marinhos, o mundo do silêncio não é bem o que pensamos, pois admitimos a presença de sons de animais submarinos graças ao sonar (que detecta a sua presença).
Por exemplo, o mexilhão estala ao abrir e fechar a concha, a lagosta grunhe, a baleia ruge, o camarão soa como uma pistola, o golfinho canta... O mesmo se passa com os anfíbios, cujos sons variam entre "uma flauta muito suave para o sapo parteiro e um verdadeiro rugido para a rã-touro".
Ou os sons dos mamíferos, que ronronam, assobiam (marmotas), zurram (veados), batem no peito (gorilas), batem no chão (coelhos) ou emitem ultra-sons (morcegos).
Mas então, podemos falar de uma linguagem animal? De facto, não, porque embora possam exprimir gritos e ruídos, e fazer compreender as suas intenções e sentimentos, isso não pode ser comparado a um verdadeiro sistema de linguagem, cuja complexidade é - de momento - apenas própria dos seres humanos. No entanto, devemos mencionar a dança das abelhas (que indicam a outras abelhas a posição das flores), a linguagem dos golfinhos (tão complexa que ainda está a ser estudada) e o facto de os macacos poderem aprender a linguagem dos surdos!
Desde tempos imemoriais, este assunto tem mantido os cientistas de todo o mundo em alerta, e os estudos continuarão por muito tempo, até encontrarmos uma forma de comunicar com os animais...
... e isso pode estar mesmo ao virar da esquina! Bem, dez anos mais ou menos, segundo o gigante americano do retalho online, a Amazon. Pelo menos, é essa a sua promessa.
Mas porquê? Tudo começou com um estudo encomendado por Jeff Bezos, o próprio CEO da Amazon, ao futurologista Will Higham. Segundo este especialista na evolução das estratégias de consumo, "dentro de dez anos, os avanços tecnológicos estarão suficientemente avançados para permitir a comercialização de tradutores de línguas animais":
"Os produtos inovadores de sucesso baseiam-se nas necessidades reais e primárias dos consumidores. A quantidade de dinheiro que se gasta atualmente com animais de estimação - estão a tornar-se verdadeiros bebés de peles para muitas pessoas - significa que existe uma grande procura por parte dos consumidores".
Este projeto é sério ou uma pura utopia? Sério, se nos referirmos ao trabalho de Con Slobodchikoff, um professor de biologia de uma grande universidade americana, que conseguiu criar um sistema de IA (inteligência artificial) para estudar a linguagem dos cães da pradaria e conseguiu criar um verdadeiro sistema de comunicação que incorpora todos os aspectos da linguagem. Utopia, se nos referirmos ao trabalho da doutoranda britânica em psicologia, Juliane Kaminski, para quem a forma como os animais comunicam não pode, de forma alguma, ser assimilada à linguagem no sentido científico.
Embora os animais não utilizem a linguagem da mesma forma que nós, comunicam bem uns com os outros e são também capazes de interpretar as suas intenções para que os possamos compreender. Quanto à ideia de um tradutor para falar com as nossas bolas de pelo preferidas, só saberemos na próxima década. Mas como disse a Raposa ao Principezinho: "A linguagem é a fonte dos mal-entendidos". Se isto se tornasse realidade, não correríamos o risco de nos afastarmos mais deles em vez de nos aproximarmos?
Fontes
Compreender os animais graças a um tradutor será possível dentro de 10 anos, Claire Cambier, LCI, 01/08/2017, https://www.lci.fr/sciences/comprendre-les-animaux-grace-a-un-traducteur-ce-sera-possible-d-ici-10-ans-estime-amazon-2060240.html
Linguagem animal, Vikidia, https://fr.vikidia.org/wiki/Langage_animal
Ilustrações:
D ança das abelhas, CC BY-SA 3.0, Linguagemcorporaldos gatos,Talk to your animals,
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