Con las tablas de la OCDE sobre los salarios de los profesores, si ponemos en paralelo
- el número de horas de trabajo y
- el número de niños por profesor
vemos que hay poca relación entre estas variables.
Los costes de la educación aumentan sobre todo porque se reduce el número de alumnos por clase, no porque los salarios de los profesores aumenten por encima de la tasa de inflación.
Si a esto le añadimos que un número importante de profesores se jubilará pronto, tenemos un buen tema de debate para unos cuantos años.
Países como Finlandia no pagan a sus profesores proporcionalmente mucho mejor y sus costes por alumno están en línea con la media de los países ricos. Si hay factores que explican el éxito de Finlandia, deben encontrarse en otra parte que en los números.
En este argumentográfico de "Online Education" encontramos tanto un retrato del estado de la educación como de la situación de los profesores en EE.UU. El argumento gráfico ofrece una interesante pista: el atractivo de la carrera docente y la autodisciplina de la profesión.
Atractivo: ¡Vaya! ¡"Profesor"!
Hace cuarenta años, un profesor principiante ganaba casi tanto como un abogado o un ingeniero. Hoy en día, gana mucho menos y su prestigio es casi inexistente. Cuando se ha estudiado tanto, ¿por qué ir a enseñar y ser supervisado en un sistema rígido, criticado, etc., cuando se puede ganar más y disfrutar de más autonomía en muchos otros entornos que requieren estudios equivalentes? Por lo tanto, el atractivo de la profesión, tanto financiera como socialmente, está cayendo en varios países, con el resultado de que hay una menor reserva de profesores para ser contratados.
Países como Finlandia, Corea del Sur y Singapur contratan al 100% de sus profesores entre el tercio superior de los alumnos con éxito. Se les ofrece un buen salario inicial y unas condiciones óptimas de ejercicio profesional. Así que estos excelentes estudiantes se convierten en profesores.
En países como Estados Unidos, casi el 50% de los profesores son contratados entre el tercio inferior de los estudiantes que terminan sus estudios: el salario inicial es bajo y las condiciones de ejercicio son... inciertas. El tuerto guiará al ciego. Además, es casi imposible revocar la licencia de enseñanza de un profesor. Es la única "profesión" que no puede hacerlo.
Recuperar el prestigio
En el pasado, pocas personas podían enseñar; el maestro era a la vez el depositario del conocimiento y el transmisor. Los libros y las referencias eran escasos. Con Internet, el profesor ya no es el depositario del conocimiento, ni tiene el monopolio de la transmisión. La capacidad de movilizar a un grupo de alumnos es más poderosa que él, y secciones enteras de conocimiento están disponibles en cualquier momento y en su totalidad en Internet.
¿Qué queda de su papel? La respuesta gira en torno a la animación y las condiciones de aprendizaje.
Precisamente la movilización de una clase o la motivación de los individuos es un reto permanente. Crear y mantener el interés por las materias que se van a aprender, proporcionar y enriquecer las asignaturas, crear coherencia en la dinámica de las clases y de los individuos, supervisar, entrenar, etc. Todo lo que hace de la escuela un entorno estimulante e interesante es el prestigioso papel del profesor, el que los jóvenes querrán hacer también más adelante.
El e-learning puede contribuir a esta recuperación liberando al profesor de las funciones de transmisión y repetición. El profesor conserva las funciones de animación, discusión, estimulación y apoyo de sus alumnos. Las que realmente cuentan, las funciones humanas, así como las prácticas de colaboración entre profesores y entre alumnos. Por eso es esencial que los profesores acepten e integren el aprendizaje electrónico y las TIC en su práctica. El tiempo de clase se utiliza finalmente para la integración y no para la transmisión.
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