Publicado em 26 de abril de 2020 Atualizado em 18 de janeiro de 2024
Se tivéssemos de resumir a questão fundamental em jogo na política internacional, ela seria a seguinte: o que escolher entre o ambiente e o crescimento económico? Em ambos os campos, a resposta é óbvia para os partidários. Para o cidadão comum, a questão não é assim tão simples. Queremos que a sociedade progrida, mas estamos cada vez mais conscientes de que estamos a atingir os limites dos nossos recursos e a ameaçar a nossa própria sobrevivência. A noção de "progresso" tem de ser redefinida.
Aliás, este foi um dos temas possíveis para o SES bac em 2019. No final, não foi o escolhido, mas este programa da France Culture foi um bom lembrete para os alunos do ensino secundário sobre a situação e os elementos a ter em conta num potencial ensaio. Especialmente porque esta questão tem sido debatida por especialistas há muito tempo.
Em 1972, o Clube de Roma, um grupo de peritos de várias áreas, publicou o relatório Meadows, também conhecido como "Os limites do crescimento". Já tinham constatado que o crescimento económico, que era forte na altura, não podia ser sustentado. Afinal, os recursos da Terra, nomeadamente os combustíveis fósseis, são finitos e não podem suportar uma inflação infinita. Os seus modelos mostraram que a continuação do mesmo ritmo conduziria a uma queda acentuada da demografia e da indústria no século XXI. Mas a resposta a este sinal de alerta tem sido, na melhor das hipóteses, a indiferença e, nalguns casos, o ridículo. Este programa da Radio-Canada explica as reacções ao relatório quando foi publicado pela primeira vez.
E, no entanto, o documento, sem prever tudo na perfeição, estava certo em muitos aspectos. Hoje, podemos ver claramente os limites que atingimos e as catástrofes que nos esperam se continuarmos neste caminho. Mas com o paradigma do crescimento tão firmemente enraizado na nossa sociedade, está a tornar-se difícil pensar de forma diferente ou encolher. De facto, mesmo o desenvolvimento sustentável, na sua essência, é uma abordagem que procura um crescimento ilimitado com recursos limitados - uma equação verdadeiramente difícil de resolver!
Para alguns, a solução reside na continuação da economia de mercado, mas com incentivos eco-responsáveis, como está a fazer a União Europeia, por exemplo. Quer se trate de um imposto sobre o carbono ou de regras ambientais mais rigorosas para as empresas, tudo é possível para melhorar a pegada ecológica e manter o comércio livre. De facto, o economista Joseph E. Stiglitz, Prémio Nobel da Economia, escreveu um artigo em 2019 argumentando que era inteiramente possível combinar crescimento e ecologia, deixando de depender do mercado e criando políticas públicas sólidas. Estas poderiam investir mais, impor um controlo rigoroso das práticas poluentes e devolver o dinheiro aos mais pobres.
Para estes economistas luxemburgueses, o limite não está no material, mas no intelectual. É tempo de pensar numa civilização ecológica com infra-estruturas adequadas. Querem afastar-se do conflito crescimento-diminuição e propor um a-crescimento, uma abordagem agnóstica que tenha em conta o bem-estar e não apenas o PIB.
Em contrapartida, há quem defenda que é preciso deixar de acreditar que o crescimento é infinito, que os seus limites nunca foram tão evidentes como atualmente e que é necessário um novo paradigma que dê prioridade ao capital natural. Para estas pessoas, o argumento de que os países com elevado crescimento têm melhores registos ambientais é totalmente falso. Além disso, salientam que a suposta melhoria das condições de vida em resultado do crescimento não foi assim tão incrível. De acordo com o índice de pobreza extrema, que varia consoante os economistas, 800 milhões de pessoas vivem com 1,90 dólares por dia e 4 mil milhões não ganham mais de 7,50 dólares por dia. Em ambos os casos, nada de especial. Por isso, os especialistas propõem, entre outras coisas, um planeamento urbano mais frugal para melhorar a situação e, sobretudo, a adoção do decrescimento.
Na última parte do programa France Culture, os alunos foram convidados a refletir sobre um mundo pós-crescimento. Era suposto serem capazes de dar algumas ideias para o futuro. Este artigo de Usbek & Rica mostra que os investigadores suecos estudaram o decrescimento e apresentaram vários cenários. Em primeiro lugar, o decrescimento não significaria necessariamente falências generalizadas, desemprego em massa ou mesmo o fim do capitalismo em si. Em vez disso, conduziria a vários tipos de economia, como as economias colaborativas (partilha de bens e serviços), as economias circulares (utilização e reutilização de materiais), as economias de autossuficiência local (redução do consumo e das importações) ou as economias de automatização de alta qualidade de vida (automatização que conduz a menos trabalho e menor necessidade de consumir materiais). Existem outros cenários prováveis, mas estes são os principais pensados pelos cientistas.
Obviamente, o decrescimento implicaria mudanças radicais na nossa vida quotidiana. Iria impor formas de fazer as coisas que ainda hoje são difíceis de imaginar. Por isso, não é de admirar que o conceito seja assustador e demonizado por alguns comentadores nos meios de comunicação social. Mas teremos de refletir sobre o assunto, porque os nossos recursos e o espaço no nosso planeta não são infinitos.
Ilustração: drpepperscott230 from Pixabay
Referências:
"Does Growth Have Limits?" [O crescimento tem limites? Green & Co. Última atualização: 29 de janeiro de 2020.
https://www.verteco.org/2020/01/29/la-croissance-a-t-elle-des-limites/.
"O crescimento económico é compatível com a preservação do ambiente?" France Culture. Última atualização: 20 de maio de 2019.
https://www.franceculture.fr/emissions/entendez-vous-leco/entendez-vous-leco-emission-du-lundi-20-mai-2019.
Levée, Valérie. "Le Développement Durable Mis En échec. Revista FORMES. Últimaatualização: 14 de junho de 2019.
https://www.formes.ca/environnement/articles/le-developpement-durable-mis-en-echec.
Lucchese, Vincent. "Can We We Reconcile Degrowth And Progress?" [Podemos conciliar o decrescimento e o progresso? Usbek & Rica. Última atualização: 10 de junho de 2019.
https://usbeketrica.com/article/peut-on-concilier-decroissance-progres.
"Pour Un Urbanisme Frugal". Revista FORMES. Última atualização: 17 de março de 2020.
https://www.formes.ca/environnement/articles/pour-un-urbanisme-frugal.
Pèlegrin, Clémence. "Ecologie Ou Croissance: Faut-il Choisir?" Le Grand Continent. Última atualização: 22 de fevereiro de 2020.
https://legrandcontinent.eu/fr/2019/11/01/ecologie-ou-croissance-faut-il-choisir/.
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