Surpresa científica: um analgésico comum tem propriedades anti-cancerígenas

O cancro deixa-nos a todos com um pouco de medo. Afinal, todos temos o potencial de o desenvolver e todos conhecemos pessoas que sobreviveram ou morreram devido a ele. As notícias são sempre perturbadoras e, para muitos de nós, a possibilidade de prevenir o cancro é uma boa notícia. Por isso, qualquer nova descoberta sobre algo que previna o cancro ou os agentes cancerígenos é do nosso interesse.

Especialmente quando se trata de formas de prevenir o cancro, porque preferimos ter a certeza de que não desenvolvemos cancro em primeiro lugar. E se uma das soluções fosse um medicamento de venda livre?

Um anti-inflamatório milagroso?

O ibuprofeno é um anti-inflamatório conhecido pela maioria das pessoas, e é um medicamento obrigatório na farmácia, juntamente com a acetaminofena. Este medicamento poderia ter propriedades anti-cancerígenas, segundo o estudo "Prostate, Lung, Colorectal and Ovarian Cancer Screening Trial". Foram analisados dados de 42 000 mulheres com idades compreendidas entre os 55 e os 74 anos, durante um período de 12 anos. Descobriram que as mulheres que tomavam pelo menos 30 comprimidos de ibuprofeno por mês tinham um risco 25% menor de desenvolver cancro do endométrio do que as que tomavam menos de 4 comprimidos por mês. O efeito foi ainda mais forte nas mulheres com problemas cardíacos.

Como é que isto se explica? O ibuprofeno é um medicamento anti-inflamatório não esteroide. Os cientistas estão a notar cada vez mais ligações entre a inflamação e o desenvolvimento do cancro. Os anti-inflamatórios deste tipo bloqueiam as enzimas chamadas ciclo-oxigenases (COX) que se desenvolvem no organismo. Uma delas é a COX-1, que protege o nosso estômago, mantém a função renal e desempenha um papel na coagulação do sangue. É por esta razão que não é aconselhável tomar ibuprofeno com o estômago vazio.

A COX-2, por outro lado, cria a inflamação e a dor potencial associada a ela. Ao inibir esta enzima, reduz a produção de prostaglandinas, os mensageiros químicos responsáveis não só por estas zonas afectadas, mas também pelo crescimento das células... incluindo as células cancerosas. Os tumores teriam assim dificuldade em desenvolver-se num tal ambiente. Além disso, pensa-se que o ibuprofeno influencia os genes STAT3 e NFkB, entre outros, que ajudam uma massa cancerosa a resistir aos tratamentos actuais. A toma de ibuprofeno reduziria assim a atividade destes genes, tornando o cancro mais vulnerável à quimioterapia.

Uma pista de investigação interessante

Fala-se também de um efeito inibidor do ibuprofeno sobre o risco de cancro do cólon, da mama, do pulmão ou da próstata. Tudo notícias muito interessantes para o mundo da medicina, mas devemos manter-nos cautelosos. Em primeiro lugar, porque outros estudos mostram que a utilização de aspirina (outro anti-inflamatório não esteroide) é um fator agravante no diagnóstico do cancro da endometriose. Depois, há vários estudos que mostram os efeitos benéficos da aspirina no cancro, ao mesmo tempo que aumentam o risco de cancro do rim. Para não falar do facto de o ibuprofeno e outros medicamentos poderem interagir negativamente com outros medicamentos.

Por isso, é preciso ter muito cuidado antes de se reclamar a vitória. É evidente que há algo de importante na presença de inflamação e cancro. Os investigadores precisam de encontrar o equilíbrio ou a fórmula certa para o atingir e impedir a produção de tumores sem criar outros problemas de saúde. Entretanto, podem ser tomadas as precauções habituais: uma alimentação equilibrada, exercício físico e bons cuidados médicos.

Ilustração: Shutterstock - 1067218466

Referências :

Zhao Y et al. Association of aspirin and ibuprofen use with endometrial cancer risk in the PLCO dataset. Int J Cancer. 2025. - NIH - doi: 10.1002/ijc.70101 - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40838337/

Um medicamento comum para o alívio da dor pode ter propriedades anti-cancerígenas - https://www.sciencealert.com/a-common-pain-relief-drug-may-have-anti-cancer-properties

Anti-inflamatórios não esteróides (NSAIDs) - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK547742/

Ibuprofeno surge como fator de proteção contra o cancro do endométrio - https://www.emjreviews.com/en-us/amj/oncology/news/ibuprofen-emerges-as-protective-fator-against-endometrial-cancer/

Ibuprofeno - https://fr.wikipedia.org/wiki/Ibuprof%C3%A8ne

Riscos e causas do cancro do útero - https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/womb-cancer/risks-causes

Lumine: compreender o cancro infantil através do jogo - https://cursus.edu/fr/20984/lumine-comprendre-le-cancer-chez-les-enfants-en-jouant

Utilização de aspirina e risco e sobrevivência do cancro do endométrio - https://www.gynecologiconcology-online.net/article/S0090-8258(17)31448-8/abstract

Quimioprevenção do cancro colorrectal em indivíduos com neoplasia colorrectal prévia: revisão sistemática e meta-análise em rede - https://www.bmj.com/content/355/bmj.i6188

Utilização de medicamentos anti-inflamatórios não esteróides e sobrevivência ao cancro do endométrio: um estudo de coorte norueguês de base populacional - https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/ijc.35363

A insónia enfraquece o sistema imunitário dos doentes com cancro - https://cursus.edu/fr/21816/linsomnie-fragilise-le-systeme-immunitaire-des-personnes-atteintes-de-cancer