Compreender as subtilezas de uma rede informática

O mundo inteiro é uma rede. De humanos, sim, mas também de computadores. Com a Internet estabelecida em quase todo o lado, estamos todos ligados em rede. Houve uma altura em que podíamos ser desligados da rede deixando a linha telefónica. O advento das ligações sem fios pôs fim a esses dias. Atualmente, a menos que o serviço de Internet falhe, estamos sempre ligados a ele.

No entanto, esta estrutura, que faz parte da nossa vida quotidiana desde o momento em que nos levantamos até ao momento em que nos deitamos, continua a ser um mistério para a maioria de nós. Como é que podemos compreender esta imensa rede que encontrou uma forma de deixar a sua marca no nosso planeta, ou mesmo explicá-la aos neófitos?

Planeamento urbano informático

Quando se começa a interessar por redes, os termos utilizados podem parecer complicados, e com razão. De facto, quando olhamos para as explicações dos diferentes elementos, temos de pensar na rede como diferentes cidades. Pequenas aldeias independentes são Redes Locais (LANs), existem Redes Metropolitanas (MANs) e grandes metrópoles como a Internet fazem parte das Redes de Área Ampla (WANs). Estes locais são atravessados por várias ruas com dispositivos passivos (cabos, tomadas) e dispositivos activos (routers, switches e pontos de acesso, entre outros).

Assim, cada uma destas redes urbanas é concebida de forma diferente , de acordo com uma topologia típica. Algumas terão a forma de estrela, com todos os caminhos que conduzem a Roma ou, neste caso, a um ponto central. Algumas terão uma forma ao longo do comprimento, conhecida como autocarro, em que a informação passará de uma ponta à outra da via, e outras estarão em anel, o que significa que cada dispositivo está ligado a pelo menos dois outros para formar um circuito fechado. Para circular nesta rede, é necessário utilizar um protocolo. O mais comum é o TCP/IP. O IP (Internet Protocol) é o número de registo do veículo da máquina no servidor. O TCP (Transmission Control Protocol) seria a orientação automática do carro na rede. O DNS (Domain Name System), por sua vez, funcionaria como um mapa rodoviário acoplado a uma aplicação do tipo Google Maps para armazenar endereços e orientar os veículos.

Por conseguinte, este tráfego intenso exige que os humanos verifiquem se tudo está a funcionar corretamente. Em primeiro lugar, os responsáveis por este planeamento urbano são os engenheiros informáticos que irão conceber estas estradas, garantir a sua segurança, etc. Por seu lado, os gestores de rede são um pouco como a polícia e os serviços de emergência. Monitorizam o fluxo de tráfego, analisam o tráfego, gerem os incidentes e até optimizam as infra-estruturas, tanto físicas como internas. Todas estas funções exigem que se preocupem também com a segurança destas redes.

Cibersegurança para todos

Uma vez que todos nós fazemos parte destas imensas redes, encontramo-nos dependentes delas e à mercê de quem as queira atacar. Se antigamente havia salteadores de estrada, o seu equivalente moderno é o hacker. Os indivíduos que procuram ganhar dinheiro e atacar têm muitas opções, desde ataques de negação de serviço (DoS), que bloqueiam literalmente o acesso aos servidores visados, até técnicas de phishing e cavalos de Troia. Daí a importância da segurança da rede através da monitorização, sim, mas sobretudo trabalhando a montante para colmatar as várias lacunas.

Uma grande parte desta proteção assenta em métodos de encriptação que utilizam diferentes abordagens de encriptação, algoritmos pós-quânticos e até inteligência artificial, que desempenha um papel na proteção das redes. Como explica muito bem este recurso da 3EI Review, a criptografia dificulta a tarefa dos piratas informáticos, uma vez que o remetente encripta os seus dados e só o destinatário tem a chave para os decifrar. Isso torna praticamente impossível invadir as informações que estão sendo transmitidas.

Mas é preciso saber como utilizar estas ferramentas de encriptação. Todos os sectores, incluindo o da educação, devem interessar-se pelo que se passa em matéria de cibersegurança, a fim de proteger os dados educativos, que são quase tão atraentes para os criminosos como os dados bancários. Hoje em dia, toda a informação tem o seu preço e os criminosos já perceberam isso.

outubro é o mês da cibersegurança e, todos os anos, o Ministério da Educação francês disponibiliza recursos para os professores. No entanto, a cibersegurança não é apenas um tema de outono; os professores podem utilizá-la ao longo de todo o ano para abordar temas como o phishing e a conceção de palavras-passe. As crianças mais pequenas devem aprender a utilizar o menos possível as mesmas palavras-passe para serviços diferentes, se é que o fazem, a variar os caracteres, a evitar frases ou palavras demasiado fáceis, etc.

Imagem: Jean Martinelle do Pixabay

Referências:

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