Identificar o consumo de drogas e álcool entre os estudantes. Um guia para professores

Os educadores têm uma responsabilidade significativa, que muitas vezes envolve a protecção de crianças e adolescentes contra a droga e o álcool.

No entanto, como é que os professores devem identificar se os seus alunos estão a consumir drogas?

Com os recursos certos, este processo não é tão difícil como pode parecer. Alguns comportamentos são fáceis de detectar, enquanto outros são mais complicados de identificar.

Finalmente, como é que os professores devem intervir e prestar ajuda? Embora isto possa parecer um obstáculo difícil de ultrapassar, existem abordagens práticas.

Uma responsabilidade dos educadores

Geralmente, os problemas relacionados com o uso de drogas pelos estudantes são incorporados com a segurança dos estudantes e a prevenção de acidentes. É da responsabilidade de todo o pessoal de uma escola manter os estudantes em segurança e zelar pelo seu bem-estar.

A maioria das jurisdições tem leis que garantem que as escolas e os ambientes de aprendizagem permanecem livres de drogas. Os professores são também responsáveis por denunciar qualquer consumo ou dependência de drogas na escola. Além disso, poderia haver leis obrigatórias de notificação.

Estas leis são frequentemente aplicadas a casos de negligência ou abuso de crianças. Ainda assim, podem aplicar-se a uma situação em que os pais exponham as crianças a substâncias ilícitas.

Finalmente, é da responsabilidade dos educadores incorporar programas de prevenção de drogas e álcool e encorajar os estudantes a participar nestes programas. Por exemplo, manter os jovens a salvo de drogas em linha, uma vez que os meios de comunicação social e a Internet fazem parte da vida quotidiana.

Sintomas Universais de Consumo de Drogas

Os sintomas gerais aplicam-se à utilização de praticamente qualquer substância ilícita. Algumas drogas, tais como alucinogéneos, têm sinais visíveis de uso numa pessoa que são exclusivos dessa droga.

De um modo geral, os sintomas comuns são os seguintes:

• Higiene pobre não característica - como roupa suja, forte odor corporal por não tomar banho, higiene ou saúde oral deficiente, e uma descuidada descuidada geral. Note-se que isto é incaracterístico do estudante. O que significa que são normalmente muito bem conservados e que sofreram uma mudança drástica.
  
  
• Alterações de Peso Súbitas e Drásticas - Isto pode incluir uma perda ou ganho de peso devido a um subproduto de alterações de apetite induzidas por drogas.
  
  
• Pele, Olhos, Nariz e Boca - Isto inclui hematomas ou marcas inexplicáveis na pele ou na pele ruborizada. Olhos com sangue, alterações no tamanho da pupila, hemorragias nasais, irritação nasal, tosse excessiva, boca ou garganta seca, e irritação da boca ou garganta.
  
  
• Sintomas de privação - Podem queixar-se de dores de cabeça, corrimento nasal, suores abundantes, náuseas, vómitos, fadiga excessiva, e insónia - que fazem parte da privação de drogas. Note-se que a doença pode frequentemente ser associada a alguns destes sintomas. No entanto, se estes sintomas ocorrem frequentemente, tais como de poucos em poucos dias ou uma vez por semana, deve levantar algumas bandeiras vermelhas.
  
  
• Outros Comportamentos - O estudante pode sentir tremores, tremores, tiques, ou sinais de picadas na pele do seu rosto ou braços. Nota: É crucial concentrar-se no que é fora do normal ou não característico do seu comportamento habitual.

Sinais de Comportamento são os Mais Ditosos

Os indivíduos que usam drogas ou álcool provavelmente tentarão escondê-lo por vergonha, culpa, ou negação. Os indicadores comportamentais são os mais reveladores e podem incluir:

• Mudanças nas relações interpessoais - a quem se associam, mudanças súbitas em grupos de amigos, ou isolamento completo.
  
  
• Superprotecção do seu espaço pessoal ou coisas - podem tornar-se completamente irracionais ou perturbados se alguém olhar na sua secretária, cacifo, ou mochila.
  
  
• Mudanças de humor drásticas - Estas são repentinas, inapropriadas, e totalmente incaracterísticas para a situação.
  
  
• Questões de trabalho escolar - Isto inclui mau desempenho académico ou tarefas atrasadas ou em falta e questões de frequência. Note-se que seria incaracterístico ou pior se o aluno tivesse anteriormente lutado com ele.
  Perda de interesse em actividades extracurriculares - Isto é especialmente importante se eles estivessem activamente envolvidos em actividades escolares e de repente começassem a perder todo o interesse e a não exprimirem razões para o fazer.
  
  

Problemas de memória - Estes são problemas visíveis relacionados com o trabalho escolar, onde normalmente não teriam qualquer problema prévio.

É crucial compreender que a maioria dos casos de utilização de substâncias envolve múltiplos sintomas com algum grau de frequência, em vez de uma ocorrência única. Existem explicações legítimas não relacionadas com drogas para muitos destes sinais.

Os educadores ou professores notam tudo, mas as ocorrências frequentes dos sintomas acima mencionados, tais como diárias, semanais ou mensais, devem levantar uma bandeira vermelha.

Quais os passos que os professores podem dar para ajudar

Seria difícil saber como abordar uma situação se um professor suspeitar que um aluno está a consumir drogas ou álcool fora da sala de aula.
Alguns têm medo de fazer falsas acusações, o que é compreensível dado o clima social actual. Além disso, doenças subjacentes ou medicação prescrita podem causar efeitos semelhantes. Em geral, as acções devem ser tomadas com cuidado e rapidez, mas não devem ser apressadas. Aqui estão algumas dicas:

• Primeiro, determinar o que o fez pensar que o estudante está a consumir drogas ou álcool.
• Documente o que observou, quando ocorreu, os estudantes envolvidos, etc.
• Procurem mudanças drásticas no seu comportamento, que ocorrem frequentemente - ausências ou declínio no desempenho académico.
  

Uma vez determinado que um aluno está provavelmente a consumir drogas ou álcool, o professor deve notificar a administração escolar, os pais, ou o tutor. No entanto, o objectivo deve ser o de prestar ajuda.

Se for evidente que um estudante está a consumir drogas ou álcool na escola, devem ser tomadas medidas imediatas. Todas as escolas têm políticas internas para gerir uma tal situação.

O que acontece se um estudante abordar um professor sobre o seu uso de drogas?

Se um estudante que abuse de drogas ou álcool se dirigir a um professor, é provável que este lhe peça ajuda - o que significa que se dirigiu a si porque confia em si. Considere as seguintes dicas:

• Seja solidário e compreensivo.
• Por favor, encoraje-os a falar com os seus pais ou tutor.
• Não julgue, não culpe, nem se zangue.
• Consulte a administração da escola.
• Esteja preparado para oferecer ajuda e ouvir o que eles têm a dizer.

Um professor pode ser uma fonte de apoio na escola e agir como moderador junto dos estudantes e dos seus pais sobre o seu uso de substâncias. Além disso, eles podem coordenar com os pais o acesso a aconselhamento e recursos de reabilitação de drogas.

A Importância de um Ambiente Positivo

Os jovens passam mais horas de vigília no ambiente escolar em torno dos professores do que em casa com os seus pais.

O ambiente escolar é um factor crucial que influencia o desenvolvimento dos jovens. Uma relação positiva com a escola cria um maior sentido de comunidade, apego e desempenho, o que está associado a um potencial reduzido de consumo de drogas.

Como professor, pode ajudar um aluno a ter uma relação positiva com a sua escola, fazendo o seguinte:

• Estabelecer regras e limites claros que sejam razoáveis e consistentemente aplicados de uma forma ponderada.
• Manter sempre uma mente aberta e encorajar os estudantes a expressarem as suas opiniões.
• Elogiar e recompensar o bom comportamento, as realizações e os feitos dos alunos.
• Projectar um sentido de optimismo e uma visão positiva da aprendizagem.
• Incentivar a sua utilização construtiva do tempo e a sua participação noutras actividades.
• Encorajar sempre a leitura fora do horário escolar.
• Ser um bom ouvinte.
• Apoiar eventos sem álcool em que as crianças estejam presentes.
  

As crianças têm percepções erradas comuns sobre o álcool e outras drogas, tais como é normal o uso de drogas. No entanto, a grande maioria dos jovens nunca experimentou uma droga ilegal. Os professores são essenciais para liderar pelo exemplo e criar um ambiente de aprendizagem positivo.

Consumo de drogas entre os jovens - Factos e estatísticas

A seguinte informação é do National Center for Drug Abuse and Statistics (EUA). Estas estatísticas ajudam a pintar um quadro da importância da prevenção e educação da toxicodependência e a manter-se envolvido na vida de cada criança:

• 2,08 milhões ou 8,33% de crianças entre os 12 e os 17 anos de idade informam, a nível nacional, que consumiram drogas no último mês.
• Entre eles, 83,88% relatam ter consumido marijuana no último mês.
• 591.000 adolescentes com idades compreendidas entre os 12 e os 17 anos consumiram uma droga ilícita que não a marijuana no último mês.
• 8,7% dos alunos do 8º ano usaram drogas ilícitas no último mês.
• 21,3% dos alunos da 8ª classe experimentaram drogas ilícitas pelo menos uma vez.
• Quando estão na 12ª classe, 46,6% dos adolescentes já experimentaram drogas ilícitas.
• 11,89 milhões de jovens entre os 18 e os 25 anos de idade usaram drogas no último mês.
• 4,777 americanos entre os 15 e 24 anos de idade morreram de uma overdose de drogas ilícitas num ano.
• 11,2% das mortes por overdose têm idades compreendidas entre os 15 e 24 anos.
  

Prevenção e Educação sobre Drogas é a Chave

Um artigo de investigação que explora a competência pedagógica dos professores para a repressão do abuso de drogas e substâncias declara o seguinte:

"para aumentar a eficácia da prevenção da droga nas instituições de ensino, especialmente para os professores. As escolas devem criar uma motivação positiva para que os instrutores incluam aspectos de prevenção do abuso de drogas nas suas salas de aula. Em segundo lugar, as escolas fornecem desenvolvimento profissional de alta qualidade com ênfase em estratégias preventivas eficazes que os professores possam aplicar".

O uso precoce de drogas aumenta as hipóteses de uma pessoa se tornar viciada. O risco do uso de drogas também aumenta significativamente durante os tempos de transição. Para um adolescente ou uma criança pequena, os tempos difíceis incluem mudanças, divórcio familiar, ou mudança de escola.

Todas estas são circunstâncias com que os educadores se deparam. Os programas de prevenção e educação são as chaves para travar o consumo precoce de drogas e álcool.

Fontes

https://nida.nih.gov/publications/principles-adolescent-substance-use-disorder-treatment-research-based-guide/frequently-asked-questions
https://nida.nih.gov/drug-topics/education/conversation-starters/10-questions-teens-ask-about-drugs-and-health
https://nida.nih.gov/research-topics/parents-educators
https://www.cdc.gov/ncbddd/fasd/features/teen-substance-use.html
https://www.education.udel.edu/wp-content/uploads/2013/01/SubstanceAbuse.pdf
https://nida.nih.gov/publications/drugs-brains-behavior-science-addiction/preventing-drug-misuse-addiction-best-strategy
https://www.researchgate.net/publication/357206127_Teaching_Competency_of_Teachers_for_Curbing_Drug_and_Substance_Abuse_DSA_in_Malaysian_Secondary_Schools