¿Es correcto prohibir los teléfonos móviles en las escuelas?

La cuestión de la tecnología en las aulas siempre ha sido objeto de debate. Muchos profesores y legisladores no veían la utilidad de utilizar ordenadores o dispositivos móviles durante las clases. Hicieron falta ejemplos de colegas y un gran esfuerzo de marketing por parte de las empresas tecnológicas para animar a los profesores a adoptarlos en su enseñanza.

La crisis covid-19 de 2020 a 2022 fue un momento clave para promover las diversas herramientas digitales como una forma de continuar la escolarización a pesar de los confines. Tras un periodo en el que la enseñanza a distancia fue un pilar esencial, parece que el debate sobre la tecnología en las aulas ha terminado. Y, sin embargo, en julio de 2023, la UNESCO publicó un informe de 418 páginas que echaba tierra sobre el asunto: ¿a quién beneficia realmente la tecnología en la educación, y no sería mejor desenchufar a los niños durante un tiempo?

Accesibilidad y distracciones

De hecho, el Informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo parece inequívoco a la hora de poner freno al uso de dispositivos móviles y ordenadores en las escuelas de todo el mundo. Algunos podrían verlo como un retroceso en el progreso de la educación, una medida conservadora por parte de la rama de aprendizaje de la ONU. Sin embargo, basta con leer los resúmenes de los capítulos para darse cuenta de que la reflexión es mucho más matizada y se basa en observaciones en muchos entornos educativos de todo el mundo.

Los autores no niegan que los recursos tecnológicos puedan añadir valor a la enseñanza. Las herramientas gráficas, musicales, textuales, de vídeo y de edición pueden ayudar a desarrollar la creatividad. Aprender a programar se revela como una base cada vez más importante para los años venideros. Sin embargo, el informe señala que el problema radica en que gran parte de estos programas y recursos no se ofrecen bajo licencia abierta. Esto significa que los centros escolares con menos recursos económicos no pueden permitirse las mismas herramientas que los demás.

Esta falta de accesibilidad también se dejó sentir durante la crisis sanitaria. Es cierto que una parte importante de los alumnos pudo seguir estudiando gracias al ordenador familiar y al e-learning. Al mismo tiempo, olvidamos que 500 millones de niños no tuvieron acceso a este mismo enfoque educativo y, por tanto, se quedaron atrás, ya que muchos países dependían exclusivamente de la tecnología digital para su educación. Afortunadamente, algunas naciones también se han centrado en la televisión y la radio para transmitir conocimientos a los jóvenes.

Los autores también plantean las cuestiones éticas que plantea la proliferación de dispositivos móviles como los teléfonos entre los menores. Los menores ya comparten sus datos con los gigantes informáticos, puesto que a las aplicaciones no les importa si el usuario es mayor o menor de edad. También señalaron que, por desgracia, los teléfonos están contribuyendo a aumentar el ciberacoso. Es fácil seguir enviando insultos a otro compañero por mensajería, incluso durante las clases, sin que el profesor se entere de nada. También es un recordatorio de que estos dispositivos tienen una desafortunada tendencia a crear distracciones que dificultan la concentración y el aprendizaje de los alumnos.

Una oleada de prohibiciones

No ha hecho falta este informe de la UNESCO para que en algunos países se prohíban los teléfonos móviles durante el horario escolar. Por ejemplo, muchas regiones de Asia lo han hecho y Francia legisló al respecto en 2018. Sin embargo, este documento, junto con un llamamiento masivo de los profesores a la prohibición de los móviles, ha hecho reaccionar a varias naciones. Holanda prohibirá los teléfonos y relojes conectados a partir de enero de 2024. El gobierno de Quebec anunció en agosto de 20 23 que pronto los prohibiría. Nueva Zelanda también está estudiando el asunto.

Sin embargo, algunas personas señalan que el informe no dice en absoluto que sea necesaria una prohibición, y que esto iría en contra de la necesidad de que los estudiantes aprendan sobre los riesgos y oportunidades de las nuevas tecnologías. Para estas personas, una legislación de este tipo es fácil de poner en marcha, pero no llegaría al núcleo de los problemas de distracción en las aulas, que pueden tener más que ver con el absentismo o con la inflación que hace que algunas familias ya no puedan proporcionar un entorno estable a sus hijos.

Lo que se desprende del informe es un llamamiento a los gobiernos de todo el mundo para que asuman su responsabilidad en la cuestión de la tecnología en las aulas. Deben anteponer las necesidades de los alumnos.

Introducir la tecnología en el aula es algo positivo, pero debe servir a fines pedagógicos y ser accesible a todos los alumnos y profesores. También es importante ofrecer tiempo libre de pantallas para subrayar la importancia del equilibrio en la vida personal. A pesar de los argumentos de la industria de la tecnología educativa, el informe de la UNESCO nos recuerda que debemos dejar de creer que los dispositivos conducirán necesariamente a mejores notas. Estas herramientas son sin duda interesantes, pero sólo dentro de un marco planificado y utilizando otras estrategias pedagógicas.

Imagen: natureaddict / Pixabay

Referencias :

Butler, Patrick e Hibaq Farah. "Put learners first: Unesco calls for global ban on smartphones in schools". Última actualización: 25 de julio de 2023. https://www.theguardian.com/world/2023/jul/26/put-learners-first-unesco-calls-for-global-ban-on-smartphones-in-schools.

Gaerlan, Eunice. "Why a ban on cellphones in schools might be more of a distraction than the problem it's trying to fix". The Conversation. última actualización: 14 de agosto de 2023. https://theconversation.com/why-a-ban-on-cellphones-in-schools-might-be-more-of-a-distraction-than-the-problem-its-trying-to-fix-211494.

"Informe de seguimiento de la educación en el mundo, 2023: la tecnología en la educación: ¿una herramienta en los términos de quién?". UNESCO. última actualización: julio de 2023. https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000385723.

Lecomte, Anne-Marie. "Quebec prohibirá los teléfonos móviles en clase". Radio-Canada. última actualización: 23 de agosto de 2023. https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/2005461/cellulaire-interdit-classe-bernard-drainville.

"Países Bajos: Se prohibirán los teléfonos móviles en las aulas". Le Figaro. Le Figaro. Última actualización: 4 de julio de 2023. https://www.lefigaro.fr/international/pays-bas-les-telephones-portables-vont-etre-bannis-des-salles-de-classe-20230704.