Le procès controversé de Socrate

Le procès de Socrate est sans doute un des plus fascinants de l’histoire. Le célèbre philosophe sera accusé de différents maux et sera obligé de boire un poison, la ciguë, et de mourir à environ 71 ans.

Celui qui avait été cité le plus sage par la Pythie, la figure de la divination dans l’Antiquité grecque, n’y croyait pas vraiment, il a donc décidé d’aller voir les « plus sages et savants » d’Athènes pour les questionner. Un questionnement ironique qui montre, généralement, les angles morts des savoirs de ces concitoyens. Ce procès a de nombreuses zones d’ombres et incompréhensions qui ont fasciné les historiens.

Aujourd’hui, on sait que celui-ci se passe quelques années après la terrible guerre du Péloponnèse qui a opposé Athènes à Sparte, entre autres. Pendant un temps, les Spartiates ont conquis la ville et instauré un gouvernement républicain en lieu et place de la démocratie. Celui-ci sera renversé quelques années plus tard et la démocratie reviendra à Athènes. Or, Socrate n’était pas un grand fan du régime démocratique, plus enclin à la république. Par conséquent, certains lui en ont voulu à lui et ses disciples. Puis, il y a eu l’accusation de ne pas vénérer les Dieux ; absurde, puisque la cité grecque était loin de l’orthodoxie et d’ailleurs, plusieurs citoyens se disaient athées sans problèmes.

Par ailleurs, plusieurs sources montrent qu’au contraire, Socrate avait un grand respect envers les divinités. Enfin, la question de la corruption de la jeunesse, qui semblait une attaque sur sa potentielle homosexualité, mais qui serait davantage liée au fait que les jeunes Athéniens se mettaient à imiter le philosophe et questionner leurs aînés et confrères.

Ce qui étonne aussi est la défense de Socrate. Celui-ci ne voudra pas que personne ne lui écrive un plaidoyer alors que c’était monnaie courante dans les procès de l’époque. C’est lui qui imposera en partie que ce soit un procès avec une issue mortelle plutôt que l’exil.

Était-ce une façon pour le philosophe de finir sa vie en défendant son œuvre ? Possible, sa plaidoirie semble mener à le penser et, en fait, différentes actions joueront contre lui seront confondantes pour le jury qui décidera de le condamner. Un jugement qui n’aura pas réussi à faire disparaître le penseur de l’histoire, bien au contraire. Grâce à son disciple Platon, il se sera inscrit durablement dans l’imaginaire collectif.

Durée : 53min55

Image : Gordon Johnson sur Pixabay