Ne pas laisser l'histoire sans surveillance

Il existe des sujets à éviter pour garder une conversation agréable. En général, les gens vont affirmer qu’il vaut mieux ne pas parler de politique et de religion. L’argent aussi peut causer des crispations. À cette courte liste, nous pourrions ajouter un thème corollaire à la politique : l’histoire.

Il semble que de plus en plus les courants politiques se positionnent en fonction de l’histoire. Que ce soit pour une glorification tape-à-l’œil ou une destruction sans nuances, le passé des différentes civilisations ne paraît plus laisser personne indifférent.

Le grand n’importe quoi en ligne

Nous savons désormais qu’il existe un nouveau jouet à la portée de tout un chacun : l’intelligence artificielle. Si la technique n’est pas foncièrement mauvaise, il est très aisé de s’en servir de façon irréfléchie ou trompeuse. Par conséquent, il suffit de taper une requête auprès d’un outil de création vidéo ou image afin que celui-ci conçoive en quelques minutes une production qu’il est tout aussi facile de mettre en ligne, sans qu’aucune vérification des faits n'ait été réalisée.

Ce qui devient donc problématique quand on touche des questions historiques car les plateformes cherchent de l’engagement, pas de la vérité. Peu importe qu’elle soit fausse, si la vidéo est visionnée c'est profitable. Le problème est que l’IA ne crée pas vraiment, elle recompose sans respect d'un quelconque respect des faits. Ce qui donne des aberrations qui ont la capacité de mettre les historiens mal à l'aise.

Et surtout, cela prodigue une version superficielle de l’histoire, vue sous l’angle contemporain sans aucun réel contexte. Cela ne serait, à la limite, pas si grave si ce n’était que des individus effectuent ce type de « création » en coupant sur les frais avec l’IA. Ainsi, en 2025, pour le 80e anniversaire du droit de vote accordé aux femmes ou pour souligner la Résistance française, des vidéos par IA ont été réalisées par le gouvernement français. Le tout avec des erreurs immenses, dont littéralement un soldat allemand en arrière-plan fêtant dans les rues de Paris la libération de la capitale française…

En conséquence, non seulement, on a droit à des fautes historiques majeures, on envoie le message que, peu importe les faits, il suffit de se plonger dans une vision du passé aseptisée et incohérente. Un tel message des instances publiques a de quoi créer encore plus de frissons dans le dos. Par exemple, le droit de vote des femmes n’a pas été acquis un jour donné sous le soleil, accueilli par de grands sourires partout. Cela a été le fruit de luttes et de tensions qui n’ont pas cessé entièrement le jour où le droit a été accordé.

De l’importance de l’interprétation

Nous pourrions nous réjouir de l’intérêt populaire des internautes pour ces courtes vidéos historiques. Toutefois, si cela se fait au détriment de la vérité et ne sert qu’à multiplier les clichés, il ne s’agit pas alors d’une initiative saine pour la culture générale.

Le contexte historique compte. Il a une importance capitale dans la compréhension de textes, d’images, de trouvailles, etc. C’est d’ailleurs le travail des historiens d’aller déblayer et comprendre ce contexte. Par exemple, trouver une lettre d’une mère expliquant au destinataire que sa fille va, après son mariage, se diriger vers la Californie n’aurait rien de si impressionnant en soi. Par contre, si cette lettre datait de 1849, cela voudrait dire autre chose. Cela signifie que probablement son mari est un chercheur d’or, qu’ils s’embarqueront sur un chemin périlleux, que la femme a potentiellement peur de ne plus voir sa fille, etc.

Ainsi, le contexte permet aussi de comprendre des propos d’auteurs de l’époque. Le roman « Les aventures de Huckleberry Finn » paraît aujourd’hui plutôt raciste dans sa façon de décrire les Afro-Américains, mais il correspond à la perception de cette population à cette période. D’où l’importance du travail d’interprétation pour replacer le tout dans un cadre qui permet de saisir les pensées et courants de chaque époque. Cela ne veut pas dire qu’ils sont approuvés de nos jours, mais seulement on ne peut pas que les juger à la lumière contemporaine.

Le philosophe Paul Ricœur affirmera que « Expliquer plus, c’est comprendre mieux. » En cherchant à mieux comprendre, il faut passer par une certaine objectivation afin de décrire quelque chose. L’école se retrouve donc au cœur de ce travail.

Le débat demeure toutefois sur l’approche à prendre. Plusieurs suggèrent une démarche historienne qui demande aux élèves d’embrasser une attitude scientifique complète quand vient le moment de parler d’histoire. Le projet « Historical Thinking » avait été conçu avec cette philosophie en tête. On voit donc désormais des leçons ou des suggestions de lecture à adopter en classe afin d’aborder différents sujets en usant des lentilles différentes, basées sur des faits connus et qui vont donner un éclairage plus exhaustif des diverses périodes du passé.

Image : sandid de Pixabay

Références :

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Orsini, Alexis. "Le succès des vidéos rejouant l’Histoire grâce à l’IA." La Presse. Dernière mise à jour : 13 novembre 2025. https://www.lapresse.ca/affaires/techno/2025-11-13/le-succes-des-videos-rejouant-l-histoire-grace-a-l-ia.php.

Rossignol, Lorraine. "L’IA pour célébrer le droit de vote des femmes : “Cette vidéo est insultante pour les Françaises”." Télérama. Dernière mise à jour : 6 juin 2025. https://www.telerama.fr/debats-reportages/l-ia-pour-celebrer-le-droit-de-vote-des-femmes-cette-video-est-insultante-pour-les-francaises-7026028.php.

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Mercier, Mathieu. "Utiliser la littérature jeunesse pour aborder les sujets sensibles en histoire : récit de pratique autour de la Shoah." Histoire Engagée. Dernière mise à jour : 16 octobre 2025. https://histoireengagee.ca/utiliser-la-litterature-jeunesse-pour-aborder-les-sujets-sensibles-en-histoire-recit-de-pratique-autour-de-la-shoah/.