El ingrediente desconocido que mantiene unido el universo

Tras el Big Bang, el universo se expandió y desarrolló formas que hoy fascinan tanto al gran público como a los astrofísicos. Estos últimos han descubierto muchas cosas sobre el cosmos y nuestro mundo. Pero sigue habiendo un misterio: ¿cómo encaja todo? ¿Cómo es posible que todas las galaxias tengan más o menos la misma forma? Sobre todo porque algunas de las reglas no parecen sostenerse tan bien.

Según la ley de la gravitación universal de Newton, cuanto más lejos está un objeto de la fuerza de gravedad, más despacio se desplaza. Esto explica por qué Neptuno tarda 165 años terrestres en completar una revolución alrededor del Sol. Sin embargo, cuando observamos galaxias lejanas, vemos que las estrellas más alejadas orbitan más rápido de lo esperado. ¿Podría deberse esto a que las leyes de Newton se aplican de forma diferente? Algunos dicen que sí, pero la mayoría de los científicos refutan esta idea, recurriendo en su lugar a la materia oscura.

Esta materia, que se cree que está por todas partes en el universo, es totalmente invisible a simple vista y para todos los equipos existentes. Por el momento, es una sustancia fantasma que no se ha observado. Sin embargo, muchos investigadores se afanan por demostrarlo. Algunos van a desarrollar simulaciones ultrarrealistas de la formación del Universo, intentando percibirlo. Otros analizan la posibilidad de ver la interacción de la materia oscura con neutrinos u otros elementos diminutos que intentan recrear por colisión. Por el momento, ninguna de estas aproximaciones ha aportado nada, pero cada hipótesis que se invalida es vista como una buena noticia por la comunidad científica, que lo ve como un paso más hacia el descubrimiento de este "pegamento" universal.

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Imagen: Peter Schmidt de Pixabay