Viajar bem informado, ou o risco das expectativas satisfeitas

Abrimos uma aplicação, digitamos o nome de uma cidade e, em poucos minutos, já sabemos que restaurante escolher, que miradouro fotografar, que praia evitar. Antes mesmo de pisarmos o local, a viagem já está meio planeada pelas milhares de pessoas que lá estiveram antes de nós.

Esta dependência das opiniões e das fotos partilhadas online altera profundamente o que vamos viver, não apenas o que vamos visitar. Reduz progressivamente o leque de locais considerados dignos de visita e mantém na sombra tudo aquilo que nunca foi captado em imagem.

Todos para Zanzibar

O sociólogo John Urry explica-o em *The Tourist Gaze 3.0* ( Sage Publications, 2011, com Jonas Larsen): o desejo de ver um lugar constrói-se antes de lá chegarmos, através das imagens já vistas e dos relatos já lidos. Não partimos com a mente em branco, partimos com uma lista mental do que merece ser visto, e essa lista assemelha-se muito à do viajante anterior.

Nas plataformas de avaliações, o mecanismo é simples: os locais mais fotografados atraem mais visitas, as visitas geram novas fotografias, e as novas fotografias atraem novos viajantes. Os locais ausentes deste circuito não têm qualquer hipótese de nele entrar apenas pelo seu próprio mérito: ninguém os procura, o algoritmo não os apresenta, ninguém os encontra.

Uma equipa de investigadores acompanhou 122 turistas em Turim, comparando os bairros por onde passaram, as fotografias tiradas durante a estadia e as que acabaram por ser publicadas online. Daniel Paül i Agustí relata, no*International Journal of Tourism Cities* (vol. 10, n.º 3, 2024), que as imagens publicadas abrangem apenas uma parte dos locais realmente visitados. O viajante seguinte planeia a sua viagem com base nessas imagens, e não com base na viagem completa.

Previsão sem adaptação

Preparar uma viagem é útil: verificar os horários, localizar um bairro, saber se um local é acessível. O problema surge quando a preparação ocupa todo o espaço, ao ponto de não deixar nada ao acaso.

Procuramos um local recomendado, o restaurante está fechado, a praia está inacessível, o museu está lotado. O que fazer? Quem nunca teve de improvisar durante uma viagem fica sem saber o que fazer. O plano não tem um plano B e nós também não, porque nunca tivemos de procurar um.

Esta capacidade de reagir perante o imprevisto mantém-se; pressupõe que já a tenhamos exercitado, que já tenhamos tomado uma decisão no local sem rede de segurança. Quando tudo é decidido antecipadamente, ela vai-se esbatendo progressivamente, e a mais pequena perturbação do programa torna-se uma fonte de desorientação.

Micol Mieli observou o comportamento de turistas equipados com smartphones durante a sua estadia, num estudo publicado na revista Current Issues in Tourism (vol. 27, n.º 6, 2024 .pdf). A sua conclusão: o acesso permanente à informação durante a viagem reduz o espaço deixado para descobertas não planeadas. Consulta-se, verifica-se, otimiza-se. A surpresa já não tem realmente lugar, e a capacidade de navegar sem informação prévia vê-se reduzida na mesma medida.

Os locais que valem a pena visitar, desde que ninguém tenha falado deles

O mundo está longe de ter sido esgotado pelas opiniões online. Existem por todo o lado locais que merecem amplamente ser visitados, muitas vezes a poucos quilómetros de destinos saturados de visitantes. Só que ainda ninguém falou deles em grande escala.

Precisamente porque nunca se ouviu falar deles, estes locais oferecem algo que os destinos muito divulgados já não conseguem oferecer: a possibilidade de formar uma opinião por si próprio. Chega-se sem ideias pré-concebidas, sem expectativas definidas antecipadamente por centenas de comentários. O local vai revelando-se à medida que se avança, e essa revelação progressiva é uma grande parte do que torna a memória de uma viagem duradoura.

Jangwook Kwon e Hoon Lee acompanharam 225 turistas coreanos antes e depois da sua partida e publicaram os resultados na revista «Tourism Management» (vol. 76, 2020). Aqueles que viveram descobertas inesperadas durante a viagem permanecem mais satisfeitos com a sua vida durante quase um mês após o regresso, por mais tempo do que aqueles cuja estadia decorreu exatamente como previsto.

Os locais cuja existência desconhecíamos antes de chegar deixam frequentemente uma marca mais profunda do que aqueles pelos quais ansiávamos há meses.

Um reflexo que vai além da viagem

O que a viagem revela aqui aplica-se a muitos outros domínios. Consultamos as avaliações de um restaurante, mas também lemos os resumos de um livro antes de o abrir, os comentários de outros estudantes antes de escolher um curso e as notas de uma disciplina antes de nos inscrevermos. O princípio é o mesmo: deixamos que os outros determinem por nós o que vale a pena que nos interessemos.

Ao filtrar constantemente a experiência através das opiniões dos outros, acabamos por deixar de formar realmente a nossa própria opinião. Chegamos a algum lugar já sabendo o que devemos pensar sobre ele. Lemos um livro depois de já termos lido o que os outros disseram sobre ele. A experiência direta, aquela que se forma sem intermediários, torna-se cada vez mais rara.

A viagem não documentada põe em evidência essa capacidade de descobrir algo sem ter sido guiado para isso. De nos depararmos com um lugar, um texto, uma ideia, sem que ninguém tenha já decidido se valia a pena a viagem. É uma experiência que as opiniões, por definição, não conseguem proporcionar.

John Urry e Jonas Larsen, The Tourist Gaze 3.0, Sage Publications, 2011,
https://books.google.ae/books?id=Q1BdBAAAQBAJ&printsec=frontcover&hl=fr#v=onepage&q&f=false

Daniel Paül i Agustí, «Instagram public and private images as an element for the spatial monitoring of tourist behaviour in cities», International Journal of Tourism Cities, vol. 10, n.º 3, 2024, https://www.emerald.com/ijtc/article-media/1218705/pdfviewer/9493861

Micol Mieli, «Serendipidade planeada: uma exploração do comportamento informativo dos turistas no local», Current Issues in Tourism, vol. 27, n.º 6, 2024, https://forskning.ruc.dk/files/100678975/Planned_serendipity_exploring_tourists_on-site_information_behaviour.pdf

Jangwook Kwon e Hoon Lee, «Why travel prolongs happiness: Longitudinal analysis using a latent growth model», Tourism Management, vol. 76, 2020, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0261517719301347