L'anglais comme gardienne des intérêts de classe dominante

Aujourd'hui, un tiers de la population mondiale parle l'anglais, sous diverses formes et à diverses fins. Les locuteurs non natifs sont quatre fois plus nombreux que les locuteurs natifs. L'anglais est la langue internationale de notre temps, mais ce qui n'est pas évident, c'est qu'elle est également le patrimoine de tous ses locuteurs.

Que ce soit la reine Elizabeth, Will Smith ou une autre personnalité célèbre, la figure du locuteur "natif idéal" perdure dans l'idéologie collective. Les vidéos portant des titres tels que  ; "arrêtez de dire..." ou "parlez comme un autochtone" prolifèrent par milliers sur YouTube. Ils nous font croire que parler un bon anglais équivaut à éviter les erreurs. Des erreurs que nous ne ferions certainement pas si nous avions regardé de telles vidéos...

Discrimination linguistique

Les personnes dont l'anglais diffère de la norme standard peuvent être considérées comme moins brillantes, moins capables, voire... humaines ? C'est le résultat du biais linguistique, qui, consciemment ou non, influence la façon dont une personne est perçue et traitée en fonction de sa langue. Le sociolinguiste Calvin Gidney a observé qu'une partie considérable des vilains des animations pour enfants ont un accent différent (généralement associé à un faible statut socio-économique) des autres personnages.

Un étude récente montre que la difficulté à comprendre un accent différent peut entraîner une discrimination à l'égard des locuteurs d'autres langues, mais que ce préjugé peut être neutralisé par l'exposition à une variété de prononciations.

Un outil de contrôle

L'enseignement de l'anglais comme langue étrangère s'est appuyé sur la figure du "locuteur natif idéal" comme modèle à atteindre pour les apprenants - un modèle qui ne tient pas compte de la culture d'origine de l'apprenant, mais promeut la culture anglo-nord-américaine.

Le linguiste Robert Phillipson a identifié cinq notions qui ont guidé l'expansion de l'enseignement de l'anglais comme langue étrangère après les années 1960 - des notions qui n'ont aucune base théorique et qui sont fausses à la lumière des connaissances actuelles :

1. L'anglais est mieux enseigné par l'anglais (le sophisme du monolingue)
2. le locuteur natif est l'enseignant idéal (le sophisme du locuteur natif)
3. plus l'anglais est enseigné tôt, meilleurs sont les résultats (le sophisme du début précoce)
4. plus l'anglais est enseigné, plus les résultats sont bons (le sophisme de l'exposition maximale)
5. si d'autres langues sont fortement utilisées, les normes de l'anglais diminueraient (le sophisme soustractif)

Il a appelé " impérialisme linguistique " l'expansion d'une langue et de sa culture comme méthode de contrôle ; pratiquée depuis l'Antiquité par les peuples dominants, et active dans le présent à travers le marché de l'enseignement des langues, les médias et la mondialisation.

Alternatives à l'enseignement traditionnel

Bien des choses ont changé en un siècle, et aujourd'hui la plupart des échanges se font en anglais entre locuteurs non natifs. Ils utilisent l'anglais comme langue commune, ce que la linguiste Jennifer Jenkins a appelé " l'anglais comme lingua franca " ou ELF. Jenkins a défini des éléments de la prononciation anglaise qui favorisent la compréhension, et d'autres qui n'entravent pas la communication.

Au lieu de chercher à imiter un anglais britannique ou américain, les locuteurs d'ELF cherchent avant tout à se comprendre. Pour ce faire, ils utilisent quelques stratégies, comme entre autres :

• ques de clarification ("quoi ?")
• signaux d'incompréhension ("hmm ?")
• répéter ("c'est la deuxième tentative" - "deuxième tentative ?").")
• paraphrase (" seconde chance ")
• organisation du discours (" ce que je veux dire maintenant, c'est... ")
• questions de confirmation (" n'est-ce pas ? ")

Une autre transformation de la pédagogie anglaise est la pédagogie critique. Le contenu culturel du Royaume-Uni et des États-Unis y est laissé de côté. Au lieu de cela, les apprenants proposent des sujets de discussion liés à leur vie. Les relations de pouvoir sont analysées et transformées, en commençant par la salle de classe : les apprenants décident de la manière dont ils vont travailler et être évalués.

La langue anglaise, en tant que gardienne des intérêts de la classe dominante, maintient sa position, mais non sans être interrogée sur son pouvoir. Et dans votre vie, dans quelle mesure permet-elle certaines choses tout en limitant l'accès à d'autres ?

Pour en savoir plus :

"Que sont les "World Englishes" - Craig Volkerhttps://www.thenational.com.pg/what-are-world-englishes/
"Voici comment votre accent étranger peut injustement détruire votre crédibilité"- Monika Schmidhttps://theconversation.com/heres-how-your-foreign-accent-can-unfairly-destroy-your-credibility-125981

"Pourquoi les méchants des dessins animés parlent-ils avec des accents étrangers ?". - Isabel Fattal
https://www.theatlantic.com/education/archive/2018/01/why-do-cartoon-villains-speak-in-foreign-accents/549527/

"Voici pourquoi les gens peuvent discriminer les accents étrangers - nouvelle recherche" - Shiri Lev-Ari
https://theconversation.com/heres-why-people-might-discriminate-against-foreign-accents-new-research-172539

"Impérialisme linguistique" - Robert Phillipson
https://www.researchgate.net/publication/31837620_Linguistic_Imperialism_R_Phillipson

"Qu'est-ce que l'ELF ? Questions et réponses introductives pour les professionnels du FLE" - Tomokazu Ishikawa et Jennifer Jenkins
https://tamagawa.repo.nii.ac.jp/?action=pages_view_main&active_action=repository_view_main_item_detail&item_id=1169&item_no=1&page_id=13&block_id=21

"Qu'est-ce que le tronc commun Lingua Franca ?" - Laura Patsko
https://elfpron.wordpress.com/2013/11/21/what-is-the-lfc/

Conscience critique et enseignement critique des langues " - Takayuki Okazaki
https://www.hawaii.edu/sls/wp-content/uploads/2014/09/10-Okazaki-Taka.pdf

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