¿Deben las escuelas enseñar o combatir la "historia nacional"?

¿Qué es la Historia? Si tuviéramos que definirla brevemente, sería la sucesión de acontecimientos que condujeron a nuestra era. Pero eso sería ignorar todas las sutilezas de la historia. Porque la Historia no está hecha sólo de grandes momentos. También está hecha de épocas turbulentas o a veces muy tranquilas en las que las personas se adaptaron a la vida en función de su estatus social, las tecnologías existentes, etc.

La definición de la historia también se complica por su finalidad. ¿Para qué sirve conocerla? Incluso en este punto, los especialistas discrepan. Prueba de ello es la noción de "relato nacional" o "historia nacional", muy debatida en la sociedad civil, ya que se trataría de cómo (o no) enseñarla en las escuelas.

La necesidad (o no) de una historia común

Este debate no ha hecho más que agravarse en la última década. En Francia (y en otros lugares), la cuestión de la Historia con mayúsculas es objeto de numerosos debates, y a menudo se toma como indicador de la visión política de quienes la defienden.

En la derecha, la idea es clara: la Historia debe unir al pueblo bajo un relato glorioso para fomentar el sentimiento de pertenencia. La Agrupación Nacional, por ejemplo, quiere un programa educativo único centrado en la nostalgia, en el increíble pasado de Francia y sus logros tanto bajo los reyes como bajo Napoleón Bonaparte. Ernest Lavisse, padre de la novela nacional durante la Tercera República, ya había realizado un trabajo de este tipo. Fue a él a quien se le ocurrieron muchos de los tópicos que siguen vigentes hoy en día, como los antepasados de la Galia, la grandeza de Clodoveo, etcétera.

La izquierda critica este enfoque romántico de la historia, que deja de lado partes importantes del pasado y se centra sólo en los aspectos más positivos. Para ellos, todo esto es una instrumentalización del pasado para promover el chovinismo y una visión conservadora del mundo. Se trata de presentar constantemente a los alumnos acontecimientos y momentos sin situarlos nunca en un contexto más global y plural.

Incluso hoy en día, el tema de la colonización de los países africanos por parte de Francia se ve en los libros de texto bajo una luz ampliamente positiva. Esto sin explicar las realidades, por ejemplo en Argelia, de algunas personas que soportaron la presencia francesa pero a otras que no les gustó, de cómo era la nación antes de la colonización, etcétera. Así pues, para estas personas, la historia debe ser plural, como lo ha sido el pasado humano en todo el mundo.

Canadá también vivió este tipo de debate con el concepto de libro de texto único de historia, que no contó con la aprobación unánime de los historiadores.

En consecuencia, todo lo que tiene que ver con la historia suscita controversias entre unos y otros. Los primeros señalan que es esencial construir un relato colectivo, que puede ser una fuerza vinculante importante hoy en día. No se trata necesariamente de borrar otras realidades, sino de ponerlas de relieve, como quiere hacer Quebec con su Musée national de l'histoire du Québec. Estos últimos temen que esto sirva para jerarquizar las historias y declarar una más importante y dominante que las demás. Que no haría absolutamente nada por unir a la gente, sino todo lo contrario.

La importancia de la ciencia histórica

Es difícil dar sentido a este debate, sobre todo para un sistema escolar que quiere educar a los ciudadanos pero que también debe someterse a la voluntad y a los dictados políticos. Tanto más cuanto que, incluso en la izquierda, se habla de historia popular; de una narración plural, comprensible y divertida de aprender para todos. Volvamos a una idea fundamental: la historia es una ciencia. Parece que lo olvidamos, pero está poblada de investigadores que, como en las ciencias de la vida o la física, hacen regularmente descubrimientos que mejoran en parte nuestro conocimiento del pasado. Como señala Maxime Laprise, doctorando en Historia, el problema de los defensores del "relato nacional" es que transforman una ciencia en un discurso.

A David Gaussen le gustaría incluso que desdemonizáramos la idea de relato nacional porque, una vez más, ha cambiado con el tiempo. En su momento fue monárquica en Francia, luego republicana, y ahora ha adquirido una dimensión más global. Para él, el principio mismo de la narrativa no tiene nada de malo, al contrario. Por otra parte, la novela debe construirse con todos los actores de la sociedad contemporánea en una visión de nuestro tiempo. No tendría sentido volver al régimen napoleónico o a los Treinta Años Gloriosos, como algunos quieren que hagamos, cuando nos acercamos al cuarto del siglo XXI.

Tal vez sea ésta la posición que deberían adoptar las escuelas: enseñar una narrativa, por supuesto, pero recordándonos que es cualquier cosa menos estática. Que los nuevos conocimientos añaden sutilezas. Que no todo el mundo vivió determinadas épocas de la misma manera y que pocas figuras históricas fueron unánimes.

Esta pluralidad no impide elaborar una base sobre la que contar la evolución de un territorio como Francia, Quebec, Bélgica, Camerún o Costa de Marfil, pero respeta la Historia como ciencia que evoluciona gracias a los matices que aporta la investigación.

Imagen: user1469083764 de Pixabay

Referencias:

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