Publicado el 02 de diciembre de 2019 Actualizado el 28 de junio de 2023
El espíritu de competición es un excelente acelerador para superarse a uno mismo, para mejorar, simplemente para llevar aún más lejos los límites de las propias capacidades, rozando lo imposible, incluso haciéndolo mejor que los compañeros. El ego pone en escena a otro actor: el otro, amigo o enemigo visible u oculto.
La literatura sobre el tema del desarrollo personal, la gestión del cambio y el rendimiento es como un océano: un tema de investigación para algunos, un impulso filantrópico para otros o incluso un efecto de nicho. No hay más que ver la masa de información que circula por la Red: seminarios de todo tipo, productos puestos a la venta por especialistas reconocidos o "gurús" que operan en la Red, sobre todo en las redes sociales, que se han convertido en sus nuevos refugios favoritos. La competencia también es feroz en este ámbito, y a algunos les puede resultar difícil no caer en la trampa de los gurús, porque el tema es muy inquietante.
Aunque no cabe duda de que entrar en el espíritu competitivo es a veces esencial para tener éxito en la vida personal o profesional, también merece la pena preguntarse a quién deberíamos dirigirnos cuando estamos en las garras de nuestro propio sistema de creencias bien afianzado. ¿Con quién estamos compitiendo realmente y de qué tipo de éxito estamos hablando? ¿El aceptado por los demás, por la sociedad, o el que pretendemos alcanzar por nosotros mismos?
En una sociedad que se enorgullece del rendimiento, ¿no es la competición el reflejo de una carrera tanto contra los demás como contra nosotros mismos? ¿De qué tipo de rendimiento estamos hablando? ¿Del que nos empuja hacia arriba y nos hace explorar lo mejor de nosotros mismos, o del que nos hace doblegarnos bajo el yugo de sistemas de pensamiento, que nos lleva al agotamiento y a veces nos hace abandonar nuestras propias aspiraciones por el camino?
En el juego de la competición está el otro, pero sobre todo está el Yo.
¿A qué aspiramos realmente? ¿Qué es exactamente lo que nos motiva a triunfar? ¿Es lo que ven los demás o es lo que soñamos? ¿Podemos hablar de éxito cuando nos plegamos a los deseos de los sueños de nuestros padres o simplemente hacemos lo que la sociedad espera de nosotros?
¿Seguimos hablando de éxito cuando un alto ejecutivo de una empresa financiera internacional, con una serie de diplomas de prestigiosas escuelas, decide dejarlo todo para dedicarse a su verdadera pasión, y se dedica a la agricultura? Cada vez hay más ejemplos, y muy poca gente se da cuenta de qué lado se sitúa realmente el éxito, tal es la fuerza del formateo social.
El modelo de éxito modelado por el mundo occidental y construido sobre una escala de valores que va desde los oficios manuales o llamados "pequeños oficios" en su base, como los que trabajan la tierra, hasta las profesiones llamadas intelectuales, como ser cirujano, ingeniero o, para estar a la altura de los tiempos, especialista en inteligencia artificial, está anticuado. Demasiada gente sigue predicando a sus hijos que si les va bien en la escuela, tendrán un "buen trabajo", dando a entender que su trabajo es "intelectual" y denigrando al mismo tiempo otras formas de inteligencia.
Basta con echar un vistazo a los programas escolares para ver la excesiva importancia que se da a determinadas materias y la falta de inversión por parte de las instituciones, o incluso la denigración de otras materias por parte de los padres. El conflicto con nuestros propios sueños viene determinado por nuestro entorno familiar y social y por nuestra propia resistencia. El llamado trabajo intelectual siempre ha sido y sigue siendo percibido erróneamente como el camino hacia la excelencia por demasiados individuos en muchas sociedades. Sin embargo, hace falta de todo para hacer mundo, y es gracias a los "pequeños trabajos" que podemos disfrutar de nuestra tostada de chocolate por la mañana mientras nos tomamos el café, o que podemos beneficiarnos de un entorno de trabajo limpio.
Muchos de los pequeños placeres de la vida son gracias a los "pequeños trabajos". ¿Qué sería de una empresa o una escuela sin sus empleados o su personal en las llamadas profesiones intelectuales? Cambiar nuestra forma de ver el mundo que nos rodea y nuestra percepción de las cosas, las profesiones y las personas es esencial si queremos tener éxito en nuestra vida personal o profesional.
¿Soplan vientos de cambio? La necesidad de la naturaleza, la vuelta a la tierra, la urgencia del clima... ¿nos llevan estos factores a recuperar ciertas profesiones y formas de vida que antes se percibían como "atrasadas"?¿No se están convirtiendo ciertas profesiones en contacto con la naturaleza, antaño vistas como "pequeños trabajos" y desatendidas por las nuevas generaciones, en aspiraciones vitales a ojos de un gran número de individuos abatidos por el yugo del famoso trío metro-trabajo-do?Muchos de ellos aspiran ahora a una mayor serenidad y desean reconsiderar sus opciones profesionales, mientras que otros han dado el paso y han optado por un cambio de carrera que a veces representa una ruptura total con su trayectoria anterior, o incluso con sus prejuicios.
La búsqueda de la felicidad en el trabajo también entra en juego para los empleados que buscan un sentido a su trabajo. En una sociedad en la que el estrés y la hiperactividad van más o menos de la mano con el rendimiento, el desempeño y el deseo constante de mejorar uno mismo o su situación profesional, la felicidad en el trabajo se está convirtiendo en el orden del día.
La mirada de los demás, esa mirada que a veces no nos atrevemos a levantar y bajo la que nos doblegamos para encajar en la caja prefabricada que brilla para la sociedad, es precisamente la que debemos combatir. Para ello, no te equivoques sobre a quién te enfrentas: no está delante de ti. Si te miraras al espejo, no lo verías porque dormita dentro de ti...
No hay nada más perjudicial para uno mismo que la convicción de sus propios pensamientos, por falsos y destructivos que sean. La mayoría de las veces creemos ser conscientes de nuestros actos, cuando en realidad no lo somos y estamos controlados por nuestro inconsciente. El iceberg conductor que es nuestra mente inconsciente dicta nuestras acciones como un reloj dice las horas que deben sonar y las manecillas que deben girar. Siendo así, seamos cautelosos también aquí, porque incluso el tiempo es una ilusión en la "presentificación de la aguja que avanza". (Martin Heidegger).
Los psicólogos advierten que creer que no eres bueno o que eres malo porque tus padres no paran de decirlo es destructivo para un niño.
Del mismo modo, al leer ciertos comentarios de los profesores, "Muy buena alumna, pero demasiado tímida", la alumna acaba creyéndoselo, convenciéndose a sí misma y convirtiéndose en la persona autosuficiente que sus profesores perciben que es, sin buscar las causas de este comportamiento.
La falta de confianza, el desconocimiento de uno mismo, la opinión de los demás y los condicionamientos psicológicos nos limitan. En estos casos, a veces conviene recurrir a expertos.
Si bien es importante discernir las verdaderas motivaciones de algunos de los profesionales del desarrollo personal que abundan en Internet, también es importante prestar atención a ciertas visiones que realmente pueden resonar en la persona que recurre a ellos. Muchas veces no es información que no conozcamos, sino que el contexto es tal que no tiene sentido hasta que nuestra situación personal o profesional nos lleva a ello y estamos mentalmente preparados para que ciertas afirmaciones tengan sentido.
Por eso la visión de Bob Proctor, sea cual sea su motivación, es interesante en la medida en que nos invita a reconsiderar el papel clave del subconsciente en nuestras acciones.
No tenemos intención de promocionar a Bob Proctor en modo alguno, pero nos ha parecido interesante comentar aquí su visión.
El subconsciente se rige por un paradigma que él define como una "multitud de hábitos", refiriéndose a su vez a ideas en nuestro subconsciente sobre las que el individuo actúa "sin ningún pensamiento consciente". La acción causa la realidad y "la reacción modifica las condiciones, las circunstancias y el entorno de nuestras vidas". "
Así, nuestros hábitos y comportamientos están moldeados desde nuestra más tierna infancia por nuestro entorno externo (familia, amigos). Nuestras acciones las dicta nuestro inconsciente. Hasta aquí, nada nuevo para los interesados en la psicología. Donde se pone interesante es cuando menciona que los pensamientos que se desarrollan en nuestra mente están en "armonía con nuestros paradigmas", es decir, pensamos lo que piensan nuestros paradigmas. La razón, según él, es que "el paradigma controla la vibración de nuestro cuerpo, que también vibra según la ley de la vibración, que estipula que todo en el universo está en movimiento y nada es estático". En otras palabras, las "ideas impresas en el subconsciente controlan la vibración". Pone el ejemplo de las personas criadas en un entorno social en el que es normal ser carente y limitado, por lo que se convierte en algo normal para ellas. Entonces será poco probable que alcancen un nivel óptimo de confort, aunque intelectualmente sepan que pueden hacerlo.
En cuanto estas personas imprimen en su subconsciente ideas de otro tipo mucho más gratificantes, se encuentran en una situación de malestar. Cree que aprender a cambiar de paradigma es la clave del éxito. Por eso, algunas personas con un alto nivel intelectual y muchos diplomas a veces se sienten frustradas cuando su situación profesional no se corresponde con sus aptitudes, mientras que otras que no han tenido una carrera tan brillante tienen más éxito. ¿A qué se debe esto? Al paradigma, según la visión de B. Proctor.
En las fronteras de la ciencia, donde ciertas convicciones chocan con creencias poco o nada reconocidas, hay quienes creen firmemente en el poder del pensamiento. Salgamos de los caminos trillados de la ciencia y recurramos a explicaciones metafísicas. Nuestros pensamientos nos gobiernan" o "Eres lo que piensas" o incluso "Te conviertes en lo que piensas".
Sin embargo, cada vez más científicos creen en algunas de estas afirmaciones
Algunos estudios han demostrado que existe una correlación entre los pensamientos y la materia. La física cuántica afirma que todo es energía, y nuestro cuerpo es energía. Nada en el universo es estático. Del mismo modo, nuestra realidad física también se ve afectada por las ondas emitidas por los pensamientos de las personas de nuestro entorno, lo que explica los consejos que predican muchas personas, que suenan como un rosario de oraciones: "Rodéate de gente positiva", "Evita a las personas tóxicas de tu entorno, incluidos los miembros de tu familia". 
Nuestro peor enemigo no siempre es el que pensamos. De hecho, a menudo está escondido en el fondo de nuestra mente. Lo alimentamos, incluso lo acariciamos, sin el menor atisbo de sospecha.
El 95% de nuestro comportamiento es el resultado de patrones y hábitos que hemos adquirido desde la infancia (Brian E. Walsh). Por desgracia, las falsas creencias también tienen su lugar, al igual que los pensamientos negativos que alimentan nuestras creencias con ideas perjudiciales que acaban anclándose en nuestra mente y percibiéndose como realidades:
"Eres lo que piensas" (Buda).
Así que es mejor protegerse de las frecuentes invasiones de pensamientos demasiado oscuros, dicen los entusiastas de la meditación acostumbrados al entrenamiento mental o los partidarios del pensamiento positivo. El aumento de la popularidad de las clases de meditación o de cualquier otra técnica de relajación, o incluso cualquier intento de buscar refugio o incluso evasión espiritual en busca de la paz mental, ¿no refleja los males que aquejan a la sociedad actual: el estrés, la infelicidad en el trabajo o el agotamiento?
Tomemos la historia de Claire y Mutaleni, que han seguido caminos muy similares. Por supuesto, cada una de ellas ha tenido su propia historia personal y familiar, su propio entorno y sus propias experiencias que han dado forma a lo que han llegado a ser. Sin embargo, Claire, una joven estudiante brillante con un montón de diplomas que ya es adulta, sigue sin poder salir adelante y vivir la vida que había planeado, a pesar de todos sus esfuerzos y determinación. Es por la coyuntura económica, replicarán los más apresurados, pero ¿no es una explicación demasiado fácil?
En el primer caso, tendemos a culpar al entorno exterior, con sus múltiples factores como la precariedad laboral o la pobreza, o incluso las condiciones geográficas desfavorables. Y luego están los que toman el camino de la introspección y que, por el camino, a veces descubren causas profundas de las que crecerán si la sabiduría les lleva a explorar los contornos. Hay muchas más Clarisas de las que parece. La educación no lo es todo, como nos recuerda Bob Proctor.
Querer ascender pero tener ese miedo loco a hablar delante de un público, que te suden las palmas de las manos o no poder concentrarte bien por culpa del estrés puede ser incapacitante. Dominadas por estas emociones confusas, muchas personas optan por la estrategia de la evasión.
Puede parecer una exageración, pero la glosofobia(miedo a hablar en público) es la fobia más común entre los adultos. Según el psiquiatra Frédéric Franget, afecta al 60% de la población. ¡Es una cifra enorme!
Según los especialistas en el tema, avanzar en tu carrera significa salir de tu zona de confort y atreverte a enfrentarte a tus miedos y aprender a domarlos.
Muchos de ellos recomiendan salir de esta zona porque creen que es perjudicial. Por ejemplo, para Bill Ekstrom, "lo que nos hace sentir cómodos puede arruinarnos, y sólo en un estado de incomodidad podemos evolucionar".
Sin embargo, hay que relativizar el contexto mencionado, valga la redundancia, ya que parece difícil creer que esto pueda aplicarse a todas las situaciones. El caso de un glosofóbico que tiene que hablar ante un público y pierde todos los nervios puede ser psicológicamente desastroso. El malestar causado en el caso anterior no tiene el mismo impacto psicológico porque las dos situaciones no son similares. Otros, como Ilios Koutso, doctor en psicología y conferenciante, también animan a salir de esta zona, que considera esencial para el aprendizaje:
"El próximo descubrimiento de nuestras vidas puede estar justo más allá de nuestra zona de confort...". (Ilios Koutso
Según Koutso, salir de esta zona favorece la creatividad y la agilidad mental, "sobre todo a medida que envejecemos". La agilidad, que él define como una "función ejecutiva", es mucho más importante para el aprendizaje que el cociente intelectual, y además permite a las personas desarrollar nuevas habilidades mientras están en su zona de aprendizaje.
Entre los consejos que da para salir de esta zona de confort está el de plantearse retos a uno mismo para desarrollar nuevas habilidades y aumentar así la sensación de eficacia.
En un libro titulado "Comfort Zone to Performance Management: Understanding development & performance", los autores retoman el concepto mismo de "zona de confort", un concepto que ya había sido mencionado por otros autores anteriormente, sobre todo los que se ocupan de la gestión de equipos o el desarrollo personal.
La "famosa" zona de confort fue descrita por Alastair White en 2009 como
"un estado de comportamiento en el que una persona actúa bajo una condición de ansiedad neutra, utilizando un conjunto restringido de comportamientos para producir un nivel estático de rendimiento, normalmente sin asumir riesgos". (A. White)
Un poco más adelante en el mismo libro, los autores proponen una visión combinada que presenta dos zonas de confort.
La primera es la zona inicial mencionada anteriormente, y la segunda sería característica de un nuevo estado del individuo, es decir, el que se ha generado por un cambio, una transformación más allá de la zona de confort hacia la zona de rendimiento óptimo.
En las competencias esperadas del siglo XXI podemos leer ahora los famosos criterios de contratación "espíritu de equipo" y "colaboración". La colaboración se fomenta en la escuela y en el lugar de trabajo, a veces sin tener en cuenta las características específicas de cada individuo.
¿Podemos pedirle a una estudiante introvertida que deje de ser la persona "autosuficiente" que parece ser ante sus profesores o compañeros? Sí, claro que podemos, podría responder usted. Los profesores incluso lo exigen convencidos de que es una forma de que los alumnos tengan éxito en sus estudios.
Del mismo modo, en muchos trabajos se espera que los empleados sean "jugadores de equipo". Sin embargo, cabe preguntarse qué ocurre con el nuevo empleado o estudiante en cuestión como individuo con componentes de personalidad a veces muy alejados de los de sus colegas o compañeros de estudios.
¿No están en desventaja desde el principio? ¿Se puede seguir hablando de competencia leal cuando dos individuos, uno introvertido y otro extrovertido, se enfrentan al mismo reto? Los espacios de colaboración se multiplican en las escuelas y bibliotecas universitarias. Lo mismo ocurre en las empresas, que se enorgullecen de estos nuevos espacios de trabajo colaborativo. Atrás han quedado los despachos individuales de algunas empresas, como muchas que funcionan en modo start-up, y en su lugar hay oficinas preparadas para la colaboración.
También han surgido nuevos espacios de trabajo colaborativo independientes para adaptarse a las nuevas formas de trabajar. Pero, ¿qué pasa con el individuo? ¿No estamos intentando moldear a un tipo de trabajador con amplias habilidades sociales en detrimento de su propia personalidad y de su a veces enorme necesidad de espacio? Puede que su zona de confort no se limite a su escritorio.
Según Susan Cain, obligar a los empleados a trabajar en una oficina abierta es contraproducente porque les pone en desventaja, y forzar a los introvertidos a actuar como extrovertidos es muy estresante porque no es su comportamiento natural. Como consecuencia, su trabajo se ve afectado, sobre todo su capacidad de concentración en un entorno que se ha vuelto "demasiado ruidoso".
Paradójicamente, abundan los consejos para los introvertidos, pero el tema es mucho menos discutido cuando se trata del otro lado de la valla: el de los directivos de empresa, que deben aprender a crear las condiciones óptimas para que cada uno de sus empleados trabaje en un entorno propicio, como tener permiso para estar solo, tener control sobre su entorno, poder dosificar los estímulos sensoriales o incluso encontrarse en un estado de "seguridad psicológica".
Son habilidades que se pueden aprender, dirán algunos, pero ¿cuántos de ellos harán el esfuerzo de intentar comprender las emociones que despiertan o el estado de ansiedad o incluso angustia que esto puede generar en algunos introvertidos? Es más, incluso si resulta que algunos introvertidos consiguen salir de su supuesta zona de confort y aventurarse en lo que algunos especialistas llaman la "zona de peligro", ¿cuánto tiempo serán capaces de permanecer en esta zona de esfuerzo? ¿Qué ocurre con los efectos o emociones negativas de frustración o ansiedad que se generan? En cuanto un individuo se encuentra en la zona de esfuerzo con vistas a desarrollar su rendimiento, entra en conflicto con lo que es.
La motivación y la ansiedad son subatributos del rendimiento, pero un exceso de estrés o ansiedad altera el rendimiento (Alstair White).
La postura de Susan Cain coincide también con la de Melody Guilding, coach, escritora y profesora de comportamiento humano en el Hunter College de Nueva York, que también sostiene que salir de la zona de confort es contraproducente, a pesar de las alabanzas de muchos predicadores del desarrollo personal.
En un artículo publicado en The Guardian en noviembre de 2018, Wilding señala que hay que acabar con el mandato "sal de tu zona de confort", que en su opinión fomenta el culto al rendimiento que la llevó a quemarse. Ella lo ha vivido en primera persona y ahora señala con el dedo a los entusiastas de la interpretación que no ven con buenos ojos permanecer en esa zona. De paso, cita un comentario aparecido en una red social: "La zona de confort es un lugar hermoso, pero allí no crece nada". En efecto, podemos tener la tentación de querer salir de ella a toda costa para mejorar nuestro rendimiento, pero esto también puede ir en detrimento de nuestra salud y nuestro bienestar.
Por el contrario, nuestra profesora y trabajadora social cree firmemente en la hospitalidad de esta zona. Para ella, estar constantemente fuera de esta zona es perjudicial. Por el contrario, hay que reconocerla y respetarla, para encontrar en ella un refugio contra cualquier forma exagerada de ansiedad, donde recargar las pilas.
Ilustraciones: Jason caruso
Referencias
De la zona de confort a la gestión del rendimiento: entender el desarrollo y el rendimiento (Alasdair White)
https://www.researchgate.net/publication/228957278_From_Comfort_Zone_to_Performance_Management
Por favor, deja de decirme que salga de mi zona de confort
h ttps:// www.theguardian.com/us-news/2018/nov/16/comfort-zone-mental-health
Por qué el entorno de oficina abierta es malo para los introvertidos
https://www.business2community.com/books/why-the-open-office-environment-is-bad-for-introverts-02237843
Cambia tus hábitos, cambia tu vida (Bob Proctor)
https://www.youtube.com/watch?v=4MzwuMo0rTk&t=301s
Salir de la zona de confort: un requisito para aprender (Ilios Kotsou)
https://www.rtbf.be/lapremiere/article/detail_sortir-de-sa-zone-de-confort-un-imperatif-indispensable-a-l-apprentissage?id=10038971
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