Chimie, physique, biologie : le trivium des sciences appliquées. Ici «la connaissance par la mesure» règne en maître. (Door meten tot weten - Heike Kamerlingh Onnes). À ce trivium on peut ajouter l'informatique et les mathématiques comme préalables. Où en sommes-nous dans leur enseignement ?
Enseigner les sciences commence habituellement par les bases mais devant l’arbre maintenant si fourni de possibilités, certains domaines sont vite parcourus, comme l'électronique simple ou la chimie des solutions. On aime bien mieux parler des domaines d'innovation bien médiatisés, de nanotechnologies, de climatologie ou de génétique, des domaines dont la complexité échappe vite à un enseignement de base. Des modes se déplacent, de nouveaux domaines d’intérêt se déploient, comme la télédétection, l’astrophysique, le séquencage ADN, la modélisation 3D, la robotique et bien d’autres, et l’I.A. ne fait qu’accélérer les choses. On est presque condamnés à seulement survoler.
Il y a tant de nouveautés scientifiques qu’on se demande bien comment sont construits les programmes d’enseignement et avec quelle vision. Enseigner ceci ou cela, la production d’énergie ou la détection des ondes, l’étude des molécules ou des océans, des organismes vivants ou de leur l’ADN... À quelle échelle ? Comment conserver une cohérence ?
Finalement on s’attarde surtout aux principes, aux méthodes et aux outils fondamentaux, à ce qui assoit une discipline, à ce qui ne change pas mais qui peut évoluer et être adapté, avec de bons exemples pratiques. Ainsi on équipe les apprenants pour la suite de leurs apprentissages, peu importe la direction qu'ils prendront ou celle que la science prendra. Des pays et des régions se spécialisent, la compétition et les collaborations se développent en une trame complexe et dynamique.
Il y a bien un domaine scientifique qui vous a déjà intrigué ? N’y pensons pas, allons voir plutôt.
Denys Lamontagne - [email protected]
Illustration : vska - DepositPhotos
