Utilizar o financiamento colectivo para comprar material escolar

A ideia subjacente ao crowdfunding era ajudar jovens empresários e artistas a concretizar os seus projectos. Desde então, muitos sectores e particulares aderiram a esta iniciativa. Mas os sítios tornaram-se mais do que simples plataformas para encorajar iniciativas. Algumas pessoas utilizam-nos agora como bóias lançadas ao mar para obter ajuda. Quer se trate de uma catástrofe em que o seguro não paga, ou de doentes americanos que têm de pagar um tratamento a um custo assombroso, a caridade faz agora parte destes sítios. Alguns nos EUA até dão conselhos sobre como utilizá-la para ajudar a pagar as dívidas dos estudantes.

Com o Estado a retirar cada vez mais fundos, algumas escolas estão a recorrer a plataformas de crowdfunding para financiar coisas que são muitas vezes essenciais.

O problema britânico

O Reino Unido assistiu recentemente a uma série de decisões baseadas na austeridade orçamental. Em consequência, as escolas do Reino Unido viram uma parte do seu financiamento público derreter-se. Em Abril de 2019, mais de 1000 escolas utilizavam ferramentas de crowdfunding. Algumas recorreram a sítios como o Crowdfunder ou o JustGiving, enquanto outras estão a utilizar listas de desejos da Amazon para motivar os pais e o público em geral a fazer donativos.

Poderíamos pensar que os pedidos se destinam sobretudo a coisas supérfluas, como viagens escolares, artigos para actividades extracurriculares, etc., mas não é esse o caso. Não é nada disso que se passa. Pelo contrário, os pedidos referem-se muitas vezes a objectos de primeira necessidade, como cadernos, cola, lápis, etc. Alguns pedem também produtos domésticos para que o pessoal docente possa ajudar a limpar a escola. No entanto, como salienta este editorial do Guardian, a caridade não compensa a austeridade. E, embora os poderes públicos tenham prometido reinvestir, vendo as questões levantadas, muitos têm sido lentos a ver a urgência. Como resultado, a desigualdade entre escolas aumentou, sem chocar, entre outros, o partido conservador do país, que via a filantropia como uma coisa boa enquanto fonte de financiamento escolar.

Uma filosofia em expansão

Do outro lado da Mancha, o financiamento participativo também interessa a muitos. O Governo francês criou mesmo a sua própria plataforma: a Trousse à projets. O objectivo não é financiar material escolar, mas ideias para passeios, projectos educativos, apresentações de especialistas na sala de aula, etc. Os professores (e os alunos) são então convidados a apresentar o projecto e a promover a ideia para que esta receba financiamento. Se a campanha falhar, os doadores podem decidir afectar o dinheiro a um fundo de redistribuição na plataforma. A ideia é aliviar financeiramente as famílias. Foram elas que mais contribuíram para os projectos escolares.

E apesar de 80% dos fundos angariados terem sido bem sucedidos, ainda há muitas dúvidas sobre este financiamento público. Porque, no fim de contas, estas campanhas demonstram claramente o desinvestimento público no sistema educativo em quase todo o Ocidente. É certo que, à primeira vista, os cidadãos pagam menos do seu próprio bolso, mas continuam a ter de puxar da carteira, se necessário, para melhorar a vida escolar dos seus filhos ou das suas famílias.

Além disso, algumas autoridades não querem que os professores utilizem o financiamento participativo. Por exemplo, um distrito do Texas proibiu os professores de utilizarem estas plataformas para obterem material escolar. A proibição foi feita com base no princípio de que os administradores não queriam que os professores tirassem dinheiro do seu bolso. Entretanto, no entanto, as turmas estão a lutar para fornecer materiais com os 200 dólares anuais.

O financiamento participativo está a tentar compensar a falta de fundos públicos. É uma forma inteligente de fazer as coisas, mas continua a alargar o fosso entre as escolas que têm sucesso nas suas campanhas de angariação de fundos e as que falham. Infelizmente, isto coloca as crianças numa espécie de lotaria escolar, em que apenas os que têm a sorte de receber financiamento terão direito a uma educação de qualidade.

Ilustração: Kat Yukawa no Unsplash

Referências

Adams, Richard, e Niamh McIntyre. "Mais de 1.000 escolas inglesas recorrem a donativos online para colmatar o défice de financiamento". The Guardian. Última actualização: 9 de Abril de 2019.
https://www.theguardian.com/education/2019/apr/09/cash-strapped-english-schools-turn-to-online-donations-to-close-funding-gap

Apple, Alex. "As escolas metropolitanas proíbem os professores de usar o financiamento colectivo para material escolar." WZTV. Última actualização: 12 de Março de 2019.
https://fox17.com/news/local/metro-schools-bans-teachers-from-using-crowdfunding-for-school-supplies

Cobb, Cody. "Como usar o Crowdfunding para pagar empréstimos estudantis." Notícias dos EUA. Última atualização: 19 de junho de 2019.
https://www.usnews.com/education/blogs/student-loan-ranger/articles/2019-06-19/how-to-use-crowdfunding-to-pay-off-student-loans

Crouzillacq, Philippe. "Trousseaprojets.fr, La Plate-forme De Financement Participatif De L'Éducation Nationale." L'Etudiant. Última actualização: 5 de Dezembro de 2018.
https://www.letudiant.fr/educpros/actualite/trousseaprojets-fr-la-plate-forme-solidaire-de-financement-participatif-de-l-education-nationale.html

"The Guardian View on Crowdfunding Schools: Lessons in Unfairness". The Guardian. Última actualização: 9 de Abril de 2019.
https://www.theguardian.com/commentisfree/2019/apr/09/the-guardian-view-on-crowdfunding-schools-lessons-in-unfairness

"La Trousse à Projets, Qu'est-ce Que C'est?" Ministère De L'Éducation Nationale Et De La Jeunesse. Última actualização em Setembro de 2019.
https://www.education.gouv.fr/cid113031/la-trousse-a-projets-qu-est-ce-que-c-est.html

Snead, Florence. "'Hundreds' of Schools Using Crowdfunding or Wishlists for Supplies." Inews.co.uk. Última actualização: 6 de Setembro de 2019.
https://inews.co.uk/news/education/school-funding-cuts-crowdfunding-amazon-wishlists-supplies-education-504025