Améliorer ses compétences en continu, panacée à leur obsolescence

De quoi demain sera-t-il fait? Cela fait partie de l'incertitude que nous devons apprendre à tolérer. Toutefois, cela peut compliquer les choses quand vient le moment de préparer son avenir. Le cheminement scolaire doit, en théorie, donner tous les outils aux jeunes générations afin qu'elles soient en mesure de faire face aux différents défis professionnels qui les attendent. 

Or, dans un contexte où tous les spécialistes disent ne pas savoir de quoi aura l'air le monde du travail dans 20 ou 30 ans, difficile d'adapter son programme aux besoins.

La seule chose sur laquelle semblent s'accorder tous les experts : il sera essentiel de surmonter l'obsolescence des compétences.

Des compétences qui résistent moins au temps

En 1974, l'auteur H.G. Kaufman théorisait déjà l'idée que les compétences de travailleurs risquaient au fil du temps de s'émousser. Il définissait le phénomène ainsi :

[...] l’insuffisance des savoirs ou compétences actualisés nécessaires à un travailleur pour continuer d’être parfaitement performant dans son activité professionnelle actuelle ou future.

Une personne allait forcément un jour se faire rattraper par de nouvelles techniques qui allaient rendre obsolètes les méthodes d'autrefois. L'OCDE estimait en 1987 que les compétences techniques avaient une durée de vie de 30 ans. Par conséquent, la masse ouvrière avait le temps de rester toute sa vie active ou presque au même poste avant que les choses se transforment. L'organisme calcule aujourd'hui que les compétences ont une durée de vie... d'un peu moins de 2 ans.

Il n'est alors pas étonnant de voir des services tels Pôle Emploi affirmer qu'une majorité des postes de 2030 et au-delà n'existent pas encore. Nous nous retrouvons avec la plupart des travailleurs actuels qui sont dépassés par la technologie, les compétences nécessaires, etc. L'avènement des algorithmes et des intelligences artificielles a été perçu comme un coup de massue pour la population qui avait déjà dû réapprendre des méthodes de travail avec la pandémie. L'ancien ministre de l'Éducation nationale française et philosophe Luc Ferry parle même de troisième révolution industrielle.

Pour encore mieux comprendre ce qui se passe, le chercheur Dominique Bouteiller avait en 1997 théorisé le phénomène en l'appelant "le syndrome du crocodile". Plus l'écart entre les compétences requises pour un poste et la pertinence des compétences maîtrisées par un candidat se creuse, plus il devient inadéquat. Il se fait alors dévorer par les transformations de son milieu professionnel et finit par perdre son emploi. Voilà ce qui arrive particulièrement dans les niveaux de qualification faibles et chez les aînés. Ils se retrouvent dès lors ballotés par les incertitudes et au gré des métiers qu'on veut bien leur offrir.

Sommes-nous dans l'ère du perfectionnement?

Des spécialistes affirment haut et fort que la décennie 2020 se doit d'être celle du perfectionnement ("upskilling") des compétences. Avec l'avancement des technologies d'intelligence artificielle et les besoins, entre autres, de développer des industries plus écoresponsables, bien des emplois nouveaux vont naître ou se métamorphoser. 

La solution passe par la formation en interne ou en externe des entreprises. Cela semble évident mais ce qui l'est moins est de définir la bonne approche. 

Il existe des milliers de modules pour se former en ligne ou ailleurs... dans lesquels les sociétés investissent, particulièrement depuis la pandémie, et pourtant la question de l'obsolescence reste encore présente dans le discours des ressources humaines partout dans le monde.

Parce que si certains proposent de miser surtout sur les compétences de savoir-être qui seraient plus importantes que la technique, d'autres rappellent qu'il est aussi essentiel de tabler sur les autres dites « cognitives », techniques et sectorielles. Un employé qui sait travailler en équipe et faire preuve de créativité est un formidable atout mais s'il est incapable de se servir de la dernière plateforme de développement de la compagnie, il se sentira malgré tout inadéquat dans son poste.

En fait, il existe 3 approches de formation afin de mieux préparer les travailleurs :

• Le perfectionnement ou "upskilling" : c'est probablement celui qui est le plus à la mode et dans la bouche des responsables de formation et de ressources humaines. L'idée est de faire évoluer les postes existants en offrant plus de responsabilités et en améliorant les compétences déjà présentes. Il s'agit d'une spécialisation qui se déroule généralement sur de courtes périodes.
  
  
• La reconversion ou "reskiling" : ici, le processus est plus long puisque le travailleur doit acquérir de nouvelles habiletés techniques afin d'effectuer un nouveau métier. Par exemple, des journaliers pourraient obtenir des compétences pour des métiers liés à l'écoresponsabilité de machineries ou autres.
  
  
• Les compétences transversales ou "cross-skilling" : l'apprenant va apprendre et réaliser des tâches qui sortent normalement de sa définition de poste. Cela permet de gagner en flexibilité et en polyvalence dans l'entreprise.

Quelle approche adopter? Tout dépend d'où en est l'entreprise par rapport aux technologies actuelles, des postes tels qu'ils sont définis et des besoins futurs prévus.

D'ailleurs, bien des sociétés auraient intérêt à utiliser des outils comme la Gestion prévisionnelle de l’emploi et des compétences (GPEC). Cette méthode donne l'occasion d'anticiper les conséquences des évolutions actuelles liées à l'environnement externe et interne et de déterminer les actions à réaliser à court, moyen et long terme. Elle concerne davantage les grandes entreprises mais les petites pourraient au moins s'en inspirer pour développer un plan avec leurs employés afin de s'assurer que personne ne se retrouve avec des compétences dépassées.

Image : rawintanpin / DepositPhotos

Références :

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Bertoud, Astrid. "Le savoir-être est-il plus important que les compétences techniques ?" OpenClassrooms for Business. Dernière mise à jour : 19 septembre 2023. https://talents.openclassrooms.com/blog/le-savoir-etre-est-il-plus-important-que-les-competences-techniques.

Bertout, Astrid. "Pénurie et obsolescence des compétences, la formation en première ligne." OpenClassrooms for Business. Dernière mise à jour : 18 septembre 2023. https://talents.openclassrooms.com/blog/penurie-et-obsolescence-des-competences-la-formation-en-premiere-ligne.

Blons, Emmanuelle. "Upskilling : engager notre responsabilité collective face à l'obsolescence des compétences." Forbes France. Dernière mise à jour : 10 mai 2023. https://www.forbes.fr/management/upskilling-engager-notre-responsabilite-collective-face-a-lobsolescence-des-competences/.

Cousin Glorieux, Manon. "Obsolescence des compétences : comment lutter contre ?" Edflex. Dernière mise à jour : 26 janvier 2024. https://www.edflex.com/blog/obsolescence-des-competences.

"Gestion Prévisionnelle De L'emploi Et Des Compétences (GPEC)." Ministère Du Travail, De La Santé Et Des Solidarités. Dernière mise à jour : 29 janvier 2024. https://travail-emploi.gouv.fr/emploi-et-insertion/accompagnement-des-mutations-economiques/appui-aux-mutations-economiques/article/gestion-previsionnelle-de-l-emploi-et-des-competences-gpec.

Lacroix, Philippe. "Faire de la formation, le meilleur rempart contre l’obsolescence des compétences." La Digital Learning Academy. Dernière mise à jour : 11 janvier 2023. https://digital-learning-academy.com/obsolescence-des-competences/#.

"L’obsolescence des compétences : le fléau du 21ème siècle ?" WOM. Dernière mise à jour : 20 novembre 2023. https://wom-recrutement.com/lobsolescence-des-competences-le-fleau-du-21eme-siecle/.

Michel, Julie. "Comment surmonter l’obsolescence des compétences ?" Skills Mag. Dernière mise à jour : 16 octobre 2023. https://www.skills.hr/mag/comment-surmonter-obscolescence-des-competences/.

"Mise au point sur les compétences : savoir, savoir-faire, savoir-être." Rise Up. Dernière mise à jour : 16 janvier 2024. https://www.riseup.ai/fr/blog/competences-savoir-faire.

"Obsolescence des compétences : comment y remédier ?" EdTech Actu. Dernière mise à jour : 19 janvier 2024. https://edtechactu.com/orientation/obsolescence-des-competences-comment-y-remedier/.

"À quoi ressemblera le futur du travail pour vos salariés ?" Edflex. Dernière mise à jour : 26 avril 2024. https://www.edflex.com/blog/future-of-work-metiers-de-2030.