Reparar coisas

Por uma vez, a principal referência para este artigo não está online. Trata-se de"In Praise of the Carburettor - An Essay on the Value and Meaning of Work", escrito por Matthew B. Crawford. Crawford, publicado em francês pela La Découverte em 2010. Mas quem lê inglês encontrará um ensaio do mesmo Crawford no New York Times, no qual resume o conteúdo do seu livro.

O livro foi objeto de críticas, geralmente positivas, tanto nos sites especializados em sociologia como nos que se destinam aos amantes do motociclismo. O que não é de estranhar, uma vez que Crawford é doutorado em filosofia, ensina na Universidade da Virgínia e é mecânico de motas.

Deixar um trabalho intelectual bem pago e aborrecido por um trabalho manual bem pago e excitante

No seu livro, Crawford reflecte sobre o que o levou a deixar um emprego bem pago num grupo de reflexão em Washington para abrir uma oficina de reparação de motos numa pequena cidade da Virgínia. Descreve em pormenor a futilidade do seu trabalho como pensador e a plena satisfação social, moral e intelectual que encontra no seu trabalho como mecânico. Não se trata de uma revalorização sistemática do trabalho manual em relação ao trabalho intelectual. O seu pensamento era mais subtil.

Crawford admite facilmente que alguns artesãos e trabalhadores manuais não encontram qualquer interesse no seu trabalho e que se aborrecem de morte com ele. Isso deve-se ao facto de já não terem um controlo total sobre o que fazem e de reduzirem a sua atividade profissional a um simples meio de ganhar a vida, sem se preocuparem com a qualidade do seu trabalho ou com o valor do seu saber-fazer. Mas o livro de Crawford centra-se sobretudo na desastrosa ilusão que leva uma parte crescente dos jovens a efetuar longos estudos universitários antes de acederem a um emprego que supostamente lhes permitirá desenvolver a sua criatividade e participar na construção de uma sociedade do conhecimento. De facto, muitos deles são obrigados a suspender a sua capacidade de reflexão e de iniciativa, submetendo-se a processos tão entorpecentes como o trabalho em linha de montagem. Segundo Crawford, esta é a fonte do descontentamento generalizado com o trabalho: não existe uma relação causa-efeito discernível entre a qualidade do trabalho que fazemos e os efeitos que ele produz; mesmo quando sentimos que estamos a fazer bem o nosso trabalho, os nossos esforços podem ser anulados quando a organização é reestruturada, os processos são alterados ou os objectivos modificados, e não temos qualquer controlo sobre essas decisões.

Crawford valoriza o trabalho responsável e autónomo (no seu caso, o trabalho manual, mas podemos alargar o seu pensamento a outras profissões). Optou por se definir como um artesão no sentido tradicional, senhor do seu tempo e de todas as tarefas a realizar para alcançar um resultado concreto (a mota não funcionava - funciona de novo), melhorando constantemente os seus conhecimentos graças à experiência acumulada em situações sempre novas e, sobretudo, graças a uma intensa atividade de meta-reflexão sobre essa experiência.

Enfrentar as coisas para saber o que vale

Crawford insiste muito na necessidade absoluta de confrontar as coisas, os objectos, para encontrar o sentido do seu trabalho. Este confronto ensina-nos sobre o mundo, por um lado, mas também sobre nós próprios, o nosso funcionamento interior e os nossos limites. O autor alerta os seus leitores para a perversão fundamental da sociedade ultraliberal, que nos leva a acreditar que a liberdade reside na nossa capacidade de comprar novos produtos em vez de manter os que já temos a funcionar. Também aqui, podemos alargar a reflexão às ideias e aos conceitos: estes últimos também se tornaram produtos descartáveis, que se gastam antes de serem explorados.

O autor sintetiza o essencial da sua convicção com estas palavras:

"Um bom emprego exige um campo de ação em que se possa aplicar as nossas melhores capacidades e ver o seu efeito no mundo. Os diplomas universitários não garantem isso.

Lamenta que o debate político se centre apenas na questão de saber se estão a ser criados ou destruídos empregos e nunca na natureza dos empregos que estão a ser criados ou destruídos.

Não esqueçamos que Crawford é americano e que cresceu e vive num país onde existem psicólogos de animais de estimação e consultores de guarda-roupa. O que diz muito sobre a falta de controlo que algumas pessoas sentem sobre as suas vidas. Mas não sejamos demasiado irónicos em relação a esta sociedade doente: também aqui (seja onde for), delegar nos outros os pequenos e grandes problemas que encontramos com as coisas e até com as pessoas é visto como um progresso, um sinal de ascensão social. Crawford insurge-se contra esta tendência.

O herói do "faça você mesmo

A este respeito, pode ser considerado o herói do movimento "faça você mesmo", do qual há muitos vestígios na Web. Quer se trate de planos de construção ou de reparação de objectos, por vezes muito sofisticados, ou de comunidades de especialistas que reúnem os seus conhecimentos nascidos da experiência para encontrar soluções para problemas práticos (mecânicos, eléctricos, etc.) quando os manuais já não dizem nada, ou para contornar os limites deliberadamente colocados pelos fabricantes ao funcionamento de aparelhos electrónicos com obsolescência programada.

Crawford convida-nos a todos a refletir sobre o sentido do nosso trabalho. Sem dúvida que nem todos tomaremos decisões tão radicais como a dele. Mas, nestes tempos de crise, pode ser salutar recordar que os trabalhos de reparação proporcionam satisfação e um rendimento decente, quando muitas tarefas ditas intelectuais não passam, de facto, de operações mecânicas pagas com a fisga. "Eloge du carburateur" deve ser lido por todos os jovens que se interrogam sobre o seu futuro e a sua escolha de estudos, bem como pelos seus pais.

Fonte:

O caso de trabalhar com as mãos. Matthew B. Crafword, New York Times, 21 de maio de 2009. Resumo do seu livro.

Recensões de livros :

Em lectures-revues.org, links sociais. Recensão de Dominique Méda.

Sobre Le repaire des motards: "Eloge du carburateur", je bosse donc j'essuie! por Hervé Descamps.

Todos os electrodomésticos. Funcionamento básico dos electrodomésticos, sintomas, diagnósticos e soluções para os problemas mais comuns.

Vale a pena ler também:

O flagelo das novas tecnologias: a obsolescência programada. Alexandre Roberge, dezembro de 2010.

Fotos :

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