Recuperar o prestígio da profissão docente

Quando os melhores são atraídos noutros locais, há aqueles que perseguem uma vocação e os outros.

Com as tabelas da OCDE sobre os salários dos professores, se colocarmos em paralelo

o número de horas de trabalho e
o número de crianças por professor

vemos que há pouca relação entre estas variáveis.

Os custos da educação estão a aumentar principalmente porque as turmas estão a ser reduzidas, não porque os salários dos professores estão a ser aumentados acima da taxa de inflação.

Acrescente-se a isto o facto de que um número significativo de professores irá em breve reformar-se e temos um bom tema para debate durante alguns anos.

Países como a Finlândia não pagam proporcionalmente muito melhor aos seus professores e os seus custos por estudante estão em linha com a média dos países ricos. Se existem factores que explicam o sucesso da Finlândia, estes devem ser encontrados noutro lugar que não seja nos números.

Neste argumento gráficoda "Educação Online" encontramos tanto um retrato do estado da educação como a situação dos professores nos EUA. O argumento gráfico fornece uma pista interessante: a atracção da carreira docente e a autodisciplina da profissão.

Atractividade: Uau! "Professor"!

Há quarenta anos atrás um professor principiante ganhava quase tanto como um advogado ou um engenheiro. Hoje, ganha muito menos e o seu prestígio é quase inexistente. Quando se estudou tanto, porquê ir ensinar e ser supervisionado num sistema rígido, criticado, etc., quando se pode ganhar mais e gozar de mais autonomia em muitos outros ambientes que requerem estudos equivalentes. Assim, a atractividade da profissão, tanto financeira como socialmente, está a diminuir em vários países, com o resultado de que existe uma menor reserva de professores a serem recrutados.

Países como a Finlândia, Coreia do Sul e Singapura contratam 100% dos seus professores a partir do terço superior dos estudantes de sucesso. São-lhes oferecidos bons salários iniciais e condições óptimas de prática. Assim, estes excelentes alunos tornam-se professores.

Em países como os Estados Unidos, quase 50% dos professores são recrutados a partir do terço inferior dos estudantes que concluem os seus estudos: o salário inicial é baixo e as condições de prática são... incertas. O zarolho guiará os cegos. Além disso, é quase impossível revogar a licença de um professor para ensinar. É a única "profissão" que não o pode fazer.

Recuperar prestígio

No passado, poucas pessoas podiam ensinar; o professor era tanto o repositório de conhecimentos como o transmissor. Livros e referências eram raros. Com a Internet, o professor já não é o repositório do conhecimento, nem tem o monopólio da transmissão. A capacidade de mobilizar um grupo de estudantes é mais poderosa do que ele, e secções inteiras do conhecimento estão disponíveis em qualquer altura e na sua totalidade na Internet.

O que resta do seu papel? Quais são os elementos de uma tarefa que não são comuns, que podem ser objecto de uma profissão e que não podem ser encontrados na Internet? A resposta gira em torno da animação e das condições de aprendizagem.

É precisamente a mobilização de uma classe ou a motivação de indivíduos que constitui um desafio permanente. Criar e manter o interesse pelas disciplinas a aprender, fornecer e enriquecer disciplinas, construir coerência na dinâmica das aulas e dos indivíduos, acompanhamento, coaching, etc. Tudo o que faz da escola um ambiente estimulante e interessante é o papel de prestígio do professor, o que os jovens também vão querer fazer mais tarde.

O e-learning pode contribuir para esta recuperação, libertando o professor das funções de transmissão e repetição. O professor mantém as funções de animação, discussão, estímulo e apoio dos seus alunos. As que realmente contam, as funções humanas, bem como as práticas de colaboração entre professores e entre alunos. É por isso que é essencial que os professores aceitem e integrem o e-learning e as TIC na sua prática. Tempo de aula finalmente utilizado para integração em vez de transmissão.