A captura de carbono é uma solução real?

É difícil negar o aumento da presença de dióxido de carbono na atmosfera. Centenas de estudos de investigação realizados por cientistas ambientais confirmam a sua existência e já estão a constatar os efeitos sobre o clima. Basta perguntar às pessoas do hemisfério norte como foi o Verão de 2022... Foi um antegosto do que irá acontecer nos próximos anos.

Os sucessivos relatórios do IPCC (Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas) mostram que já não se trata de limitar a mudança, mas sim de prevenir cenários catastróficos. Entre as suas recomendações, há várias soluções propostas, incluindo uma técnica de geoengenharia: captura e armazenamento de carbono (CCS).

Captura na fonte

Só desde o início do século XXI foram produzidos milhares de milhões de toneladas de dióxido de carbono. Os cientistas acreditam que, capturando parte dela na origem da sua produção, poderia ser impedida de entrar na atmosfera. Capturado antes, durante ou após a combustão de um combustível fóssil, é convertido numa mistura de hidrogénio e C02 comprimido em forma líquida. Isto é então injectado em velhos reservatórios de petróleo e gás vazios ou em ambientes salinos subterrâneos.

Para os economistas, embora o processo ainda esteja sujeito a debate, éuma solução para o futuro em que se pode confiar. Permitiria uma transição ecológica mais suave, reduzindo ao mesmo tempo a quantidade de gases com efeito de estufa provenientes das indústrias. De facto, a indústria dos combustíveis fósseis está mesmo a contar com esta tecnologia para melhorar os retornos financeiros e compensar as perdas das fontes de petróleo que acabarão por secar. Os EUA estão a apostar na CAC num plano ambiental apresentado em 2022.

Muitos cientistas estão a trabalhar nesta solução, o que se reflecte nas notícias. Na Islândia, a maior planta de captura extrai 4.000 toneladas de CO2 por ano. No Wyoming, iniciou-se a construção do projecto Bison, uma enorme instalação que iria captar 5 milhões de toneladas. Além disso, a investigação está a encontrar métodos ainda mais eficientes de captura de dióxido de carbono e de redução de emissões de certas indústrias petrolíferas e carboníferas em quase 100%.

Uma miragem bastante ineficaz

A razão pela qual os cientistas estão a tentar trabalhar na eficiência da captura é que ainda não foi provada. Um relatório publicado no início de Setembro de 2022 pelo Instituto de Análise Económica e Financeira da Energia (IEEFA) concluiu que, de momento, as várias iniciativas não estão a produzir os resultados esperados. Estaríamos muito longe de ter encontrado um método eficaz para remover uma percentagem significativa de CO2 da atmosfera. Enquanto se fazem progressos na captura de carbono de forma mais barata e eficiente, ainda estamos muito longe. Não esqueçamos que todos os anos são emitidos milhares de milhões de toneladas de dióxido de carbono, metade do qual é emitido pela actividade humana.

Não existe consenso científico sobre a técnica, bem pelo contrário. Há muitos debates sobre a utilidade de tal tecnologia e, sobretudo, sobre os riscos associados, que ainda são desconhecidos. Além disso, parece ser uma forma de continuar a produzir e consumir combustíveis fósseis enquanto tentamos fazer-nos sentir menos culpados.

Excepto que todos, incluindo o IPCC, afirmam que esta abordagem tecnológica não será suficiente para evitar cenários catastróficos. Quer queiramos quer não, ter um consumo de energia mais sóbrio será sempre melhor do que armazenar CO2. Por isso, precisamos de mais artigos e investigação a martelar a necessidade de consumir de forma diferente e a importância de adoptar políticas mais amigas do ambiente em todo o mundo.

Crédito fotográfico: pt.depositphotos.com

Referências:

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