O indivíduo e o coletivo perante o oceano do conhecimento

Uma crítica da teoria da inteligência colectiva e das suas implicações para a aprendizagem em comunidades virtuais.

Num ensaio publicado no sítio Ars Industrialis, Jean-François Ballay examina o funcionamento da inteligência colectiva e as patologias que ela pode esconder. A noção de inteligência colectiva ganhou uma nova vitalidade com o aparecimento da Internet, mas as suas raízes são muito antigas, uma vez que a metáfora do oceano de conhecimentos é bem conhecida desde o Renascimento.

No entanto, o desenvolvimento das tecnologias educativas e o potencial que estas oferecem para o trabalho colaborativo reavivaram esta metáfora e a noção de aquisição colectiva de conhecimentos, ao mesmo tempo que obliteraram a consciência dos seus limites.

Acesso ao conhecimento

Um dos limites da crença na inteligência colectiva está ligado à forma como o conhecimento é transmitido. Numa altura em que a tendência é para a mercantilização do conhecimento, Jean-François Ballay chama a atenção para o seguinte:"Pode-se "tomar" uma mercadoria, pode-se "tomar" um objeto e utilizá-lo. Mas não se pode "tomar"um objeto e utilizá-lo. Mas não se pode 'pegar' no conhecimento - não se pode 'dar' ou 'vender', ou mesmo trocá-lo". É evidente que o conhecimento produzido num grupo não é espontaneamente coletivo. Só se torna coletivo através de mecanismos de transmissão social que estão, eles próprios, ligados às condições de produção.

O indivíduo no coletivo

Se queremos glorificar a inteligência colectiva, esquecemos também o papel do indivíduo como ser único na produção do conhecimento. A este respeito, Ballay escreve que"o conhecimento é sempre um trabalho árduo, que funciona ao nível de cada ser humano ligado à sociedade no seu conjunto". Por outras palavras, para que a inteligência colectiva seja verdadeiramente produtiva, cada indivíduo envolvido no processo deve esforçar-se por alcançar o conhecimento. Isto exige uma mobilização da inteligência e da imaginação que deve ser acompanhada de um confronto constante com a experiência real.

As comunidades virtuais de aprendizagem

Em conclusão, a tese de Jean-François Ballay é que o conhecimento não nasce do agrupamento de indivíduos, como defende a teoria conectivista da aprendizagem. O esforço individual para aprender, transmitir, interpretar, analisar criticamente e experimentar é crucial para o desenvolvimento do conhecimento.

Por conseguinte, organizar os aprendentes em comunidades virtuais e distribuir tarefas entre eles não é suficiente para ativar a inteligência. É necessário um desejo de aprender, que é uma das chaves do sucesso destas comunidades.

Ver: Le mythe de l'intelligence collective, Jean-François Ballay, 12 de janeiro de 2010.