¿Puede la educación seguir el camino de la baja tecnología?

Las tecnologías modernas han cambiado para siempre nuestro enfoque de la comunicación, el comercio, la cultura, etcétera. Pero su uso tiene un coste, y no sólo económico. Su huella ecológica es innegable, y las exigencias cada vez mayores que plantean están agotando los recursos del planeta y alterando su equilibrio. Además, a la industria no le importa, pues sigue comercializando nuevos modelos cada vez más eficientes y extraordinarios que sus predecesores, en una carrera que no tiene más final que el de los límites del planeta.

Ya en los años 70, cuando los ordenadores aún no habían entrado masivamente en los hogares, pensadores e investigadores se planteaban la cuestión tecnológica y sus efectos. Cómo podríamos avanzar tecnológicamente sin tener que utilizar demasiados recursos, reciclando componentes supuestamente obsoletos y encontrando técnicas para hacerlo nosotros mismos, sin la ayuda de la gran industria.

Esta filosofía se ha dado en llamar "low-tech" (baja tecnología) en respuesta al constante discurso del mundo de la informática sobre la "high-tech" (alta tecnología). La low-tech se basa en tres principios clave: utilitaria, sostenible y accesible.

Desde hace unos diez años, los investigadores estudian este enfoque, que podría reducir enormemente la huella ecológica ofreciendo el mismo tipo de funcionalidad. Esto supone un importante cambio de paradigma para la industria y quienes la fabrican. Significa ir a la fuente: los cerebros de los ingenieros en ciernes.

Baja tecnología en las escuelas de ingeniería

Aunque habrá llevado tiempo y todavía no está necesariamente en todas partes, la "baja tecnología" se ha vuelto cada vez más esencial en las facultades de ingeniería. Esta filosofía se ha evitado a menudo en el pasado porque se consideraba un enfoque demasiado político de la ingeniería. Sin embargo, como señala en este artículo el fundador del Low-tech Lab, Quentin Mateus, salió de una escuela superior con el bagaje de encontrar respuestas rápidas a distintos problemas sin pensar en el panorama general. ¿Cuáles son los efectos de la decisión de un ingeniero en el entorno local e internacional? ¿Es posible hacerlo mejor sin dejar de ser realista, o incluso frugal, en el propio proyecto?

Estas preguntas empiezan por fin a abrirse camino en las grandes escuelas. Se están poniendo en marcha programas para que los estudiantes tengan la oportunidad de planteárselas al menos una vez en su carrera académica. Se están diseñando cursos específicos para enseñarles todo sobre este enfoque tecnológico, para que puedan aprender a utilizarlo después de graduarse. Sobre todo porque la demanda es cada vez mayor.

En una sociedad que necesita reducir sus emisiones de carbono, miles de empresas necesitan descarbonizarse y hacerlo sin que resulte demasiado caro. Por tanto, en Francia y en el resto del mundo se demandan talentos formados en el uso de tecnologías frugales.

Introducir el concepto incluso antes

Las escuelas de ingenieros son conscientes de que la crisis medioambiental les empuja a adoptar métodos menos contaminantes. Pero, ¿podría introducirse el concepto de tecnologías frugales en la escuela primaria o secundaria? Con generaciones de primos encorvados ante sus teléfonos, cuya atención es captada más rápidamente por una notificación que por una pregunta del profesor, ¿no podría ser la "baja tecnología" una posible solución para liberarles de sus dispositivos? Sobre todo teniendo en cuenta que algunos de ellos, durante la pandemia de COVID, tuvieron que aprender únicamente a través de ordenadores. Adoptar un enfoque menos intensivo en tecnología les parece a muchos una buena manera de recuperar el contacto social, de no depender únicamente de las interfaces.

Esto podría ir en contra de los esfuerzos de la década anterior, cuando se realizaron importantes inversiones en tecnologías de la información. Sin embargo, desde hace algunos años, los investigadores educativos no han observado cambios significativos en los resultados como consecuencia del uso frecuente de ordenadores o dispositivos móviles.

Países como Finlandia y Corea del Sur obtienen resultados mucho mejores sin contar con grandes laboratorios informáticos en sus aulas. Porque esta estrategia "totalmente digital" ha olvidado un aspecto esencial: los alumnos viven y seguirán viviendo en entornos sociales y naturales. Alejarlos demasiado de esta realidad no hace sino sumergirlos aún más en mundos digitales en los que ya están suficientemente inmersos fuera de la escuela. Adoptar un enfoque "low-tech" significaría dejar a un lado las máquinas y concentrarse en el momento presente, en el conocimiento, en su equipo, en el entorno que le rodea, etc.

Esto no significa que debamos eliminar todos los dispositivos tecnológicos de la educación. Sin embargo, sí que debemos trazar una línea clara para delimitar mejor los momentos en los que las TI son necesarias y los momentos en los que sirven principalmente como muleta pedagógica.

Los niños no tienen una necesidad absoluta de tecnología en el aula. Quieren actividades pertinentes, experimentación y reflexión sobre los conocimientos. Incluso a distancia, un profesor puede planificar actividades pedagógicas o tareas que obliguen a los alumnos a salir de casa y no a estar constantemente pegados a una pantalla. Además, adoptar un enfoque "low-tech" en la escuela significaría también utilizar técnicas que consumen menos energía, son más sostenibles y probablemente mucho más baratas que las soluciones que ofrece la industria.

Imagen: Thomas G. de Pixabay

Referencias:

Chalon, Nicolas. "El ecodiseño y la baja tecnología deberían ser obligatorios en las escuelas de ingeniería: estudiantes muy esperados por las empresas". Leparisien.fr. Última actualización: 17 de mayo de 2024. https://www.leparisien.fr/etudiant/jobs-stages/dans-les-ecoles-dingenieurs-lecoconception-et-la-low-tech-devraient-etre-obligatoires-les-etudiants-attendus-de-pied-ferme-par-les-entreprises-AYG2MGNRTBETZPEKMFY7UOJUEA.php.

Cuban, Larry. "Profesores de alto rendimiento con aulas de baja tecnología". Larry Cuban on School Reform and Classroom Practice. Última actualización: 5 de febrero de 2023. https://larrycuban.wordpress.com/2023/02/04/high-performing-teachers-with-low-tech-classrooms/.

Garin, Sam. "Un enfoque de baja tecnología para el aprendizaje a distancia". Fairplay. Última actualización: 17 de junio de 2022. https://fairplayforkids.org/pf/low-tech-remote/.

"La baja tecnología encuentra su lugar en los planes de estudio de las escuelas de ingeniería". Low-tech Lab. Última actualización: febrero de 2023. https://lowtechlab.org/fr/actualites-blog/la-low-tech-trouve-sa-place-dans-les-cursus-d-ecoles-d-ingenieurs.

"La baja tecnología gana terreno en las escuelas de ingeniería francesas". Energynews. Última actualización: 14 de junio de 2024. https://energynews.pro/les-low-techs-gagnent-du-terrain-dans-les-ecoles-dingenieurs-francaises/.

"Low-tech Lab. Talleres con escolares y un nuevo tutorial". We Explore. Última actualización: 25 de mayo de 2018. https://www.we-explore.org/exploremag/2018/05/low-tech-lab-diffuser-les-low-tech/.

Mateus, Quentin, y Martina Knoop. "¿Qué papel jugará la baja tecnología en la sociedad del mañana?". Polytechnique Insights. Última actualización: 13 de septiembre de 2023. https://www.polytechnique-insights.com/en/columns/society/what-role-will-low-tech-play-in-tomorrows-society/.

"Un nuevo enfoque de alto contacto y baja tecnología para el aprendizaje en verano en el oeste de Filadelfia". Penn Today. Última actualización: 28 de agosto de 2023. https://penntoday.upenn.edu/news/penn-gse-new-high-touch-low-tech-approach-summer-learning-west-philadelphia.

Parker-Jones, Gareth. "Los internados británicos tienen una solución de baja tecnología para un problema muy moderno". Spear's. Última actualización: 20 de mayo de 2024. https://spearswms.com/education/british-boarding-schools-solution-smartphones/.

Roussel, Marianne. "El enfoque low-tech, ¿un camino profesional a seguir?". Jobs That Makesense. Última actualización: 9 de diciembre de 2023. https://jobs.makesense.org/fr/media/s-inspirer/la-low-tech-en-reponse-aux-dissonances/.

"Un curso sobre low-tech para future∙es ingénieur∙es". HES-SO. Consultado el 3 de agosto de 2024. https://www.hes-so.ch/la-hes-so/developpement-durable/projets/detail-projet/un-cours-sur-la-low-tech-pour-les-futures-ingenieures.

"¿Dónde están los ordenadores? Building healthy student relationships to tech". The Waldorf School of Philadelphia. Última actualización: 14 de abril de 2022. https://phillywaldorf.com/blog/computers-waldorf-eschews-classroom-tech.

Por qué los niños prosperan sin tecnología". Common Sense Classical. Última actualización: 10 de mayo de 2024. https://www.commonsenseclassical.com/blog/why-children-thrive-without-technology.

El peso de la obsolescencia electrónica en las escuelas. Última actualización: 1 de mayo de 2024. https://cursus. edu/fr/30790/decouvrez-le-poids-de-lobsolescence-electronique-dans-les-ecoles