Os bibliotecários na era da IA

A inteligência artificial tem estado na boca de toda a gente, sobretudo desde o final de 2022, quando começou a ser democratizada junto do grande público com o ChatGPT, entre outros. Desde então, outras soluções algorítmicas têm sido propostas e aperfeiçoadas por equipas de investigadores e programadores. O desenvolvimento desta tecnologia está a ter um efeito em diferentes carreiras; algumas correm o risco de desaparecer e outras poderão mudar radicalmente. A questão que se coloca é a de saber se os bibliotecários, nomeadamente os dos estabelecimentos de formação, serão em breve postos no desemprego pela máquina inteligente.

Uma profissão que resiste à inovação

É claro que esta questão tem sido levantada regularmente desde a chegada do ChatGPT. De facto, um inquérito realizado em março de 2023 a 125 bibliotecários de universidades americanas revelou divisões no seio da própria profissão. Alguns afirmam que esta nova tecnologia vai criar estudantes preguiçosos e estúpidos e vai diminuir o valor da investigação dos professores que a utilizam numa base ad hoc. Outros, pelo contrário, consideram que, agora que ela chegou, é demasiado tarde para voltar atrás. Muito dependerá da transparência dos investigadores, quer utilizem a IA para escrever ou para investigar.

Alguns estão mesmo entusiasmados com o potencial que a tecnologia pode trazer. Tem sido frequente a "previsão" de que a profissão de bibliotecário está à beira da extinção. Durante esse tempo, os profissionais assistiram ao advento das fotocopiadoras e dos faxes, da Internet, do multimédia, dos livros electrónicos, das enciclopédias interactivas e da Wikipédia e, no entanto, ainda cá estão. O seu papel mudou em parte e tiveram de aprender novas competências, mas continuam a ser os repositórios do conhecimento e a ser procurados por estudantes e professores. A inteligência artificial parece ser apenas o próximo capítulo da sua profissão.

Compreender o potencial

Isto é tanto mais verdade quanto estamos cada vez mais conscientes dos pontos cegos dos robots de conversação como o ChatGPT. Por exemplo, se lhes perguntarmos qual é o presidente americano que aparece nas notas de 100 dólares, eles responderão "Benjamin Franklin" sem corrigir o facto de Franklin nunca ter sido presidente. Esta é, portanto, uma das novas responsabilidades das bibliotecas e de quem nelas trabalha: oferecer formação ou informação sobre as utilizações, os limites e as questões éticas da IA. As bibliotecas foram muitas vezes guias para as utilizações da Internet e poderiam muito bem continuar com esta tecnologia.

Para os próprios bibliotecários, esta tecnologia poderia facilitar ainda mais a sua vida. A inteligência artificial já está a oferecer cada vez mais serviços para facilitar a indexação da quantidade de documentos disponíveis na biblioteca. Os serviços aos utilizadores poderão, naturalmente, ser melhorados com esta tecnologia. Por exemplo, uma pessoa que não saiba o título de um livro ou de um autor pode consultar robots de conversação para encontrar mais facilmente a obra que procura. Uma abordagem semelhante poderia ser adoptada pelos investigadores, que poderiam encontrar rapidamente estudos de colegas contemporâneos ou de outras épocas.

As IA podem também ajudar os bibliotecários a promover diferentes livros sobre um determinado tema. Por exemplo, poderiam selecionar livros sobre as alterações climáticas ou sobre a integração dos imigrantes. Podem até criar breves sinopses para cada livro, a fim de incentivar os leitores a requisitá-los. Existem também várias formas de utilizar geradores de imagens para conceber imagens que permitam identificar melhor as secções ou simplesmente personalizar a biblioteca.

A utilização de algoritmos nas bibliotecas está ainda a dar os primeiros passos. São poucos os que os utilizam. No entanto, embora nem todos os profissionais estejam de acordo quanto ao seu lugar, alguns compreenderam que é melhor entrar no comboio e tirar partido das possibilidades.

No mundo anglófono, grupos de bibliotecários estão a utilizar as redes sociais para discutir formas de integrar esta nova tecnologia no seu trabalho diário.

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Referências:

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