¡Uno para todos y todos para un gorrión! [Tesis]

Passereau - Alerta - 2021 -

En el dibujo animado de 1937 Blancanieves y los siete enanitos, cuando se encuentra en la casa de los enanitos en medio de un desorden abominable, Blancanieves llama a los animales del bosque con una melodía interespecífica (un silbido) que entienden varias especies, para que la ayuden a restablecer el orden en la casita.

Cuando nos enfrentamos a una situación de crisis, como un ataque, pedimos ayuda gritando mientras intentamos defendernos de nuestro agresor. En algunos casos, los testigos evitarán interferir y, en otros, algunos seres sensibles intervendrán para ayudarnos.

¿Y si, como Blancanieves, pudiéramos pedir ayuda a otras especies? Imaginemos, pues, un grito intra e interespecífico al que roedores, gatos, palomas y perros responderían al unísono corriendo en nuestra ayuda para repeler al intruso. Puede parecer un cuento de hadas... Pero, ¿y si este fenómeno no fuera tan sobrenatural?

Este fenómeno puede observarse en ciertas aves que, en presencia de un depredador, emiten una llamada de acoso que recluta a aves de su propia especie y a otras para acosar al depredador en grupo con el fin de hacerlo huir.

Pero, ¿cómo se produce esta comunicación intra e interespecífica? ¿Cuál es la base de esta comunicación y hasta qué punto es frecuente este tipo de comunicación? Esto es lo que Mylène Dutour se propone descubrir en su tesis"La comunicación entre especies para hacer frente a los depredadores: el caso de las llamadas de acoso en los paseriformes".

Por qué leer esta tesis

Mylène Dutour nos invita, con pasión, a descubrir el tema de la comunicación entre las especies paseriformes en los procesos de defensa por acoso. En torno a este tema central desarrolla su planteamiento de investigación y sus resultados en un formato de tesis-artículo. Esta elección tiene sentido gracias al trabajo realizado para mantener un hilo narrativo claro y fluido que proporcione al lector el placer de descubrir la investigación en ecología del comportamiento.

En consonancia con su tema, la investigadora consigue aunar diversas disciplinas como la bioacústica, la biología del comportamiento, la ecología y la fisiología, así como sus propios talentos como fotógrafa y artista, para desvelar los misterios de su objeto. De este modo, consigue captar nuestra atención e interés a lo largo de todo el manuscrito acompañándonos y cruzando sus observaciones con las de sus compañeros.

Extracto - prólogo

Esta tesis corresponde a la sucesión de diferentes historias personales e intelectuales.
Mi trabajo sobre el estudio del comportamiento de acoso comenzó en el Máster 2, o quizás ya había echado raíces en el Máster 1 durante mis prácticas sobre la comunicación en el mochuelo común (Athene noctua) bajo la supervisión de Thierry Lengagne.

Tras obtener unos resultados muy satisfactorios sobre el impacto del búho europeo en el comportamiento de acoso de los paseriformes, tuve la oportunidad de proseguir este trabajo en una tesis. [..]
Pero entonces, las ideas y las preguntas se agolparon... Entonces, ¿cómo podía contar al lector una historia homogénea, ya que este trabajo de tesis se basaba en varias preguntas? El deseo de aprender y descubrir conocimientos no me cansó durante estos tres años. Al contrario, en parte es culpa mía que algunos resultados se desvíen del camino inicial. Hay que decir que 36 diseños de estudios se prestaban especialmente bien a este aspecto.

Al final, nuestras preguntas fueron diversas y variadas, pero sobre todo complementarias y giraron en torno a un mismo punto de anclaje. La presente tesis se estructura, por tanto, en tres secciones: la primera expone el marco teórico, la segunda incluye los artículos publicados, aceptados o en preparación y la tercera corresponde a la discusión general.

A lo largo de este manuscrito, he tratado de ofrecer al lector una historia completa en torno a un tema principal, la comunicación entre especies paseriformes en caso de acoso de depredadores.

Hacer sonar la alarma

El corpus de publicaciones de Mylène Dutour es impresionante y está repleto de resultados sobre su tema. Sin embargo, una de las más sorprendentes es la aplicación de esta investigación al desarrollo de herramientas y métodos de estudio para la biología de la conservación.

La biología de la conservación estudia los seres vivos y su diversidad biológica (biodiversidad) con el fin de protegerlos. Una de las medidas clave de la biología de la conservación es la determinación del área de distribución de las especies y el tamaño de sus poblaciones. A través de sus investigaciones, Mylène Dutour propone la utilización de las llamadas de acoso de los paseriformes como herramienta complementaria al estudio acústico de la población del búho europeo. Este método permite obtener tres niveles de información:

• Validación de la presencia del búho europeo en una zona: el uso de llamadas de paseriformes crea una respuesta positiva de una serie de otras especies cuando el depredador está presente en esa zona y una respuesta negativa cuando está ausente. Este método de detección indirecta validó la presencia de depredadores en una región del Ain, así como las falsas ausencias observadas por los métodos tradicionales.

• Estimación de la densidad de especies en un entorno: Este método, gracias a su efecto llamada, también permite estimar la densidad y la diversidad de especies en un entorno determinado mediante censos posteriores a la emisión de la llamada de acoso.

• Estimación de la calidad de un entorno: La intensidad de la respuesta de acoso tras las llamadas también proporciona información sobre la calidad del entorno: bosque no gestionado con comunidades más densas y diversas; bosques jóvenes gestionados con menos diversidad y menos densidad.

Sin embargo, el autor advierte del efecto negativo del uso excesivo de estas llamadas de acoso, que puede llevar a una insensibilización de la comunidad ante la llamada.

La unión hace la fuerza

El trabajo de Mylène Dutour nos muestra cómo las especies cooperan a pesar de sus diferencias cuando se enfrentan a un agresor común. Podemos ver la complejidad de las redes que giran en torno a un simple canto de pájaro. Los resultados obtenidos, además de ayudarnos a comprender mejor este proceso, también proporcionan herramientas para estudios en biología de la conservación.

Esta investigación nos recuerda que la comunicación no es exclusiva de los humanos y que la ayuda mutua es una estrategia de supervivencia empleada por muchas especies vivas. Superando los límites de su especie y su idioma, estas aves se unen en comunidad para convertirse en David contra Goliat.

Los más afortunados tienen la suerte de poder escuchar la naturaleza con sólo abrir la ventana. Sin embargo, parece que nos cuesta oír algunos de los gritos de socorro, angustia o ayuda de los miembros de nuestra propia especie y, en algunos casos, nuestros propios gritos...

Disfrute de la lectura

Este trabajo fue defendido el 28 de noviembre de 2018 en Lyon en la escuela de doctorado Evolución, Ecosistemas, Microbiología, Modelización: ED 341 de la Universidad Claude Bernard Lyon 1 dentro del Laboratorio de Ecología de los Hidrosistemas Naturales y Antropizados (EHNA) (Lyon - Francia).

Fuentes

Mylène Dutour. Comunicación entre especies para hacer frente a los depredadores: el caso de las llamadas de acoso en los paseriformes. Ecología, medio ambiente. Universidad de Lyon, 2018. Francés. NNT: 2018LYSE1251. tel-02426002v2

Crédito: Figura 3: Llamadas de acoso del herrerillo capirotado (Tesis)

Tesis: https: //theses.hal.science/tel-02426002/

PDF: https: //theses.hal.science/tel-02426002v2/document