Interdire le cellulaire à l'école est-il la chose à faire?

La question de la technologie en classe a toujours fait débat. Bien des professeurs et des législations ne voyaient pas l'intérêt des ordinateurs ou des appareils mobiles à l'intérieur des périodes de cours. Il aura fallu des exemples de confrères et un travail de marketing important des compagnies technologiques afin d'encourager les enseignants à les adopter dans leur enseignement.

La crise de la covid-19 de 2020 à 2022 aura été un moment incontournable pour promouvoir les différents outils numériques comme façon de poursuivre la scolarisation malgré les confinements. Après une période où la formation à distance a été un pilier essentiel, il semble que le débat sur la technologie en classe soit clos. Pourtant, l'UNESCO publie en juillet 2023 un rapport de 418 pages lançant un pavé dans la mare : à qui profite vraiment la technologie en éducation et ne serait-il mieux pas de débrancher un peu les enfants?

Accessibilité et distractions

En effet, le rapport mondial de suivi sur l'éducation semble sans équivoque mettre un holà sur l'usage des appareils mobiles et de l'informatique dans les écoles partout dans le monde. Certains pourraient y voir un recul sur le progrès dans l'éducation, un mouvement conservateur de la branche des Nations Unies concernant l'apprentissage. Pourtant, il suffit de lire les résumés des chapitres pour comprendre que la réflexion est bien plus nuancée et se porte sur des observations dans bien des milieux éducatifs à l'international.

Les auteurs ne nient pas que les ressources technologiques peuvent apporter une valeur ajoutée à un enseignement. Des outils d'édition graphique, musicale, textuelle, vidéo et autres permettent un développement de la créativité. L'apprentissage de la programmation s'avère de plus en plus une base pour les années à venir. Or, le rapport souligne que le problème réside dans le fait qu'une grande partie de ces logiciels et ressources ne sont pas proposés sous licence libre. Ainsi, les établissements aux finances moins solides ne peuvent s'offrir les mêmes outils que d'autres.

Ce manque d'accessibilité s'est ressenti aussi pendant la crise sanitaire. Certes, une part importante des élèves ont pu poursuivre leur scolarité avec l'ordinateur familial et le cyberapprentissage. Pendant ce temps, nous avons oublié que 500 millions d'enfants n'ont pu avoir accès à cette même approche pédagogique et ont donc connu des retards puisque beaucoup de pays n'ont misé que sur le numérique pour les cours prodigués. Heureusement, certaines nations ont aussi mis des efforts sur la télévision et la radio pour transmettre des connaissances à la jeunesse.

De plus, les auteurs soulèvent les questions éthiques de la multiplication des appareils mobiles comme les téléphones chez les mineurs. Ceux-ci se trouvent déjà à partager leurs données aux géants informatiques puisque les applications n'ont que faire que l'utilisateur ait plus ou moins que la majorité (âge). Ils ont aussi noté que les téléphones contribuaient malheureusement à une hausse du cyberharcèlement. Facile de continuer, même durant les heures de cours, à envoyer des insultes à un autre camarade avec les messageries sans que l'enseignant n'en sache rien. Ce qui d'ailleurs rappelle que les appareils ont la fâcheuse tendance à créer des distractions nuisant à la concentration et l'acquisition des savoirs par les élèves.

Une vague de bannissements

Il n'aura pas fallu ce rapport de l'UNESCO pour susciter dans certains pays un interdit sur les appareils cellulaires durant les heures de classe. Par exemple, bien des régions en Asie l'ont fait et la France a légiféré sur la question en 2018. Toutefois, ce document ainsi qu'un appel en masse du corps enseignant au bannissement des appareils cellulaires a fait réagir différentes nations. Les Pays-Bas interdiront les téléphones et montres connectées dès janvier 2024. Le gouvernement du Québec a annoncé en août 2023 qu'il devrait les bannir sous peu. La Nouvelle-Zélande s'y penche aussi.

Certains soulignent pourtant que le rapport ne dit nullement qu'il faille bannir et que cela irait à l'encontre du besoin pour les élèves d'apprendre les risques et opportunités des nouvelles technologies. Pour ces personnes, ces législations sont faciles à mettre en place mais ne s'adresseraient pas au cœur des problèmes de distraction dans les salles de classe peut-être plus liées à l'absentéisme ou à l'inflation qui fait que certaines familles n'arrivent plus à bien offrir un cadre stable aux enfants.

D'ailleurs, il ressort plutôt du rapport un appel à la responsabilisation des gouvernements dans le monde sur la question des technologies en classe. Ceux-ci doivent placer les besoins des apprenants en priorité.

Introduire une technologie dans un cours est une bonne chose mais elle doit servir des fins pédagogiques et être accessible par tous les élèves et les enseignants. Il est important aussi de proposer des moments sans écrans afin de souligner l'importance d'un équilibre dans sa vie personnelle. Malgré les arguments de l'industrie technopédagogique, l'UNESCO rappelle avec ce rapport qu'il faut cesser de croire que les appareils mèneront forcément à de meilleures notes. Ces outils sont intéressants, certes, mais dans un cadre planifié et en usant en outre d'autres stratégies didactiques.

Image : natureaddict / Pixabay

Références :

Butler, Patrick et Hibaq Farah. "‘Put learners first’: Unesco calls for global ban on smartphones in schools." The Guardian. Dernière mise à jour : 25 juillet 2023. https://www.theguardian.com/world/2023/jul/26/put-learners-first-unesco-calls-for-global-ban-on-smartphones-in-schools.

Gaerlan, Eunice. "Why a ban on cellphones in schools might be more of a distraction than the problem it’s trying to fix." The Conversation. Dernière mise à jour : 14 août 2023. https://theconversation.com/why-a-ban-on-cellphones-in-schools-might-be-more-of-a-distraction-than-the-problem-its-trying-to-fix-211494.

"Global education monitoring report, 2023: technology in education: a tool on whose terms?" UNESCO. Dernière mise à jour en juillet 2023. https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000385723.

Lecomte, Anne-Marie. "Québec interdira le cellulaire en classe." Radio-Canada. Dernière mise à jour : 23 août 2023. https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/2005461/cellulaire-interdit-classe-bernard-drainville.

"Pays-Bas : les téléphones portables vont être bannis des salles de classe." Le Figaro. Dernière mise à jour : 4 juillet 2023. https://www.lefigaro.fr/international/pays-bas-les-telephones-portables-vont-etre-bannis-des-salles-de-classe-20230704.