Obsolescência programada na aprendizagem eletrónica

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O desenvolvimento do e-learning faz parte de um processo de obsolescência programada. De facto, quando um curso em linha é concebido, mal foi publicado, já começou a contagem decrescente para o seu fim. O conteúdo pedagógico que foi pacientemente construído corre o risco de ser rapidamente esquecido. Porquê? Há vários sinais de envelhecimento prematuro:

1) O próprio conteúdo

Como os dados circulam mais rapidamente na Internet, o público pode encontrar novas informações noutro ponto da rede. Os conteúdos pedagógicos têm, por conseguinte, de competir com uma multiplicidade de fontes. Quando estes conteúdos são fixados através de mediatização vídeo ou áudio ou num formato como o Flash, o esforço de adaptação é considerável, quanto mais não seja para acompanhar a aceleração das notícias. Por conseguinte, uma oferta de aprendizagem eletrónica deve ser constantemente actualizada, o que não é isento de desafios, dada a omnipresença da tecnologia.

2) Software: linguagens e plataformas de implementação normalizadas

O conteúdo dos media está sujeito a um certo número de escolhas:

a linguagem de desenvolvimento: não há nada em comum entre o Basic, com o qual as pessoas se maravilhavam ao ver a palavra "olá" aparecer no ecrã do seu computador no início da informatização, e o HTML, com a sua conceção de etiquetas para navegar na Internet, para dar apenas um exemplo;
as normas que facilitam ou impossibilitam a implementação de conteúdos em plataformas, como o Scorm e o xAPI, evoluem regularmente. Estes formatos técnicos são necessários quando um recurso digital é depositado numa plataforma. A mais recente norma xAPI permite registar uma vasta gama de experiências de aprendizagem. A passagem do formato Flash para o formato scorm tornou obsoletos todos os conteúdos Flash e obrigou a uma reedição completa dos programas de formação. A norma XApi trará a sua quota-parte de adaptações.
A escolha de plataformas proprietárias ou de código aberto, orientadas para as necessidades dos gestores (indicadores de gestão, análise da aprendizagem) ou dos formandos (flexibilidade, escolha do ritmo, auto-monitorização das actividades) é igualmente importante, uma vez que determina a arquitetura dos sistemas e o tipo de recursos utilizados. Cada vez que uma plataforma é actualizada, os parâmetros e os dados são actualizados, o que aumenta o esforço necessário para desenvolver os conteúdos. O esforço de parametrização é significativo em termos de administração, acesso, avaliação, abertura da plataforma de segurança ao exterior, etc.

3) Hardware

A passagem das disquetes para os discos rígidos e depois para as memórias USB fez com que milhões de utilizadores perdessem dados por não terem investido o tempo necessário para fazer cópias de segurança nos formatos dominantes. Parte dos dados teve de ser completamente reconstituída num espaço de apenas 30 anos. Uma bolha de sabão forma-se, cresce, rebenta e aparece outra. Há pouca continuidade. Apenas algumas equipas, como as que trabalham na indústria nuclear, são suficientemente meticulosas para acompanhar a evolução das versões e, sobretudo, para manter as competências humanas que o tornam possível.

O hardware é também o tipo de ecrã com que cada um aborda o conteúdo. Ler num telemóvel, num tablet, num computador ou mesmo num quadro interativo altera o tamanho do ecrã e as possibilidades de interação. Os chamados ambientes responsivos são concebidos para se adaptarem às necessidades específicas de cada peça de hardware ou mesmo de cada fabricante (Mac ou PC), em ambientes Android ou iOS.

4) Engenharia da conceção e da apropriação

Os conteúdos são cada vez mais concebidos em equipa e em associação com as partes interessadas, que também mudam à medida que os conteúdos evoluem. Os conteúdos concebidos em parceria com uma instituição dependem da vida e das políticas dessa instituição, mas quando os conteúdos são co-concebidos, o efeito da apropriação pelos co-concebedores perde-se quando tudo tem de ser refeito. A rotação do pessoal contribui para a perda de utilizações, que são por vezes difíceis de apropriar.

5) Utilizações

O conteúdo produzido para a aprendizagem eletrónica é concebido de acordo com as utilizações imaginadas pelos conceptores, mas as utilizações reais dependem de uma cadeia de actores e intermediários que inventam a melhor forma de o apropriar para as suas necessidades e situações específicas.

Em função da sua sensibilidade tecnológica e dos seus conhecimentos técnicos, os professores, os formadores, os organizadores, os aprendentes e os gestores aprendem a adaptar-se aos constrangimentos uns dos outros e a formar um sistema de ação mais ou menos eficaz. Uma mudança de variáveis perturba um sistema que é tanto mais frágil quanto é recente e exigiu um investimento inicial importante de todos os intervenientes.

Conclusão

Perante a obsolescência programada do e-learning, existem várias estratégias possíveis:

comprar conteúdos e programas de prateleira
industrializar o processo de produção;
desenvolvimento com recurso a ferramentas de criação de conteúdos;
ferramentas Web de baixa tecnologia e gratuitas;
referenciação de recursos;
educação aberta e aliança;
escolhas equilibradas de informação eletrónica.

Há poucas soluções milagrosas no que respeita aos conteúdos, razão pela qual temos de nos concentrar em métodos que capacitem os alunos. Estes têm de ser a sua própria alavanca de aprendizagem, capazes de encontrar e conceber formas de atuar para resolver as questões que se colocam a si próprios.