Publicado el 22 de julio de 2026 Actualizado el 22 de julio de 2026
Abrimos una aplicación, escribimos el nombre de una ciudad y, en cuestión de minutos, ya sabemos qué restaurante elegir, qué mirador fotografiar y qué playa evitar. Antes incluso de poner un pie allí, el viaje ya está medio escrito por las miles de personas que han estado antes.
Esta dependencia de las opiniones y las fotos compartidas en Internet cambia profundamente lo que vamos a vivir, no solo lo que vamos a visitar. Reduce progresivamente el abanico de lugares considerados dignos de visitar y mantiene en la sombra todo aquello que nunca se ha plasmado en imágenes.
El sociólogo John Urry lo explica en *The Tourist Gaze 3.0* ( Sage Publications, 2011, con Jonas Larsen): el deseo de ver un lugar se construye antes de llegar, a través de las imágenes ya vistas y los relatos ya leídos. No partimos con la mente en blanco, sino con una lista mental de lo que merece la pena ver, y esa lista se parece mucho a la del viajero anterior.
En las plataformas de opiniones, el mecanismo es sencillo: los lugares más fotografiados atraen más visitas, las visitas generan nuevas fotos, y las nuevas fotos atraen a nuevos viajeros. Los lugares que no figuran en este circuito no tienen ninguna posibilidad de entrar en él por sus propios méritos: nadie los busca, el algoritmo no los muestra, nadie los encuentra.
Un equipo de investigadores siguió a 122 turistas en Turín, comparando los barrios por los que pasaron, las fotos tomadas durante la estancia y las que finalmente se publicaron en línea. Daniel Paül i Agustí señala, enla revista International Journal of Tourism Cities (vol. 10, n.º 3, 2024), que las imágenes publicadas abarcan solo una parte de los lugares realmente visitados. El siguiente viajero planifica su viaje basándose en esas imágenes, no en el viaje completo.
Preparar un viaje es útil: comprobar los horarios, localizar un barrio, saber si se puede acceder a un lugar. El problema surge cuando la preparación lo ocupa todo, hasta el punto de no dejar nada al azar.
Buscas un sitio recomendado, el restaurante está cerrado, no se puede acceder a la playa, el museo está completo. ¿Qué hacer? Alguien que nunca ha tenido que improvisar durante un viaje se queda bloqueado. La aplicación no tiene un plan B y nosotros tampoco, porque nunca hemos tenido que buscar uno.
Esta capacidad para reaccionar ante lo imprevisto se cultiva; supone que ya la hayamos ejercitado, que ya hayamos tomado una decisión sobre la marcha sin red de seguridad. Cuando todo está decidido de antemano, se va desvaneciendo poco a poco, y la más mínima alteración del programa se convierte en una fuente de desorientación.
Micol Mieli ha observado el comportamiento de los turistas equipados con smartphones durante su estancia, en un estudio publicado en la revista Current Issues in Tourism (vol. 27, n.º 6, 2024 .pdf). Su conclusión: el acceso permanente a la información durante el viaje reduce el margen para los descubrimientos no planificados. Se consulta, se comprueba, se optimiza. La sorpresa ya no tiene realmente cabida, y la capacidad de desenvolverse sin información previa se ve reducida en la misma medida.
El mundo está lejos de haberse agotado con las opiniones en línea. Por todas partes existen lugares que merecen mucho la pena visitar, a menudo a pocos kilómetros de destinos saturados de visitantes. Solo que nadie ha hablado aún de ellos a gran escala.
Precisamente porque nunca hemos oído hablar de ellos, estos lugares ofrecen algo que los destinos muy documentados ya no pueden ofrecer: la posibilidad de formarse una opinión por uno mismo. Llegamos sin ideas preconcebidas, sin expectativas fijadas de antemano por cientos de comentarios. El lugar se va revelando poco a poco, y esa revelación gradual es una parte importante de lo que hace que el recuerdo de un viaje sea duradero.
Jangwook Kwon y Hoon Lee han realizado un seguimiento de 225 turistas coreanos antes y después de su partida, y publican sus resultados en Tourism Management (vol. 76, 2020). Aquellos que vivieron descubrimientos inesperados durante su viaje se muestran más satisfechos con su vida durante casi un mes tras su regreso, más tiempo que aquellos cuya estancia transcurrió exactamente según lo previsto.
Los lugares cuya existencia se desconocía antes de llegar suelen dejar una huella más profunda que aquellos que se esperaban desde hacía meses.
Lo que el viaje revela en este caso es válido para muchos otros ámbitos. Consultamos las opiniones sobre un restaurante, pero también leemos las sinopsis de un libro antes de abrirlo, las opiniones de otros estudiantes antes de elegir una formación y las calificaciones de una asignatura antes de matricularnos en ella. El principio es el mismo: dejamos que los demás determinen por nosotros qué merece la pena que nos interese.
Al filtrar constantemente la experiencia a través de las opiniones de los demás, acabamos por no formarnos realmente una opinión propia. Llegamos a algún sitio sabiendo ya lo que se supone que debemos pensar de ello. Leemos un libro habiendo leído ya lo que otros han dicho de él. La experiencia directa, aquella que se forma sin intermediarios, se vuelve cada vez más escasa.
El viaje sin documentar pone de manifiesto esa capacidad de descubrir algo sin haber sido guiado hacia ello. De encontrarse ante un lugar, un texto, una idea, sin que nadie haya decidido ya si merecía la pena el desplazamiento. Es una experiencia que las opiniones, por definición, no pueden proporcionar.
John Urry y Jonas Larsen, The Tourist Gaze 3.0, Sage Publications, 2011,
https://books.google.ae/books?id=Q1BdBAAAQBAJ&printsec=frontcover&hl=fr#v=onepage&q&f=false
Daniel Paül i Agustí, «Instagram public and private images as an element for the spatial monitoring of tourist behaviour in cities», International Journal of Tourism Cities, vol. 10, n.º 3, 2024, https://www.emerald.com/ijtc/article-media/1218705/pdfviewer/9493861
Micol Mieli, «Serendipia planificada: análisis del comportamiento informativo de los turistas in situ», Current Issues in Tourism, vol. 27, n.º 6, 2024, https://forskning.ruc.dk/files/100678975/Planned_serendipity_exploring_tourists_on-site_information_behaviour.pdf
Jangwook Kwon y Hoon Lee, «Why travel prolongs happiness: Longitudinal analysis using a latent growth model», Tourism Management, vol. 76, 2020, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0261517719301347
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