Publicado el 17 de enero de 2024 Actualizado el 17 de enero de 2024
El cambio climático ya no es un fenómeno por venir, sino que está aquí y ahora. La cuestión, en el momento de escribir estas líneas, es más bien estimar la intensidad de estos cambios. Por el momento, la trayectoria prevista no sugiere mucho optimismo. Sin embargo, sucumbir al cinismo no conseguirá nada, sobre todo porque los propios climatólogos creen que se pueden tomar medidas significativas. Así que es mejor centrarse en lo que se puede hacer a todos los niveles, incluida la escuela.
Las generaciones más jóvenes ya son mucho más conscientes de las cuestiones climáticas y medioambientales que las anteriores. Todos los programas escolares abordan a su manera estas grandes cuestiones, que sin duda repercutirán en sus vidas futuras. Esta sensibilización puede conducir a cambios decisivos de mentalidad e incluso a la militancia; las marchas por el clima son buenos ejemplos de ello.
Pero, ¿se lleva a cabo toda esta sensibilización en un lugar ambientalmente significativo que ha reducido su huella de carbono? El propio edificio escolar puede contribuir a las emisiones de dióxido de carbono. Ya sea por el uso de materiales contaminantes, aislamientos anticuados que aumentan las necesidades energéticas o electricidad procedente de fuentes no renovables, hay muchos aspectos que hacen que las escuelas sean tan problemáticas como las industrias o los hogares. Por ello, la cuestión de los edificios neutros en carbono empieza a ganar terreno.
Canadá se ha visto especialmente afectado por el cambio climático en los últimos años. No es el único país del mundo en esta situación. Varias islas y territorios de todo el mundo también son testigos del cambio climático, como Islandia, Vanuatu y otros. Sin embargo, la segunda nación más grande del mundo está sintiendo los efectos de un clima cambiante. El vórtice polar, que normalmente se mantiene con más fuerza en el Ártico, desciende ahora con más regularidad hacia el sur del país. También se ve afectado por tormentas más frecuentes, sequías que han provocado intensos incendios forestales e inundaciones en otras regiones...
Así que no es de extrañar que el mundo escolar canadiense haya empezado a pensar en escuelas que no sólo sean más resistentes a los peligros, sino que también reduzcan su huella de carbono. Desde hace algunos años, los profesores y los centros escolares impulsan la idea de reducir los gases de efecto invernadero (GEI). Por ejemplo, este profesor de Valcourt (Quebec) lleva más de una década haciendo todo lo posible por limitar las emisiones de gases de efecto invernadero de su centro. Intenta conseguir la neutralidad de carbono plantando árboles, haciendo compostaje y reduciendo el consumo de electricidad, entre otras cosas.
En Quebec, en febrero de 2019, un evento llamado "La planète s'invite à l'école" reunió a 750 participantes de 150 organizaciones, incluidas 110 escuelas. El objetivo era formar un pacto para promover la transición ecológica en las escuelas. Desde entonces, los responsables del evento han creado laasociación Lab22, que apoya a muchas escuelas de Quebec en sus esfuerzos por reducir su huella de carbono. La idea es guiar a los equipos en estas transformaciones para que se ajusten a las necesidades y realidades locales. Lab22 no propone una solución única. Cada entorno tiene sus propias ventajas y retos a la hora de reducir los gases de efecto invernadero. Esto también se aplica a los proyectos de reconstrucción de escuelas, como la escuela Curé-Paquin de Saint-Eustache, que se construyó según las normas medioambientales LEED Gold, con paneles solares, suelos radiantes y un sistema geotérmico de calefacción y refrigeración.
Los centros de enseñanza superior se esfuerzan cada vez más por reducir su huella ecológica. La Universidad de Sherbrooke, por ejemplo, quiere alcanzar la neutralidad de carbono para 2030 en términos de emisiones directas de GEI y emisiones indirectas procedentes de la energía adquirida. El Cégep de Rimouski, junto con otras cuatro instituciones de Quebec, ha recibido casi 25.000 dólares en 2023 para iniciar una drástica reducción de las emisiones de dióxido de carbono.
Por su parte, la Université Laval lleva desde 2015 ampliando su programa medioambiental , con iniciativas a todos los niveles, desde los edificios hasta la alimentación, el transporte y, por supuesto, numerosos cursos y programas medioambientales. Fue la primera escuela de Canadá en proponer una estrategia de desarrollo sostenible (.pdf), que se enriquece constantemente.
Sin embargo, la primera escuela totalmente neutra en carbono de Canadá será la Escuela Secundaria Juan Pablo II de London (Ontario), que se ha vuelto completamente autosuficiente en fuentes de energía renovables como la energía solar (2700 paneles en los aparcamientos) y la energía geotérmica. El proyecto comenzó en 2019 y finalizó en noviembre de 2021. Como resultado, la huella ecológica debería ser cercana a cero, eliminando 277 toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera.
Como dirán los responsables de la escuela Juan Pablo II, este éxito demuestra a los alumnos que la transición ecológica es posible y que ellos también pueden hacerla. Sobre todo porque no son ellos los que van a oponerse a este cambio ecológico.
En Estados Unidos, los alumnos de secundaria están luchando políticamente para conseguir un "Green New Deal", es decir, una política nacional que garantice que los esfuerzos económicos del país se orienten hacia la transición ecológica, incluidas las escuelas. Algunas escuelas estadounidenses ya han conseguido la neutralidad de carbono, y la mayoría de las grandes universidades trabajan para eliminar todas o casi todas las emisiones de carbono en los próximos años.
Lo mismo ocurre enel Reino Unido, donde está a punto de iniciarse una transición ecológica en las escuelas, desde la enseñanza primaria hasta la universitaria.
Pero, ¿cómo llegar hasta ahí? Generalmente se empieza con una resolución clara y el deseo de reducir los gases de efecto invernadero. Después se analizan las emisiones, se identifican los puntos clave que hay que abordar y se calcula un presupuesto para el trabajo que hay que hacer. En muchos casos, esto implicará un aislamiento más eficaz, con ventanas mejor adaptadas para evacuar el calor en verano y conservarlo en invierno. Un mejor control de la temperatura ambiente también ayudará a evitar el derroche de electricidad.
Este segundo punto también es crucial: las escuelas deben abastecerse de energía procedente de fuentes limpias y renovables. La mayoría de los establecimientos neutros en carbono hasta la fecha lo han conseguido autoabasteciéndose con energía solar y geotérmica, entre otras. El uso de la biomasa está cada vez menos prescrito, ya que los estudios tienden a demostrar que esta solución sigue siendo contaminante.
La implicación de la comunidad en el proyecto también es esencial. En primer lugar, porque podrá aportar una parte de la financiación, pero también porque la transición hacia una escuela verde puede ser una piedra angular en la transformación de un barrio, una ciudad y posiblemente una región en lo que se refiere a la eliminación de los gases de efecto invernadero.
También parece importante adaptar las soluciones al entorno. En varios países de renta baja, como Sierra Leona, las autoridades son más partidarias de que las escuelas tengan una estética y una estructura similares a las de América y Europa, sin tener en cuenta las condiciones climáticas locales. Implicar a las fuerzas locales en el diseño y la construcción de la escuela neutra en carbono será una forma eficaz de sembrar la semilla del cambio en otros ámbitos de la sociedad.
La escuela es un punto de partida para la transición ecológica que debería haberse producido hace tiempo en otras partes del mundo.
Foto: majorosl66 / DepositPhotos
Referencias:
Bisaillon, Véronique. La neutralidad en carbono en las universidades de Quebec". L'éveilleur. Última actualización: 5 de septiembre de 2021. https://leveilleur.espaceweb.usherbrooke.ca/la-carboneutralite-dans-les-universites-quebecoises/.
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Bresnick, Peggy: "Higher Ed makes strides towards carbon neutrality, sustainability". Fierce Telecom. Última actualización: 24 de abril de 2023. https://www.fiercetelecom.com/leadership/higher-ed-makes-strides-toward-carbon-neutrality-sustainability.
Cournoyer, Amélie. "Projet carboneutre à l'école: le devoir de Nicolas Busque" Unpointcinq. Unpointcinq. última actualización : 27 de agosto de 2021. https://unpointcinq.ca/sinspirer/carboneutralite-le-prof-qui-plante-des-arbres-pour-inspirer-ses-eleves/.
"Cégep de Rimouski: vers une école carboneutre". Le Laurentien. Última actualización: 26 de octubre de 2023. https://www.lelaurentien.ca/article/2023/10/26/cegep-de-rimouski-vers-une-ecole-carboneutre.
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Masse, Nathalie. "Le mouvement en faveur d'une école écoresponsable au Québec se poursuit" Magazine Savoir. Savoir Magazine. última actualización: 18 de diciembre de 2020. https://www.magazine-savoir.ca/2020/12/18/le-mouvement-en-faveur-dune-ecole-ecoresponsable-au-quebec-se-poursuit/.
"Edificios escolares con emisiones netas de carbono cero". Education Business. última actualización: 23 de julio de 2019. https://educationbusinessuk.net/features/net-zero-carbon-school-buildings.
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