Publicado el 10 de diciembre de 2025 Actualizado el 10 de diciembre de 2025
La menstruación afecta a más del 50% de la población mundial, durante casi la mitad de la vida de una mujer, y sin embargo no sabemos tanto sobre ella. Por supuesto, conocemos el proceso fisiológico, pero aún sabemos muy poco sobre los efectos de este ciclo hormonal. Una aberración que rápidamente se hace más evidente cuando vemos cómo la investigación médica ha sido durante mucho tiempo un dominio masculino y que la investigación sobre el cuerpo de la mujer ha estado a menudo infrafinanciada.
Las neurocientíficas Elizabeth Rizor y Viktoriya Babenko, de la Universidad de California, decidieron seguir a una treintena de mujeres a lo largo de su ciclo menstrual, documentando los cambios en las estructuras cerebrales.
Mediante resonancia magnética (RM), descubrieron que la sustancia blanca, un tejido del sistema nervioso central formado por axones de neuronas que se unen a la sustancia gris, cambiaba en respuesta a las hormonas. Entre otras cosas, esta sustancia interna mostraba importantes transformaciones justo antes de la ovulación. La materia blanca parecía prepararse para enviar más información de lo habitual.
La hormona que estimula la producción de folículos ováricos antes de la ovulación parecía asociarse a un engrosamiento de la sustancia gris del cerebro. La hormona luteinizante (LH) desencadena la ovulación y la formación del cuerpo lúteo (progesterona). Por último, la progesterona, que aumenta tras el periodo de ovulación, actúa sobre los tejidos cerebroespinales y la cantidad de fluidos que circulan por ellos.
Esto parece ir de la mano con otro estudio de 2024 que demostró que cada fase del ciclo menstrual parecía tener diferentes influencias en el cerebro, con cambios según el cerebro, la edad de la mujer y el lugar del mundo en el que vivía.
¿Qué cambia este descubrimiento para las mujeres? De momento, nada. No obstante, estos hallazgos sobre los cambios cerebrales son un importante punto de partida para futuras investigaciones.
Ahora que los científicos parecen estar bastante seguros de que se producen cambios en la estructura del cerebro de las mujeres durante su ciclo, será posible analizar con mayor precisión los efectos de estos cambios en el funcionamiento fisiológico y mental. Los investigadores esperan comprender mejor por qué algunas mujeres experimentan problemas de equilibrio mental durante la menstruación.
Ilustración: Shutterstock -2574966003
Referencias
Científicos identifican cambios estructurales en todo el cerebro durante la menstruación - https://www.sciencealert.com/scientists-identified-structural-brain-wide-changes-during-menstruation
Las concentraciones hormonales impulsadas por el ciclo menstrual cofluctúan con cambios en la arquitectura de la materia blanca y gris en todo el cerebro - https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/hbm.26785
Ciclo menstrual - https://fr.wikipedia.org/wiki/Cycle_menstruel
Un mundo de hombres: cómo la sanidad y la investigación están fallando a las mujeres - https://acmedsci.ac.uk/more/news/a-mans-world-how-healthcare-and-research-is-failing-women
La salud de la mujer está infrafinanciada y es una de las mayores oportunidades perdidas - https://www.gavi.org/vaccineswork/womens-health-massively-underfunded-and-one-biggest-missed-opportunities-health
¿Una medicina con perspectiva de género? - https://cursus.edu/fr/22693/une-pratique-genree-de-la-medecine
La infrafinanciación de la investigación en temas de salud de la mujer es la mayor oportunidad perdida en sanidad - https://www.rand.org/pubs/commentary/2022/02/underfunding-of-research-in-womens-health-issues-is.html
Sustancia blanca - https://fr.wikipedia.org/wiki/Substance_blanche
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