Ensino à distância: como posso obter uma ligação?

Somos animais sociais. Mesmo o mais solitário de nós quer estabelecer contacto com pelo menos um outro ser humano de vez em quando. A comunicação de informações e emoções é uma necessidade básica. Desde há muito que encontrámos formas de o fazer. As cartas continuam a ser divertidas, apesar de terem tomado um rumo digital no final do século XX e início do século XXI. A tecnologia ajudou a esbater as fronteiras e a aproximar pessoas que estavam longe umas das outras.

De facto, a tecnologia foi mais do que necessária durante a crise sanitária que começou em 2020. As empresas e as escolas tiveram de recorrer a meios de comunicação digitais para continuar o seu trabalho. Foi então possível continuar algumas das suas actividades académicas e outras, apesar da distância.

No entanto, seria simplista esquecer uma parte importante da realidade da aprendizagem durante a covid-19. De facto, muitos estudantes sofreram um grande stress. Pode ser o facto de se terem habituado ao dispositivo de distância. No entanto, um estudo publicado em Março de 2023 visava, e muito bem, este aspecto na sua conclusão, que traduzimos aqui:

No entanto, concluímos que foram os desafios interpessoais, sob a forma de falta de ligações sociais, que foram primordiais no stress da covid-19. As relações interpessoais foram mais valorizadas (pelos estudantes) do que os conteúdos académicos [...] as universidades devem então concentrar-se mais na promoção de relações significativas com o corpo discente na universidade pós-pandemia.

Foco na ligação

Pode parecer estranho, mas a questão da comunidade estudantil é uma parte importante da experiência do estudante e a pandemia resultou num corte claro nestes encontros. Foram envidados todos os esforços para assegurar a continuidade do ensino, de modo a que ninguém perca o seu ano ou período académico. Isto não é mau em si mesmo, mas excluiu todo o aspecto social, relegando-o para segundo plano quando deveria ser central. De facto, em muitos dos estudos realizados em todo o mundo na sequência da pandemia e dos seus efeitos nos estudantes, este é um tema recorrente. Não é a rápida transição para o ensino em linha que tem sido difícil, mas sim a falta de um sentimento de pertença ao ensino à distância.

Durante a crise, muitos professores do ensino básico e secundário admitiram que era difícil manter os jovens empenhados durante as aulas. Não sabiam como reproduzir a ajuda presencial frequente que oferecem na sala de aula. Tanto assim é que alguns visitaram as casas dos seus alunos ou partilharam os seus números de telefone para obter apoio. De facto, universidades como esta, na Flórida, criaram plataformas de aconselhamento para os ajudar a ultrapassar a covid. E, mesmo que isso tenha pouco a ver com notas.

Criar um verdadeiro sentido de comunidade

De facto, neste momento, a investigação pedagógica tende a mostrar que o facto de um professor à distância iniciar ou não interacções tem pouco efeito no sucesso dos alunos. Este estudo publicado em 2016 na Coreia do Sul e nos Estados Unidos mostra pouca correlação entre os dois. Excepto que as notas não fazem todo o ambiente de aprendizagem. Especialmente porque sabemos que os cursos online, mesmo antes da pandemia, tinham dificuldades com o desgaste dos alunos. Mas será que isso pode ser melhorado e como? Através do desenvolvimento de uma comunidade e de ferramentas de colaboração e ligação.

Grande parte do envolvimento no ensino a tempo inteiro ou parcial, quer seja presencial ou à distância, assenta em proporcionar experiências e locais para ter discussões formais e informais, para trocar dicas e conhecimentos, para trabalhar em conjunto, etc.

Seria fácil acreditar que uma comunidade em linha é criada apenas através de interacções como "gostos" em publicações do Facebook ou do Twitter. No entanto, os especialistas sabem que um grupo de pessoas é mantido. Quer seja através de solicitações ou de espaços de intercâmbio, é necessário organizar e lembrar aos membros o que está à sua disposição. Só assim é possível estabelecer ligações, sobretudo no ambiente digital informal e frio. Os esforços devem ser constantes para acender a faísca social que todos desejam.

Isto faz parte da aprendizagem com a crise sanitária que ocorreu de 2020 a 2022. É claro que o conteúdo educacional é essencial e a acessibilidade aos recursos e cursos deve ser garantida. Para além disso, alimentar um sentido de comunidade é uma necessidade básica para encorajar os estudantes a continuar e para quebrar a solidão que pode surgir com a distância. Embora a Covid tenha ficado para trás, estas lições continuam a ser fundamentais para a concepção de cursos à distância, MOOC e outros dispositivos de aprendizagem híbrida.

Crédito da fotografia: pt.depositphotos.com

Referências:

Burt, Chris. "Peer Support: How One University and an Online Platform Are Providing Mental Health Help for Students." University Business. Última actualização em 12 de Fevereiro de 2021. https://universitybusiness.com/peer-support-how-one-university-and-an-online-platform-are-providing-mental-health-help-for-students/.

Cho, Moon-Heum, e Scott Tobias. "Os instrutores devem exigir discussão em cursos on-line? Effects of Online Discussion on Community of Inquiry, Learner Time, Satisfaction, and Achievement". ERIC - Centro de Informação de Recursos Educacionais. Última actualização em Fevereiro de 2016. https://files.eric.ed.gov/fulltext/EJ1093637.pdf.

Cuizon, Therese, Trisha Guinita, Dichie Mae Montecalvo Brigoli e Claire Ann Fabunang Alinsung. "Preferências percebidas pelos alunos sobre a aprendizagem online". ResearchGate. Última actualização em Dezembro de 2021. https://www.researchgate.net/publication/356986251_Students_Perceived_Preferences_on_Online_Learning.

Freeland, Julia. "Connection Over Content: Uma nova era para a tecnologia da educação". Revisão do impacto social da ALI. Última atualização em 17 de maio de 2022. https://www.sir.advancedleadership.harvard.edu/articles/connection-over-content-new-era-for-education-technology.

Morava, Anisa, Anna Sui, Joshua Ahn, Wuyou Sui e Harry Prapavessis. "Lições da Zoom-universidade: Consequências do aluno pós-secundário e enfrentamento durante a pandemia COVID-19 - um estudo de grupo de foco." PLOS. Última actualização em 14 de Março de 2023. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0281438.

Smith, Greg. "Como a conexão e a comunidade estão mudando o aprendizado online". Entrepreneur. Última atualização em 15 de julho de 2022. https://www.entrepreneur.com/leadership/how-connection-and-community-are-changing-online-learning/429719.

Tang, Clarice, Rosalind Bye, Liz Thyer, Belinda Kenny, Nikki Tulliani, Nicole Peel, Rebecca Gordon, et al. "Impacto da aprendizagem online no sentimento de pertencimento entre os alunos do primeiro ano de saúde clínica durante o COVID-19: perspectivas estudantis e acadêmicas." BioMed Central. Última actualização em 8 de Fevereiro de 2023. https://bmcmededuc.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12909-023-04061-2.

Tinck, Nele, e Eva Wong. "Como podemos aumentar o envolvimento de estudantes em tempo parcial em programas de aprendizagem global?" Assuntos Universitários. Última actualização: 6 de Setembro de 2022. https://www.universityaffairs.ca/career-advice/global-campus/how-can-we-increase-part-time-student-engagement-in-global-learning-programs/.

Woldeab, Rafael. "A maior desvantagem da educação a distância segundo os professores". Educação Populacional. Última actualização: 6 de Julho de 2021. https://populationeducation.org/the-biggest-drawback-to-distance-education-according-to-teachers/.