¿Cuánto tiempo pasan los alumnos en la escuela y cómo se regula el tiempo escolar? Estas son dos preguntas clave en la educación francesa que llevaron a Agnès Cavet, del Servicio de Vigilancia Científica y Tecnológica del antiguo Instituto Nacional de Investigación Pedagógica (actual Instituto Francés de Educación, Ifé), a redactar un informe titulado "Ritmos escolares : por una nueva dinámica del tiempo educativo ".
En este dossier de febrero de 2011, Agnès Cavet informa de que en los últimos 30 años se han introducido diversas reformas para adaptar los ritmos escolares con el fin de mejorar las condiciones de vida y aprendizaje de los alumnos. ¿Qué son los "ritmos escolares"? Son "variaciones periódicas fisiológicas, físicas y psicológicas propias del niño y del adolescente en situación escolar, es decir, ritmos biológicos y comportamentales, estudiados clínica y experimentalmente por la cronopsicobiología ".
También es "la alternancia de momentos de descanso y de actividad impuesta a los alumnos por la escuela, el colegio, el instituto y la universidad, es decir, los horarios y calendarios escolares. Se trata de un ritmo ambiental, fijado por los adultos, que actúa como sincronizador de los ritmos biológicos y psicológicos de los jóvenes.
Estas dos definiciones, citadas en el expediente, se deben a François Testu y Janvier Baptiste, dos representantes de la escuela llamada de las cronociencias para la que los ritmos escolares son claramente un objeto de estudio. Esta escuela toma esencialmente sus referencias teóricas de la fisiología y la psicología y se distingue por abogar por el respeto de los ritmos del niño. El esquema propuesto por uno de sus representantes, Hubert Montagner, es muy edificante y debería aportarse al debate.
Sin embargo, hay que admitir que el debate sobre los ritmos escolares no siempre se ha centrado en la eficacia del aprendizaje escolar. Diversas cuestiones han alimentado este debate, en particular el horario de trabajo de los profesores como "variable de ajuste patronal para la gestión del personal ". Sin embargo, la investigación educativa siempre ha sabido reorientar el debate y esbozar nuevas modalidades en este ámbito.
Uno de los puntos interesantes de este dossier del Ifé es la presentación de diversas experiencias alternativas de organización del tiempo escolar y de gestión de los ritmos escolares en el mundo. Por citar algunas de ellas
- el tiempo extra en Estados Unidos, una experiencia concluyente de aumento del horario diario y/o de aumento del número de días lectivos al año llevada a cabo en 36 estados;
- la reorganización del año escolar en el Reino Unido en seis periodos de trabajo, cada uno de ellos puntuado por una semana de vacaciones;
- la jornada continua en España.
Este dossier termina con la pregunta "¿Replantear el tiempo escolar? Está claro que sí, si estamos de acuerdo en que actualmente existe una tensión entre el ritmo escolar y los intereses de los adultos, la vida social y la economía de los países, que no casa bien con las preocupaciones del éxito educativo. Sin embargo, sigue siendo cierto que el tiempo y el ritmo escolares deben negociarse con todos los interlocutores sociales de la escuela, con vistas a alcanzar un "compromiso aceptable ", en palabras de Guy Vermeil.
Ver : Rythmes scolaires: pour une nouvelle dynamique des temps éducatifs, Agnès Cavet, Dossier d'actualité n°60, febrero de 2011.
Ilustración: GTD For Kids, Woodleywonderworks, CC BY 2.0
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