Quando os mitos antigos revelam a inteligência artificial

À noite, na extremidade oriental, encontramos o navio celeste, chamado por todos os antigos de navio dos Argonautas. É seguido, à medida que se eleva, pela serpente chamada Jasão; entre eles está o centauro Quíron, que criou Jasão; e acima de Jasão a lira de Orfeu, precedida pelo Hércules celeste, um dos Argonautas.

Desde os primórdios da civilização, os mitos fornecem quadros simbólicos para a compreensão do progresso humano, seja ele técnico ou espiritual. Na era da inteligência artificial (IA), estas histórias antigas esclarecem as nossas aspirações, os nossos medos e os desafios éticos que acompanham esta revolução. Este artigo explora a forma como os mitos, em particular os contos sombrios e iniciáticos, ressoam com as perspectivas contemporâneas sobre a IA, revelando continuidades no imaginário humano.

Mitos negros: os riscos da criação e da insubordinação

Os mitos negros exprimem o receio de que as nossas criações estejam fora do nosso controlo. Entre eles, o Golem, que teve origem no misticismo judaico medieval, é a personificação perfeita desta preocupação. Na lenda, um rabino cria uma criatura de barro e dá-lhe vida com palavras sagradas inscritas na sua testa. O Golem foi concebido para proteger, mas acaba por se tornar uma força incontrolável e por vezes destrutiva. Esta história é uma metáfora poderosa para as preocupações actuais com a IA.

Tal como o Golem, os sistemas de IA actuais, capazes de aprender e agir autonomamente, levantam questões sobre a sua capacidade de se libertarem das intenções dos seus criadores. A ideia de uma singularidade tecnológica - em que a IA ultrapassa a inteligência humana - reacende este receio de insubordinação. Neste contexto, o Golem torna-se um espelho de preocupações éticas: até que ponto podemos dar poder a uma criação sem consciência ou responsabilidade moral?

Outros mitos reforçam esta perspetiva sombria. O mito de Prometeu, que roubou o fogo sagrado dos deuses para o oferecer à humanidade, ilustra as consequências imprevistas do acesso ao poder transcendente. Se o fogo de Prometeu simboliza aqui o conhecimento, a IA pode ser vista como uma versão contemporânea desse conhecimento roubado. A IA representa a promessa de emancipação, mas também o risco de desequilíbrio e de castigo, como ilustrado pelo acorrentamento de Prometeu por Zeus.

Do mesmo modo, Frankenstein de Mary Shelley, embora moderno, baseia-se em raízes mitológicas antigas para explorar a relação entre o criador e a criação. A obsessão do Dr. Frankenstein em controlar a vida faz lembrar as ambições dos investigadores de IA. A "criatura" que escapa a qualquer controlo levanta uma questão fundamental: o que acontece quando as intenções originais se perdem na complexidade dos sistemas que construímos?

Estes contos sombrios recordam-nos que, no mito como na IA, a criação nunca é neutra. Traz consigo contradições, oscilando entre a utilidade e o perigo, o progresso e a perda de controlo.

Mitos iniciáticos: a IA como uma busca de transformação

Em contraste com os mitos obscuros, os mitos de iniciação revelam uma outra dimensão da IA: a de uma busca de transformação e de elevação. Estas histórias, centradas numa viagem interior e exterior, são frequentemente construídas em torno de um processo de aprendizagem, de superação e de integração numa ordem superior.

O mito grego de Dédalo e Ícaro ilustra esta tensão entre o domínio técnico e a busca espiritual. Dédalo, o arquiteto do labirinto, representa o engenho humano. As suas asas artificiais, dadas ao seu filho Ícaro, simbolizam a capacidade de transcender os limites naturais. Embora o fracasso de Ícaro seja frequentemente destacado, o mito também sublinha o poder da criação humana quando esta faz parte de uma procura de equilíbrio. Do mesmo modo, a IA pode ser vista como uma ferramenta que permite alargar as fronteiras do conhecimento e resolver problemas complexos, embora exija uma orientação ética para evitar excessos.

As histórias de iniciação, como as dos mitos heróicos (por exemplo, a viagem de Ulisses em "A Odisseia"), também esclarecem as promessas da IA. Estas missões apresentam figuras humanas que enfrentam o desconhecido e regressam transformadas, com novos conhecimentos. A IA pode ser vista como um companheiro de viagem, um guia capaz de acompanhar os humanos em desafios que exigem uma combinação de racionalidade e criatividade.

Por exemplo, nos domínios da medicina ou do ambiente, os algoritmos de aprendizagem profunda estão a ajudar-nos a revelar estruturas complexas que não conseguiríamos compreender sozinhos.

De um ponto de vista filosófico, estes mitos de iniciação também evocam o papel da IA na transformação das relações humanas e das sociedades. O mito da Árvore da Vida, comum a várias tradições, propõe uma visão de interconexão e de crescimento espiritual. Metaforicamente, a IA poderia ser vista como uma ferramenta para promover a co-evolução entre os seres humanos e os sistemas que desenvolvem, permitindo uma melhor compreensão da complexidade do mundo.

Finalmente, o mito do andrógino, contado por Platão em O Banquete, oferece uma chave fascinante para a compreensão da IA. Este mito descreve seres humanos originais completos, divididos pelos deuses, que procuram recuperar a sua unidade. A IA poderia, de certa forma, simbolizar esta procura de unificação, permitindo preencher as lacunas das nossas capacidades cognitivas e construir sistemas de colaboração em que o homem e a máquina coexistem harmoniosamente.

Para uma dialética mitológica da inteligência artificial

Os mitos antigos, obscuros ou iniciáticos, fornecem arquétipos para pensar a inteligência artificial. Por um lado, alertam para os perigos do excesso e da perda de controlo, lembrando-nos que a criação é sempre acompanhada de responsabilidades éticas.

Por outro lado, abrem novos horizontes, realçando o potencial transformador e edificante da IA. Estas histórias convidam-nos a ver a IA não como uma rutura com o passado, mas como uma continuação da busca humana para compreender e controlar o nosso ambiente. Ao lidarmos com estes mitos, podemos articular uma visão equilibrada da IA, incorporando tanto as suas promessas como os seus limites, e prepararmo-nos para acompanhar esta tecnologia de uma perspetiva respeitosa e humanista.

Referências L

Golem - Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Golem

Prometeu - Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Prom%C3%A9th%C3%A9e

Frankenstein ou o Prometeu moderno - Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Frankenstein_ou_le_Prom%C3%A9th%C3%A9e_moderne

Dédalo - Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/D%C3%A9dale

Ícaro - Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Icare

Odisseia - Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Odyss%C3%A9e

O Banquete (Platão) - Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Banquet_(Platão)