Posibilidades y riesgos de modificar el genoma humano

¿Podríamos optimizar genéticamente a los seres humanos? Este escenario, que parece sacado de la ciencia ficción, nunca ha estado tan cerca. Plantea cuestiones éticas, que Bertolt Meyer, que nació con una malformación congénita, ha abordado. La terapia génica ya existe en ciertos sectores médicos. Ofrece cierta esperanza de poder tratar enfermedades genéticas hasta ahora incurables mediante la inserción de un gen sano. Por el momento, sin embargo, estos enfoques no son tan milagrosos. La mayoría de ellos tienden a aumentar considerablemente la incidencia del cáncer.

Por otro lado, la tecnología de tijeras genéticas CRISPR/Cas9 está facilitando cada vez más la realización de modificaciones genéticas en todos los seres vivos, incluidos los humanos. Una vez más, esto podría ser una magnífica noticia para los enfermos. Por otro lado, nada impediría a los gobiernos crear personas insensibles al miedo o al dolor para hacer soldaditos perfectos. Todo es posible. Como dice un participante en el informe, los descubrimientos de Einstein no tenían en mente la bomba atómica...

Ya podemos ver las cuestiones éticas que plantea, por ejemplo, la detección prenatal de la trisomía 21 u otras anomalías genéticas. La mayoría aborta cuando el cromosoma está afectado por la enfermedad (en el caso del síndrome de Down (trisomía 21)).

A nivel personal, es difícil culpar a los padres de la carga potencialmente pesada que supone un hijo con esta anomalía congénita. Por otro lado, ¿cómo podemos asegurarnos socialmente de evitar un régimen eugenésico?

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