Como as viagens nos mudam

Há muitas fórmulas prontas sobre as viagens. Diz-se que molda a juventude, que ensina a tolerância, que nos leva de volta às origens, e até há um provérbio de Foulfouldé que diz: "Se não estudaste, viaja".

Portanto, há todo um mito em torno das viagens. Parece que sair de casa é extremamente benéfico. Há mesmo quem fale de mudanças de vida e partilhe as suas histórias na Internet. Muitos dizem que viajar é a cura para problemas comuns. Mas será que é mesmo?

É verdade que, atualmente, nunca foi tão fácil embarcar numa viagem. Continua a ser uma despesa importante, mas os vários serviços online facilitam a procura de ofertas de transporte, alojamento e restauração. Com as aplicações, qualquer pessoa pode construir um itinerário numa nova região ou cidade. Podemos realmente falar de transformações? Será que saímos realmente transformados de uma aventura destas?

Uma mudança? Evolução!

Como explica muito bem este bloguista especializado em excursões de bicicleta, a ideia de uma viagem que nos transforma é um pouco vaga. Não se trata de um truque de magia que nos transforma noutra pessoa. Pelo contrário, ela interpreta-a como uma evolução da nossa personalidade.

A partir do momento em que decidimos viajar, a nossa mente entra num modo diferente do habitual. Sai da sua zona de conforto e pensa não só nas formalidades, mas também naquilo que procura quando parte. Será aventura? Um encontro com a natureza e com as pessoas? Passear por sítios cheios de história?

Uma vez na estrada, chegarão a uma série de conclusões. Quer se trate da beleza do mundo e das suas paisagens, quer das diferenças e semelhanças com os outros povos, os viajantes vão certamente ver o vasto mundo de forma diferente. Nem sempre de forma positiva, sobretudo se analisarem as pessoas e os costumes através das lentes da sua vida quotidiana. Daí a importância de se abrir, de partir sem expectativas e de compreender como as coisas funcionam.

De facto, viajar seria uma boa forma de contrariar o viés de confirmação frequentemente encorajado nas redes sociais, por exemplo. O turista verá que a noção de felicidade ou de boas maneiras difere muito de um país para outro. Ao contrário de uma equação matemática, não existe uma "resposta correcta". Cada um tem de se contentar com o ambiente em que cresce. Hippolyte Taine dizia: "Viajamos para mudar, não o nosso lugar, mas as nossas ideias".

O nosso cérebro, que gosta de viajar

Em todo o nosso ser, há uma parte em particular que gosta de viajar: o cérebro. Segundo os estudos, a nossa massa cinzenta beneficia muito com esta experiência. O contacto com paisagens diferentes, línguas diferentes e a orientação num local desconhecido estimulam um grande número de áreas cerebrais. Outros estudos demonstraram que a antecipação de uma viagem é mais satisfatória do que a antecipação de uma compra e que os níveis de tolerância ao stress aumentam no mês seguinte ao regresso.

Os neurocientistas atribuem os benefícios à novidade que obriga o cérebro a ser mais flexível. Além disso, a dopamina segregada por uma nova experiência ou um novo local não só cria excitação como também ajuda a desenvolver memórias duradouras. É por isso que é mais fácil recordar os pormenores de uma refeição no estrangeiro do que o que comemos na noite anterior. Esta secreção frequente de dopamina explica também porque é que algumas pessoas ficam obcecadas com a ideia de viajar com frequência.

Mas viajar pelo mundo não é isento de consequências. Sobretudo no contexto das alterações climáticas, as viagens aéreas frequentes são um grande poluidor dos céus. Além disso, algumas empresas especializadas em turismo estão a participar em programas de reflorestação de zonas naturais. De resto, não é preciso ir até aos confins do mundo para mudar de ares. Basta ir a lugares pouco conhecidos e acessíveis por meios de transporte menos poluentes (autocarro, comboio, etc.).

Na era do metaverso, o que é que vai acontecer às viagens? É claro que poderá substituir uma parte da experiência, para grande satisfação de certas localidades que gostariam de ver menos turistas. A indústria das viagens já está a trabalhar na sua utilização para criar experiências virtuais em hotéis e antevisões de atracções turísticas. No entanto, este tipo de viagem não terá o mesmo efeito no cérebro que uma visita efectiva a um novo local. Esta necessidade estará sempre presente e não desaparecerá certamente com uma solução tecnológica.

Imagem: Joshua Woroniecki / Pixabay

Referências:

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Voisin, Julie. "As viagens podem realmente mudar a sua vida? Descubra La Réponse D'un Sociologue". Femina. Última atualização: 16 de março de 2023. https://www.femina.fr/article/le-voyage-peut-il-reellement-changer-votre-vie-decouvrez-la-reponse-d-un-sociologue

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