Como é que a notícia chegou à imprensa

As histórias sórdidas são agora um lugar-comum na imprensa. Toda a gente espera que os jornalistas cubram as tragédias locais e nacionais. No entanto, houve um tempo em que isso era analisado de forma menos dramática. É certo que as histórias judiciárias e policiais eram abordadas, mas não como no século XIX. A França assiste a esta viragem, entre outras, em 1869. Em Setembro desse ano, num campo em Pantin, seis membros de uma família foram esfaqueados até à morte, incluindo crianças. Inicialmente, os jornais estavam sob a autoridade de Napoleão III e, por isso, deram pouca cobertura à história.

Um jovem jornal diário, "Le Petit Journal", dá toda a atenção a este caso Troppmann (nome do assassino) e este acompanhamento rigoroso faz com que sejam vendidos mais de 500 000 exemplares no dia seguinte à execução do assassino. Um sucesso colossal numa França com uma população muito mais reduzida do que a actual. Outros órgãos de informação, vendo estes lucros potenciais, começaram a dedicar-se ao jornalismo de investigação. De facto, algumas das práticas da época seriam consideradas pouco éticas hoje em dia. Por exemplo, durante o caso Pranzini, em 1887, os jornalistas revelaram informações sobre a investigação, apontaram falhas da polícia e até acompanharam as detenções de possíveis suspeitos.

Tudo isto levou a que o público em geral se sentisse atraído pela imprensa por estas histórias escabrosas e pela ideia de que os jornalistas sabiam por vezes mais do que a gendarmeria em certos casos. Os jornais diários aproximam-se regularmente de um milhão de leitores com as suas reportagens. Desde então, os códigos deontológicos acalmaram o jogo, mas a imprensa ainda não se cansou dos grandes processos judiciais.

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