Captiver avec Google Trends

Captiver l'attention des élèves et susciter leur intérêt est un défi de tous les instants pour les enseignants. À l'heure où les jeunes sont ultra-connectés et sollicités de toute part(1), il est crucial de leur proposer des contenus qui font écho à leurs préoccupations et à leur environnement.

Comment partir de ce qui fait tendance sur le web pour construire des projets pédagogiques motivants ? C'est là que Google Trends entre en scène.

Cet outil méconnu recèle un formidable potentiel pour dénicher des sujets qui parlent aux élèves. Véritable baromètre des requêtes des internautes du monde entier, Google Trends permet d'identifier les thèmes émergents et les centres d'intérêt du moment.(2) Une mine d'or pour concevoir des activités ancrées dans l'air du temps, tout en travaillant les compétences au programme. Encore faut-il savoir dompter l'outil et transformer ces données brutes en projets pédagogiques inspirants...

Qu'est-ce que Google Trends?

Google Trends est un outil d'analyse gratuit proposé par le géant du web Google. Il permet de visualiser la popularité des requêtes effectuées par les internautes sur le moteur de recherche, et ce partout dans le monde.

Concrètement, Google Trends mesure et compare le nombre de recherches réalisées pour un terme donné, à un instant T et sur une zone géographique déterminée. L'outil génère alors des graphiques montrant l'évolution de l'intérêt pour cette requête au fil du temps.(3)

 Parmi les données disponibles, on trouve notamment :

• Le volume de recherche, indiqué par une courbe dont les valeurs vont de 0 à 100 (le maximum atteint sur la période)
• La répartition géographique des recherches, visualisable sur une carte du monde
• Les requêtes associées en progression, c'est-à-dire les recherches qui ont connu la plus forte croissance
• Les requêtes les plus fréquentes liées au terme initial

À titre d'exemple, une recherche sur le terme "réchauffement climatique" montre sans surprise un pic lors de la COP26 en novembre 2021, mais aussi que l'intérêt progresse nettement chaque été lors des épisodes caniculaires. Côté requêtes associées, on voit émerger des questions comme "quels sont les pays les plus menacés par le réchauffement climatique" ou "comment réduire le réchauffement climatique".(4)

Autre cas concret, une recherche sur le mot-clé "NFT" fait apparaître une courbe qui décolle fin 2021, avec un intérêt très fort en Asie. Dans les requêtes associées, on retrouve "comment créer des NFT" ou "que signifie NFT". De quoi identifier des éléments de compréhension clés sur un sujet très en vogue. (5)

Évidemment, les possibilités offertes par Google Trends sont infinies. Il permet de prendre le pouls sur tous types de sujets, des plus sérieux aux plus ludiques. Une fois ce matériau brut collecté, à l'enseignant de le transformer en or pédagogique...

Utiliser Google Trends pour identifier des sujets captivants

Maintenant que nous avons vu ce qu'est Google Trends et quelles données il fournit, voyons comment l'utiliser concrètement pour dénicher des sujets accrocheurs pour nos élèves.

La première étape consiste à rechercher des tendances en lien avec sa matière et ses programmes. Prenons l'exemple d'un professeur d'histoire-géographie qui souhaite travailler sur les inégalités dans le monde. En tapant "inégalités" dans Google Trends, il découvre que l'intérêt pour le sujet est en forte hausse, notamment le terme "inégalités scolaires" qui a bondi suite à la crise du COVID et aux confinements. Il identifie également des requêtes associées comme "Quelles sont les conséquences des inégalités" ou "Comment réduire les inégalités sociales". Voilà de quoi nourrir une réflexion sur le sujet et envisager des pistes comme les inégalités d'accès à l'éducation ou l'impact des inégalités sur la cohésion sociale.

L'enseignant peut alors affiner ses recherches en précisant une zone géographique, par exemple son pays ou sa région, pour coller au plus près des préoccupations de ses élèves. Il peut aussi regarder quels sont les pics d'intérêt pour repérer d'éventuels liens avec l'actualité qui seront autant de portes d'entrée pour rendre le sujet plus concret.

Bien sûr, il faut garder en tête que les tendances identifiées correspondent aux requêtes du grand public. Il est donc important de les analyser à l'aune de sa classe et des centres d'intérêt spécifiques des élèves selon leur âge. Ce qui fait le buzz pour des lycéens n'est pas forcément ce qui interpellera des écoliers ! On veillera donc à croiser les résultats "bruts" de Google Trends avec sa connaissance des élèves.

Autre conseil, oser sortir des sentiers battus et explorer des thèmes a priori éloignés de sa matière. C'est en recherchant des tendances liées aux loisirs, aux personnalités ou événements qui font l'actualité qu'on pourra faire émerger des sujets originaux et fédérateurs. Pourquoi ne pas surfer sur la sortie prochaine d'un blockbuster très attendu pour aborder le héros, le mythe et l'épopée en cours de français ? Ou s'appuyer sur l'engouement autour de la dernière console de jeu pour traiter de l'impact environnemental du numérique ?

Les possibilités sont multiples dès lors qu'on fait preuve de curiosité et de créativité pour établir des ponts entre les tendances repérées et les notions au programme. L'essentiel est d'être à l'écoute des élèves et d'avoir soi-même l'envie de se laisser surprendre. Avec un peu de pratique, nul doute que vous dénicherez des pépites qui donneront envie à toute la classe de se mettre au travail.

Intégrer les tendances dans des projets pédagogiques

Une fois les sujets captivants identifiés grâce à Google Trends, reste à les transformer en projets pédagogiques motivants. L'objectif est de partir des centres d'intérêt des élèves pour travailler les compétences ciblées, tout en donnant du sens aux apprentissages.

Imaginons par exemple un professeur de SVT (Sciences de la Vie et de la Terre) qui constate un fort intérêt pour les termes "végétarisme" et "alimentation durable". Il pourrait lancer un projet interdisciplinaire avec son collègue de géographie sur l'effet de nos modes alimentaires. Au menu : étude des régimes alimentaires dans le monde, réflexion sur les conséquences environnementales de l'élevage intensif, expériences sur les protéines végétales, enquête sur les habitudes des élèves... Le sujet se prête à des activités variées, de la plus classique (exposé, débat) à la plus originale (conception d'un menu végétarien pour la cantine). De quoi aborder des notions de SVT (alimentation, écosystèmes) et de géographie (agriculture mondiale, développement durable) de façon concrète.

Dans toutes les matières

Autre piste, partir d'un personnage populaire auprès des jeunes pour greffer des apprentissages. C'est le pari d'un professeur de français qui décide de consacrer une séquence à l'auteure de la saga à succès "Harry Potter". Objectif : étudier les ressorts du roman fantastique à travers cette œuvre phare. Au programme : lecture d'extraits, étude des personnages et créatures fantastiques, décryptage des références mythologiques... et même atelier d'écriture pour imaginer une nouvelle aventure ! Une manière ludique de (re)donner le goût de la lecture et d'aborder des notions littéraires.

Dans la même veine, un professeur de langues pourrait surfer sur l'intérêt pour les derniers tubes planétaires d'un artiste hispanophone ou anglophone pour monter un projet autour des paroles, clip et interviews. L'occasion de travailler la compréhension orale, le vocabulaire, les faits culturels... le tout en partant des goûts des élèves.

Les tendances détectées sur Google Trends peuvent aussi être un support pour des activités plus ponctuelles. On peut imaginer une "question de la semaine" en lien avec un sujet buzz pour lancer un débat en EMC (Enseignement Moral et Civique), un "mot du jour" inspiré des requêtes en vogue pour enrichir son vocabulaire en français ou en langues, un challenge de calcul mental basé sur des statistiques de recherches pour les matheux...

Bien sûr, ces projets et activités ne remplaceront pas le travail sur des œuvres classiques, des sujets de fond moins "tendance". Il s'agit plutôt de leviers ponctuels pour éveiller la curiosité et l'intérêt, en variant les approches. L'idée est de montrer aux élèves que les apprentissages scolaires ne sont pas hors sol mais en prise avec leur environnement et leurs préoccupations.

En s'appuyant sur les tendances de Google Trends avec discernement et créativité, on peut imaginer des projets pédagogiques innovants, ancrés dans le monde actuel. De quoi redonner du sens et du souffle aux apprentissages !

Bénéfices attendus de l'utilisation de Google Trends en classe

Au-delà de l'intérêt immédiat suscité par des sujets "tendance", l'utilisation de Google Trends en classe présente de nombreux bénéfices pédagogiques.

• Tout d'abord, partir des centres d'intérêt des élèves est un levier puissant pour stimuler leur motivation et leur engagement.(6) En leur proposant des contenus qui font écho à leurs préoccupations, on capte plus facilement leur attention. Ils se sentent davantage concernés et sont donc plus enclins à s'investir dans les activités proposées. C'est particulièrement vrai pour les élèves en difficulté ou décrocheurs qui peinent à trouver du sens aux apprentissages. En partant de sujets qui les touchent, on peut plus facilement les raccrocher et les rendre acteurs.
  
  
• Mais au-delà de la motivation, travailler sur des tendances contribue à développer des compétences clés chez les élèves. En analysant l'évolution des recherches, en comparant les tendances selon les pays, ils aiguisent leur esprit critique. Ils apprennent à interpréter des données, à les mettre en perspective, à en tirer des enseignements. Une compétence essentielle à l'heure des fake news et du tout-numérique.
  
  
• En imaginant des projets originaux à partir de ces tendances, les élèves travaillent aussi leur créativité. Ils sont amenés à faire preuve d'inventivité pour établir des liens entre ces sujets branchés et les notions au programme. Une compétence de plus en plus recherchée dans le monde professionnel.
  
  
• Autre atout et non des moindres, partir des tendances Google permet d'ancrer les apprentissages dans le monde actuel. En travaillant sur des sujets qui font l'actualité, les élèves perçoivent mieux comment les savoirs scolaires s'incarnent dans la réalité. Ils font le lien entre ce qu'ils apprennent en classe et ce qu'ils vivent au quotidien, donnant ainsi plus de sens aux enseignements. C'est aussi une formidable occasion d'ouvrir l'école sur l'extérieur et de travailler l'esprit critique face à un flot d'informations pas toujours fiables.
  
  
• Cerise sur le gâteau, les projets inspirés des tendances Google se prêtent bien à une approche interdisciplinaire. En croisant les regards et les compétences de plusieurs matières autour d'un même sujet, on renforce la cohérence des apprentissages. On montre aux élèves que les savoirs ne sont pas cloisonnés mais interconnectés, à l'image de la complexité du monde.

Motivation, créativité, esprit critique, ancrage dans le réel, interdisciplinarité... Autant de bonnes raisons de se laisser tenter par Google Trends ! Un outil certes encore méconnu dans la sphère éducative, mais qui offre de formidables opportunités pédagogiques pour peu qu'on prenne le temps de se l'approprier. 

Illustration: EdZbarzhyvetsky - depositphotos

Références