Publicado el 08 de marzo de 2023 Actualizado el 08 de marzo de 2023
Los primeros modelos de conducta en nuestras vidas suelen ser nuestros padres o tutores. Son los primeros adultos que conocemos y que parecen saber cómo sobrevivir en este mundo. Más adelante aparecen otros iconos potenciales. Ya provengan de la ficción o de encuentros en entornos sociales como la escuela, estas personas nos inspiran en distintos ámbitos. Algunos nos servirán de modelo para nuestras relaciones, mientras que otros nos orientarán en nuestra carrera profesional.
La comunidad científica lo demuestra. De hecho, sabemos que incluso hoy, a pesar de las mejoras, las mujeres están infrarrepresentadas en los campos de la ciencia, la ingeniería o la informática. Estos campos siguen estando dominados por los hombres y persisten los prejuicios sobre las "supuestas" incapacidades de las chicas en matemáticas o materias eruditas. Sin embargo, numerosos estudios han desmentido estos tópicos una y otra vez. Entonces, ¿cómo atraer a las jóvenes a estas redes? Conocer modelos de conducta parece ser una solución muy eficaz. El 60% de las personas que trabajan en el campo de la ciencia y la ingeniería afirman haberse inspirado en pioneras.
La cuestión de los modelos de conducta femeninos es fundamental para la posición de las mujeres en los llamados campos STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas). Ya en la primera infancia, ver imágenes de investigadoras o informáticas puede desencadenar un aprendizaje por observación. Las niñas descubren a las científicas en libros, videoclips o programas y reproducen las acciones percibidas en los juegos.
La cuestión de los modelos de conducta no afecta sólo a las niñas. El Reino Unido, por ejemplo, está estudiando cómo atraer a más jóvenes en general a los campos científicos. Los modelos de conducta son importantes para desmitificar los trabajos, las tareas y las oportunidades relacionadas con la ciencia. Lo mismo ocurre con las minorías étnicas en el lado estadounidense. Los negros y los hispanos están infrarrepresentados en estos entornos profesionales. Así que hay algo tranquilizador en ver a otras personas similares que han tomado este camino.
De hecho, parece que muchos estudiantes, incluso los matriculados en campos de estudio relacionados con las STEM, necesitan mentores durante su formación para tranquilizarse. Las investigaciones han demostrado que las jóvenes con mentores del mismo sexo tienen algo más de probabilidades de continuar y graduarse que las que tienen mentores varones o ninguno. Tanto los estudiantes como las estudiantes afirman a menudo que ver a otras mujeres triunfar en este campo les ayudó a confirmar su elección de carrera. Los modelos de conducta más relevantes solían tener estas características:
¿Qué estrategias funcionan mejor? La primera parece la más obvia: vincular a los modelos de conducta con los niños. La NASA lo ha entendido y cada año, desde hace más de dos décadas, presenta a los alumnos la tecnología utilizada en el programa espacial, pero también a profesionales que trabajan para la agencia. Lo importante, como recuerda este documento elaborado por varias universidades canadienses, es no elegir a personas demasiado estereotipadas o que parezcan alejadas de su realidad.
Aunque no siempre es posible conocer en persona a una científica o ingeniera, nada impide que las escuelas propongan leer las historias de mujeres que trabajan en estos campos. Desde pioneras como Hypatia o Marie Curie hasta las más modernas, es importante reconocer cómo las figuras femeninas han trabajado siempre en cuestiones científicas y matemáticas. Aunque, a veces, sus descubrimientos hayan sido robados por colegas masculinos.
En Estados Unidos se ha publicado una serie de libros de profesoras de la Universidad de Vanderbilt que se convirtieron en astrónomas, bioarqueólogas y otras. Aunque no todas son mujeres, siguen siendo una forma más narrativa e interesante de explicar cómo descubrieron su campo de estudio y qué hacen en él.
Las redes sociales también pueden desempeñar un papel clave en la visión del papel de científico. Ya sean vídeos de YouTube protagonizados por divulgadoras o expertas en su campo o fotos de investigadoras en su entorno de trabajo, estas imágenes tienen un efecto en los niños. La cuenta de Instagram "Women Doing Science " pretende ser un portal importante para mostrar a diversas profesionales femeninas, muchas de ellas pertenecientes a minorías étnicas, trabajando en laboratorios o en actividades informáticas. La cuenta tiene casi 95.000 seguidores, especialmente entre los más jóvenes.
Este estudio demuestra lo influyente que es a la hora de conformar la visión de las mujeres en STEM. Aunque no todos los que la siguen elegirán necesariamente este camino, muchos dirán que piensan en ello o al menos que sienten que una mujer tiene tanto sitio como un hombre en un contexto de investigación científica.
La cuestión de las actividades en la escuela también es importante. Las mujeres que trabajan para la NASA sugieren que se organicen ejercicios relacionados con la ciencia desde la escuela primaria. De este modo, las niñas no tendrán que esperar hasta el instituto para ver las posibilidades técnicas. La cuestión de los juegos de rol puede ser muy interesante. De hecho, un estudio publicado en otoño de 2022 en Psychological Science demostró que jugar a las ciencias o interpretar a una figura femenina conocida en el ámbito científico ayudaba a las jóvenes estudiantes a ganar confianza en sus capacidades.
Por último, para apoyar a algunas de las que quieren emprender esta carrera y proceden de entornos socioeconómicos más desfavorecidos, cada vez hay más proyectos, incluso becas, para que las estudiantes puedan formarse en matemáticas, ciencias o ingeniería. Es de esperar que estas ayudas económicas y tutorías repercutan positivamente en la comunidad científica, que verá cómo aumenta la igualdad en los próximos años.
Crédito de la foto: es.depositphotos.com
Referencias:
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