Que vaut le diplôme maintenant ?

Très longtemps, la société a valorisé la diplomation. Recevoir un certificat était un gage de réussite, un jalon dans une vie. Aujourd'hui, toutefois, il semble que la vision du diplôme ait un peu changé. Bien sûr, cela reste encore important d'en obtenir un mais bien des diplômés ont malgré tout des difficultés à atterrir sur le marché du travail.

De plus, l'actualité en 2020 et 2021 a mené de nombreux observateurs à se demander si les promus durant la covid-19 allaient acquérir des certifications tronquées ou de valeur moindre. Des débats ont eu lieu sur cette question et peu  semblent parvenir à s'entendre sur une réponse. Nous avons nous-mêmes montré les différents points de vue. Pourtant, la conclusion se voulait plus positive que négative, surtout parce que les employeurs regardent de moins en moins la diplomation.

Je ne veux pas voir ton diplôme mais tes expériences

Plus que jamais dans le recrutement, le diplôme seul ne suffit plus. Il témoigne peut-être de la réussite d'une personne dans son cursus et sa discipline personnelle mais il n'indique pas beaucoup plus. Or, les recruteurs désirent désormais que les candidats arrivent avec des compétences. Le diplôme demeure un critère d'admission, certes, mais il n'a plus cette aura de supériorité. Des entreprises engagent régulièrement des individus moins "qualifiés" mais qui répondent aux attentes en matière d'aptitudes personnelles.

Voilà pourquoi les diplômés de 2020 ou 2021 ne seront pas nécessairement vus comme des sous-étudiants. Ils ont passé une épreuve difficile, une pandémie mondiale, et ont dû développer dans bien des cas des compétences de résilience, d'organisation, de gestion de stress, etc. Ceux qui auront travaillé ces aptitudes seront peut-être même plus considérés que ceux ayant obtenu un diplôme avant ou après la crise sanitaire.

Aux États-Unis, la question se pose encore plus dans ce pays où les études supérieures sont très onéreuses. De plus en plus d'Américains sondés sont sceptiques sur la valeur de recevoir un baccalauréat ou une maîtrise. Si les chiffres montrent que les diplômés gagnent plus d'argent que ceux n'ayant pas suivi un cursus universitaire, les inscriptions dans les universités baissent tranquillement. La diplomation vaut encore le coût dans certains domaines et États. Ce n'est, par contre, pas le cas dans d'autres régions plus rurales ou dont l'économie est basée sur l'extraction de ressources.

Conséquemment, alors que les avantages pécuniaires des programmes se réduisent, certains se tournent vers des certifications plus courtes qui mélangent le meilleur des deux mondes. Ces formations offrent des compétences demandées par les employeurs tout en étant beaucoup moins longues à effectuer et bien moins chères. Cela fonctionne très bien en Australie, entre autres.

Un milieu universitaire déconnecté?

Alors que les potentiels étudiants analysent de plus en plus la question des coûts et bénéfices d'une certification universitaire, plusieurs observateurs y voient un échec de l'université à rester connecté au monde professionnel. Certes, elle ne sert pas qu'à créer des travailleurs mais techniquement, elle devrait travailler aussi dans ce sens.

Or, la recherche, comme celle-ci canadienne, montre les lacunes des facultés à offrir des formations proposant des compétences exigées par les milieux professionnels. Selon les chercheurs, un étudiant ontarien sur cinq termine son parcours universitaire en ne possédant pas les niveaux de connaissance minimaux définis par l'OCDE en littératie et en numératie.

Du coup, quelle approche doit prendre l'éducation supérieure en matière de diplomation? Faut-il chercher la rentabilité de chacun des étudiants de terminale? Pour Normand Baillargeon, cela reposerait sur la «capabilité», c'est-à-dire la liberté réelle d'un individu à accomplir des actes qui ont de la signification pour lui.

D'autres suggèrent que l'université propose davantage d'expériences diverses pour chacune de ses facultés. D'autant plus que la recherche démontre que les étudiants ayant vécu plus d'expériences différentes seront plus à même d'augmenter la valeur de leur certification auprès d'employeurs. Il ne faudrait pas oublier non plus toute la question du réseautage. Pour bien des apprenants, il s'agit de l'aspect plus important même que la graduation puisque leur campus leur a permis de rencontrer non seulement de potentiels collègues mais aussi des professeurs et professionnels des métiers qu'ils veulent réaliser.

Illustration : Vasily Koloda sur Unsplash

Références :

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