Des matériaux obéissants à leur concepteur : le design microstructurel

Un nouvel univers s'ouvre pour la fabrication de produits physiques

Le projet MuFFin (Microstructures procédurales et stochastiques pour la fabrication fonctionnelle) mené par Jonàs Martínez, chercheur de l’équipe-projet MFX au Centre Inria Nancy - Grand Est ouvre de nouvelles perspectives dans le développement de produits imprimés 3D.

Les matériaux possèdent des propriétés connues de résistance, de poids, de résilience, etc. mais elles peuvent toutes être modulées par leur structure. Par exemple, la plupart des métaux comme le fer ou l'aluminium nous paraissent rigides, mais on peu en faire de la laine d'acier ou du papier d'aluminium qui fractionne leurs propriétés en des produits utilisables différemment. On peut faire la même chose avec des plastiques, des alliages et même des composés ligneux. La structure de leur forme ou de leur assemblage modifie leur comportement.

« (...) on peut concevoir par ordinateur des structures présentant des caractéristiques mécaniques que l’on ne trouve pas dans des matériaux traditionnels (comme l’acier, le bois, le béton, etc.) et les produire en fabrication additive. Le champ d’application est alors très vaste, intéressant à la fois la recherche et l’industrie. »
Jonàs Martínez

Les travaux de M. Martínez ont conduit à un concept de matériau innovant, une brique logicielle nouvelle, un procédé d’impression en 3D et la possibilité pour les roboticiens de créer des matériaux clés en main.

Par la simple orientation de structures du matériel, on peut obtenir des propriétés directionnelles et orientables.

Pour l'article complet : MuFFin : quand l’impression 3D sert les robots déformables

Un vidéo montre le potentiel de cette technologie